І ось, нарешті, злодій був спійманий на місці злочину. Ним виявився восьминіг, який жив в тій же кімнаті, але в іншому акваріумі. Виявивши, що в сусідньому акваріумі знаходяться риби, восьминіг регулярно здійснював на них нальоти ночами. До ранку він щоразу повертався в свій басейн. Того ранку, коли його спіймали, розбійник, видно, вирішив для різноманітності переночувати неподалік від місця бенкету.
Після викриття за восьминогом-викрадачем було встановлено ретельне спостереження. Чи повторить він свої нічні мандри? Генрі Лі пише: ". Наш підозрюваний пірат не рушив свою грабіжницьку експедицію до тих пір, поки хто-небудь перебував у приміщенні.
Начебто він знав, що за ним спостерігають, і близько тижня спокійно залишався вдома ".
Потім, коли засідка була знята, відразу два восьминога вибралися вночі з акваріума. Один з них був якраз тим самим спрутом, якого викрили в крадіжці.
А ось що пише Ч. Дарвін про тактичну хитрість спрутів.
Одного разу він застав на мілководді невеликого восьминога. Помітивши людину, молюск обережно і, як здалося Дарвіну, осмислено намагався піти в безпечне місце. Спочатку він завмер на місці, потім крадькома, дуже приховано, наче кішка за мишею, "короткими перебіжками" переповзав вперед на кілька сантиметрів і знову завмирав у нерухомості. Всякий раз, зайнявши нову позицію, восьминіг відповідно до навколишнім пейзажем змінював своє забарвлення.
Так тривало доти, доки восьминіг не дістався до глибшого місця. Тоді він раптово рвонувся вперед, залишаючи за собою густа хмара чорнила, щоб приховати від переслідувача ущелину, в якій сховався.
Як сплять восьминоги?
Першим описав сплячого восьминога Жан Верани. Він спостерігав в акваріумі за мускусним спрутом. Восьминіг спав "сидячи", присмоктавшись на дно підставами щупалець і піднявши вгору тіло. При найменшому сплеску води по тілу тварини пробігали, мов спалахи, темні плями.
При більш глибокому сні все щупальця, крім двох нижніх, притиснуті до тіла. Дві витягнуті в сторони руки несуть сторожову вахту. Восьминіг занурений в глибокий сон. Він нічого не бачить і не чує. Можна підійти до акваріума впритул, кричати над ним, шуміти як завгодно - восьминіг не прокинеться. Але варто лише злегка струснути воду або трохи доторкнутися до сторожовим щупальцям - тварина зараз же схоплюється. Тіло його роздувається і блідне. Бородавки і чорні плями покривають шкіру. Якщо тривога не була помилковою і загроза реальна, восьминіг огортає себе хмарою чорнила і, не роздумуючи, шукає порятунку у втечі. Коли спрут спить, очі він не закриває, лише сильно скорочує зіниці, дихання сповільнюється, а забарвлення стає жовто або буро-сірою. Іноді сторожові щупальця витягуються вгору і повільно кружляють над сплячим восьминогом, немов антена радара.
"Спрути володіють незвичайним любопитством.- говорить Теодор Руссо.- Якщо ви часто відвідуєте який-небудь віддалений пляж і восьминоги до вас звикнуть, то, їх вабить допитливістю, вони іноді наближаються до вас. Спочатку невпевнено, потім сміливішають, підпливають близько і. Трапляється, сідають на вашій нозі або руці ".
Руссо кілька разів витягав одного восьминога з щілини в скелі. Спочатку той відчайдушно чинив опір і викидав в гніві чорнило. Але поступово звик до дивного людині і зав'язав з ним дружбу. Він сам залишав свій притулок, спокійно плавав навколо. Чи не смикався з переляку, коли людина простягав до нього руку, дозволяв почухати спину і, здавалося, отримував від цього задоволення. "У мене склалося враження, - робить висновок Руссо, - що, якби я міг проводити з ним більше часу, він став би зовсім ручним".
Це, звичайно, не так.
Описано понад сто видів восьминогів, але всі вони - тварини дрібні, довжиною не більше півметра. Лише три-чотири види заслуговують на увагу як можливі противники людини: це звичайний восьминіг, восьминіг Дофлейн, восьминіг Аполліон і близький до нього гонконгський восьминіг. Перший живе у всіх тропічних, субтропічних і тепловодних морях і океанах. Другий звичайний біля берегів Японії і зрідка зустрічається у південних Курильських островів і в затоці Посьета. Восьминіг Аполліон живе в скелях біля узбережжя Аляски, Західної Канади і Каліфорнії (описаний близький до нього вид Parocpus asper мешкає біля берегів Камчатки і північних Курил).