Опору ізоляції розподілені по мережі. Зазвичай оперують значеннями еквівалентних величин. Внаслідок цього лінії зв'язку між струмоведучими частинами і корпусом, показані в згаданій статті на схемах заміщення (рис. 3.2), і відповідні їм підключення елементів до фаз (полюсів) мережі і землі в природі відсутні. Тому виміряти значення опору ізоляції безпосереднім підключенням будь-якого приладу до схемним лініях зв'язку не представляється можливим. З цієї причини зазвичай використовують непрямі методи вимірювань - активні (із застосуванням допоміжного джерела напруги) або пасивні (з використанням робочої напруги мережі в якості оперативного напруги).
У мережах із заземленою нейтраллю виконують періодичний контроль при знятому робочому напрузі, а в мережах, ізольованих від землі, згідно п. 1.6.12 Правил улаштування електроустановок - автоматичний контроль під робочою напругою.
Подання про значення опору ізоляції дає лише сила струму в вимірювальної ланцюга в сталому режимі, так як в перші моменти після додатка верхнього значення напруги, а також при кожній зміні структури і складу мережі (наприклад, при підключенні нових електроприймачів) в вимірювальної ланцюга протікають струми перехідних режимів , обумовлені перезарядом ємності полюсів мережі щодо корпусу або зарядом ємності підключається ділянки мережі. Крім того, на результат вимірювань впливає робоча напруга електроустановки.
Правильний результат може бути отриманий лише при відповідності прийнятого методу вимірювань параметрів контрольованої мережі. Без дотримання цієї умови в одній і тій же мережі при вимірюванні різними засобами можуть бути отримані дані, що суперечать одні іншим.