Як птиці дізнаються про час перельоту?
Перельоти птахів вражали уяву людини з незапам'ятних часів. Чи знаєте ви, що про це писав Гомер за 1000 років до нашої ери, що про це згадується в Біблії, що це питання вивчав великий давньогрецький філософ Аристотель? І тим не менше через багато тисяч років ми все ще не можемо повністю відповісти на питання про цю вражаючу явище - перельотах птахів.
Під перельотами ми маємо на увазі пересування птахів на південь восени і на північ навесні, їх переміщення з рівнин на високогір'ї або з глибини материка на морське узбережжя. Ми досить непогано уявляємо, чому птахи перелітають. Наприклад, вони перебираються в теплі краї, бо багато з них не можуть вижити в зимових умовах. Ті птахи, які харчуються комахами певних видів або дрібними гризунами, не можуть знайти собі їжу взимку. Як не дивно, температура сама по собі не є причиною перельотів.
Чи знаєте ви, що, наприклад, ваша канарка здатна вижити на морозі до -45 ° C, якщо у неї буде достатньо їжі? Хоч би якими були причини перельотів (а їх багато), звідки птиці дізнаються, що їм пора вирушати в свій тривалий переліт? Відомо, що вони відлітають щороку в один і той же час, коли відбувається зміна пір року. А що є найвірнішим, безпомилковим ознакою такої зміни? Тривалість дня! Вважається, що птахи можуть визначити, коли дні стають коротшими (або довший - навесні), і це-то і служить їм сигналом для початку перельоту! Оскільки птахи розмножуються в літній час, це теж пов'язано з перельотами. Тільки в цьому випадку мова йде про переліт на північ. Певні залози в організмі птахи починають виробляти речовини, пов'язані з розмноженням. Це відбувається навесні. Птах відчуває потребу до розмноження і йде на північ, де настає літо.
Таким чином, тривалість денного часу і зникнення їжі підказують птаху, коли вирушати в теплі краї. А інстинкт продовження роду навесні говорить про те, що пора летіти на північ. Існують, звичайно, і інші чинники, ще не все ми розуміємо до кінця, але те, що перераховано, без сумніву, є основним ключем до розгадки таємниці перельотів птахів.