Країна, яка проводить Олімпійські ігри, намагається зробити церемонії відкриття і закриття запам'ятовуються, використовувати всі можливі досягнення технічної думки, надати яскравий національний колорит. Однак деякі традиції залишаються незмінними і служать для оформлення кожної церемонії закриття Олімпійських ігор.
Кожна церемонія закриття супроводжується загальним маршем атлетів. Всі делегації, які брали участь в іграх, входять на стадіон єдиною колоною. Один спортсмен від кожної країни несе прапор, а за ним марширують всі атлети, без будь-якої угруповання і відмінності. В ході церемонії спортсмени змішуються і розходяться по стадіону, утворюючи разом як би «єдиний народ».
Грають національний гімн трьох країн: Греції (в знак поваги країні, до якої були придумані Олімпійські ігри), приймаючої країни і країни, в якій буде проходити наступна Зимова або Літня Олімпіада. Одночасно піднімаються прапори цих країн - прапор Греції на правому флагштоку, прапор приймаючої країни - на центральному, лівий флагшток залишається країні, в якій планується наступна Олімпіада.
Далі слід Антверпенська церемонія, в ході якої глава міста, який організував гри, передає президенту Міжнародного Олімпійського комітету спеціальний олімпійський прапор. Для цієї мети існують три прапори, прикрашені бахромою і прив'язані до флагштока різнокольоровими стрічками.
Це Антверпенский прапор, наданий Міжнародному комітету на Літніх Олімпійських іграх 1920 року містом Антверпеном і передається наступним містам-організаторам Літніх ігор аж до ігор 1988 року, що проходили в Сеулі. Другий прапор - прапор Сеула, переданий мером міста меру Барселони в 1988 році, він також призначений для міст, які проводять Літні ігри. На Зимових Олімпійських іграх 1952 року в Осло з'явився третій прапор, він передається кожному місту, який буде проводити таку Зимову Олімпіаду.
Президент Міжнародного Олімпійського комітету, отримавши від глави проводить Олімпіаду міста прапор, передає його меру наступного міста, в якому планується Олімпіада. Він, в свою чергу, вісім разів змахує цим прапором. Нація, яка приймає наступну Олімпіаду, представляє свою культуру театральними і танцювальними уявленнями.
Потім виголошують промови президент Олімпійського Організаційного комітету приймаючої країни і Президент Міжнародного Олімпійського комітету. Вони офіційно закривають Олімпійські ігри і запрошують знову зустрітися через чотири роки для проведення наступних ігор. Під звуки грає гімну гасять олімпійський вогонь, опускають прапор і забирають його зі стадіону.