Сьогодні багато шановних історики приходять до спільної думки, що козацтво - багатонаціональна громада, сюди входили не одні росіяни, а й татари, поляки, литовці. Найбільш відомою гілкою козацтва було і залишається козацтво Донське, яке за офіційними даними виникло ще в 16 столітті шляхом об'єднання дрібних груп, які шукали по-справжньому вільною і ситної життя. Сюди приходили жителі багатьох Російських селищ, розгромлені війська. що складаються з вихідців з європейських країн.
Саме воно, донське козацтво, вважається найстарішим в нашій країні, йому належать гучні подвиги, такі як взяття Азовської фортеці, підкорення Сибіру, Приамур'я, прокладка Північного Морського шляху. Саме воно, рухаючись вздовж по великій річці, потім заселило віддалені куточки величезної країни.
З кінця 17 століття переважно з донських і московських втікачів виникає відоме Волзьке козацтво, яке спочатку промишляли розбійними справами. З часів Омеляна Пугачова це гілка офіційно перейшла на державну службу і була розселені по районам Кавказу, давши початок Астраханському, Мосдогскому і Волгскому полкам.
На півдні Уралу офіційно козаки розселилися в кінці 16 століття. Оренбурзьке козацтво заселило, відповідно, Оренбурзьку і Челябінську області. Трохи пізніше козаки, що жили по нижній течії Уралу і в західній Уральської області, виділилися в Яїцкоє підрозділ.
Розселення по всій території сучасної Омської області, Алтайського краю і деяких районів Казахстану Сибірське козацтво, підпорядковане уряду, прожило аж до 1920 року. Послідовно освоюючи територію східного Сибіру, козацьке військо утворювало все нові відгалуження, такі як Єнісейське, Уссурійську, Амурське та Семіречинські. Території Читинської області і Бурятії - корінний ареал проживання Забайкальський козаків.
Краснодарський район і Ставропольський край 17 століття дали притулок Кубанських козаків. Ще в 1832 році з метою захисту північнокавказьких кордонів створюються загони Кавказьких козаків з головним керуючим центром в місті Владикавказ. Річку Дунай і Прут, а також все узбережжя Чорного моря, що вважалися прикордонним районами Російської держави, з давніх-давен дотримувалися Дунайські козаки.
Отже, підбиваючи резюме. можна відзначити, що аж до 17 століття козацтво вважалося вільним народом, схильним самостійно вибирати свій ареал проживання і рід занять, проте, з 18 століття влада остаточно підпорядкувала собі цю гілку, використовуючи її для несення прикордонної служби та заселяючи представниками козацтва особливо напружені райони і території . Козацьке стан проіснувало аж до початку 20 століття. Сьогодні воно знову набирає обертів і стає вибором тих, хто шанує традиції вільної і життя відповідно до законів правди і честі.