Кінь - це одне з перших тварин, яких вдалося приручити стародавній людині. Сталося це більше 4000 років тому. З тих пір коні - вірні помічники і друзі людини на всіх континентах, і навіть в Австралії, де коней не було, і куди їх завезли переселенці. Кінь стала і бойовою подругою, і учасником парадів, і цирковий артисткою, і ваговози, і просто орачем. Але ось настає ніч. Засипають люди і звірі.
Існує старовинний міф, що сплять коні тільки стоячи, а якщо кінь прилягла - це ознака хвороби. Це тільки міф. Навпаки, хвора кінь, підкоряючись інстинкту, вважає за краще взагалі не лягати.
Коні бояться, що не зможуть піднятися. Прийшов цей міф з давнини, коли люди почали спостерігати за кіньми, їх звичками. Пояснюється він просто.
Мати охороняє лошат, які сплять в будь-який час доби покотом, і весь час готова прийти на допомогу. Якщо буде помічена небезпека, а ворогів у коней і, особливо у лошат, досить, весь табун коней може моментально зірватися з місця і рятуватися втечею або зайняти оборону.
Кінь - довгонога тварина, тому, щоб піднятися, їй потрібно витратити кілька секунд. А секундна заминка може коштувати коні життя. Сон в стоячому положенні допомагає реагувати моментально.
Як спить кінь? Вона змушена спати стоячи, точніше не спати, а дрімати. Що робить кінь під час дрімоти? Кінь полупрікривает очі, опускає шию, відважує нижню губу, вухами весь час вловлює найменші шерехи, хвостом і сіпанням шкіри відганяє комах. Наукова назва стану дрімоти - дозінг. Це не сон, а тільки відпочинок.
Що робить кінь під час сну? Поки сон неглибокий, кінь лежить, підігнувши під себе ноги, реагує на зовнішні подразники, очі закриті, але вуха продовжують працювати. Поступово настає глибокий сон, кінь лягає на бік, витягнувши ноги і шию. Це найбільш вразлива поза. Прокидається кінь, як і людина, не відразу. Уві сні кінь може важко зітхати і хропіти.
Як сплять коні в табуні? Всьому табуна спати не годиться. Це інстинкт самозбереження. Завжди залишається кілька коней, які виконують роль вартових, що охороняють табун.
Чи бачать коня сни? Вчені з'ясували, що бачачи. Під час глибоко сну коні рухають очима вгору-вниз, перебирають ногами, ніби біжать риссю. Таку поведінку можна спостерігати у котів і собак. Досліди показали, що жеребці бачать кольорові сни.
Скільки часу сплять коні? Людина проводить уві сні близько 8 годин на добу, кішки - до 18. Кінь дрімає в стоячому положенні від 4 до 15 годин. Якщо пощастить і вдасться прилягти - від декількох хвилин до декількох годин, та й то сон переривчастий, по кілька хвилин.
Бувають випадки, що коні не висипаються роками. Особливо це характерно для ватажків табуна. Вони дуже ревниві, бояться проспати конкурента. Така ж врахувати у його головній заступниці - старшої кобили.
Як сплять коні під музику? Слуховий поріг у коня дошкульніше людського в кілька разів. Сон під гучну музику не дає коня розслабитися і виспатися. Це може привести до дратівливості, в деяких випадках - до серйозних захворювань. Особливо небезпечна гучна музика для кобил.
Як сплять коні в закритих приміщеннях? Людина, помістивши коня в стайню, вважає, що він її убезпечив від ворогів і погодних умов. Кінь в замкнутому просторі відчуває обмеження свободи, ізольованість від інших коней. Цей стан тривоги, небезпеки. Запах аміаку теж не сприяє здоровому сну. Для здорового сну потрібне свіже повітря.
У статті наведені факти, пов'язані з тим, як сплять коні. Але про це граціозному тваринному можна навести чимало інших цікавих фактів: про їх вартість, тривалість життя, світові рекорди. Але головне не рекорди, а взаємна любов людини і коня.