17-річний Данило Касаткін вважався висхідною зіркою російського баскетболу з прекрасними шансами стати провідним розігруючим збірної, однак зараз його перспективи залежать від викладачів з США, де готові платити за хлопця мільйони.
Зрозуміло, хлопець опинився в обоймі збірних Росії для гравців не старше 16 і 17 років, однак головною мрією Данила була і залишається Національна Баскетбольна Асоціація. І для реалізації цієї мрії Касаткін відправився грати в Штати. А для цього вступив до школи Mountain Mission School в штаті Вірджинія.
Це дуже серйозний кар'єрний крок. Адже до Касаткіна баскетболісти з Росії в американські школи на безкоштовне навчання не переїжджали, починаючи заокеанську кар'єру найраніше з університету.
Хоча в США гравці нерідко перескакують прямо зі шкільної лави в НБА, минаючи університет. Досить згадати великого Леброна Джеймса. Або Кобі Брайанта. Або Кевіна Гарнетта.
Але то - зірки американські. За якими з дитинства стежила вся баскетбольна Америка. А ось російській хлопчині-школяреві недовго в таких умовах загубитися. І поставити хрест на всій кар'єрі, в якій саме зараз настав переломний момент - переходу з дитячого баскетболу в дорослий.
Проте Касаткін ні про що не шкодує. І вважає, що вчинив правильно. Про це і не тільки Лайф поговорив з розігруючим, зателефонувавши йому в містечко Грунд, де базується його школа.
- Я відчуваю велику різницю в менталітеті і в спілкуванні з людьми. Іноді можуть не розуміти, що я їм кажу. Але потихеньку освоївся. Тут дуже інтернаціональна школа, все на рівних умовах. У баскетбольній команді є канадець, турок, хлопці з Польщі, Конго, Малі. Це спрощує спілкування, тому що у багатьох спочатку був мовний бар'єр.
- Часто відвідують думки все кинути і поїхати?
- Зізнаюся, мені часом дуже важко. Спочатку взагалі кожен день думав про Росію, про те, як здорово було б повернутися додому. Довго не міг зрозуміти, як мені тут ще витерпіти рік. Але потім знаючі люди пояснили, що так буває з кожним, хто приїхав з іншої країни. Всіх тягне назад, до рідних. Мої батьки теж на мене нудьгують, я ж єдина дитина в сім'ї. Однак зараз я вже звик. Розумію: заради кар'єри треба чимось жертвувати.
- Ваші батьки якось пов'язані з баскетболом?
- Ні, наступності поколінь не вийшло. Просто тато дуже любить спорт, а я рано вимахнув вище однолітків - все склалося (в результаті Касаткін виріс "усього" до 195 см - з таким ростом в баскетболі можна виступати тільки в амплуа розігруючого. - Прим. Лайфа).
- Хто оплачує ваше навчання в Штатах?
- У кожній школі США, що має баскетбольну програму, є scholarship - система стипендій. Це коли школа готова деяку частину твоїх витрат на навчання і проживання оплачувати самостійно. Тим, хто грає на хорошому рівні, покривають більшу частину. У моєму випадку школа оплачує 100% навчання і проживання. Це приблизно 20-30 тисяч доларів.
- Школи США не володіють такими бюджетами, як університети. Відповідно, для таких вкладень в спортсмена потрібні серйозні підстави. Чим же ви так залучили американців?
Остання гра за улюблену СДЮШОР ЦСКА
- А навіщо було їхати в Штати? Багато хто вважає, що ви пішли на невиправданий ризик.
- Так, в Росії у мене було багато можливостей. Але особисто для мене поїздка в США - це виклик. Переїхати я вирішив ще в минулому сезоні, тоді ж почав підбирати школу. Тут інше ставлення до баскетболу, інший рівень гри, підготовки, інтенсивності тренувань.
- Вас зараз викликають до збірної Росії?
- У російському юнацькому баскетболі ви були лідером. А який ваш теперішній статус?
- Ніяких проблем з цим немає. Тренер відразу сказав, що має намір надавати мені достатньо ігрового часу. А це в баскетболі найважливіше.
- І що у вас зі статистикою?
- Чемпіонат тільки розпочався, ми провели поки тільки 3 гри. Кожен раз я виходив у стартовій п'ятірці. Що стосується результативності, то я не той чувак, який буде набирати по 30 очок, я ж плеймейкер. Але свою норму в 10-12 очок витримую, роблю приблизно по 6 підбирань і 6 передач за матч. Своєю грою в цілому задоволений.
- З вашої школи хтось пробивався безпосередньо в НБА?
- Поки що ні, школа ще зовсім нова. Але з попереднього року 7 чоловік з нашої школи потрапили в університетські команди першого дивізіону NCAA. Деякі пішли в "Арізони", "Західну Вірджинію" - це дуже круті університети, що входять в топ-10 в США. Звідти багато хто переходить в НБА і стають зірками.
- За статистикою, якщо баскетболісти з Європи в ранньому віці їдуть в США, потім їм рідко виходить високо пробитися. Вас це не лякає?
- Мене це не цікавить. Що від цієї статистики залежить? Якщо я захочу - буду першим! Чужий досвід - це чужий досвід. Я впевнений, що прийняв правильне рішення.
- У вас же була мрія стати першим росіянином-чемпіоном НБА. Але минулого літа її у вас вкрали Тимофій Мозгов і Олександр Каун, що завоювали чемпіонські персні в складі "Клівленда". Правда, що в фіналі ви хворіли проти їхнього клубу, щоб зберегти шанс самому коли-небудь увійти в історію?
- (Сміється.) Так це був жарт. Просто журналісти винесли її в заголовок. Звичайно ж, я нічого не мав проти чемпіонства Мозгова. Переживав за Тимофія. А мрія стати чемпіоном НБА не скасовується. Ну не першим я буду, а другим, десятим, сотим - яка різниця? Всі баскетболісти хочуть цього, адже нічого крутіше НБА в баскетболі немає.