В силу того що у різних народів світу релігія, звичаї, традиції різні, і Новий рік скрізь зустрічають по-різному. Однак все приготування до свята, саме свято і спогади про нього у всіх людей викликають яскраві почуття і емоції радості, задоволення, очікування, щастя, любові, турботи один про одного, про своїх близьких і рідних; і в цьому все люди дуже схожі.
Незважаючи на це, історія святкування Нового року в різних країнах різна.
Головний герой свята - Дід Мороз (європейський Санта-Клаус) - теж прийшов до нас із Заходу в другій половині XIX ст. Спочатку це був всього лише казковий персонаж, але настільки бездоганний у своїй доброті і щедрості, що його захотілося одушевити. І російські люди «одягли» його в ошатну червону шубу, пухнасту шапку і пухові рукавиці, що відповідало російської зими. А щоб йому, російському, не було важко розважати дітей в Новорічну ніч, у нього з'явилася внучка Снігуронька - мила і весела дівчина, яку всі відразу ж полюбили за її доброту.
Австралійський Санта Клаус - шок для наших жителів, адже в новорічну спеку він з'являється на людях в парадних плавках, а замість оленів у нього водний мотоцикл.
В Австрії головним блюдом Нового року є свинина з хріном і зеленим горошком, що символізує щастя, здоров'я і благополуччя в грошах. А монетний двір Відня випускає сувенірні монети, на яких викарбувано хлопчик, що сидить верхи на свині, так як свиня у австрійців символізує удачу і благополуччя в справах.
Пунктуальні і охайні англійці свої якості переносять на традиції. Під Новий рік їх будинок повинен бути прибраний і чистий, одяг випрасуваний, зашита, вичищена, борги все віддані, книги розставлені в алфавітному порядку, посуд вимитий. Перед північчю господар або господиня будинку відкриває вхідні двері, що символізує відхід старого року з усіма труднощами, проблемами і неприємностями і прихід Нового - з очікуваннями щастя, удачі, здоров'я та радості. Після цього велике значення має той факт, хто першим прийде в гості. Чи не надто шанують жінок, світловолосих і темноволосих людей. Вважається доброю прикметою, якщо першим прийшов в гості рудоволосий дитина.
Першу новорічну листівку надрукували англійці, після чого з'явилася традиція обмінюватися листівками. Сталося це в 1843 році в Лондоні.
Угорці люблять бачити на новорічному столі смаженого, заливного або шоколадного порося, який також символізує добробут і багатство майбутнього року.
В'єтнамці напередодні Нового Року випускають у ставок біля будинку коропа, на спині якого, якщо вірити повір'ям, сидить домовик. У В'єтнамі вірять, що домовик весь рік буде доглядати за сім'єю, катаючись на спині коропа.
У Німеччині дуже цікавий звичай зустрічі Нового року. Люди за хвилину до півночі встають на стільці, табурети, ліжка і в останню секунду стрибають з них - як би в інший, Новий рік, а потім починають вітати один одного.
У Гренландії ескімоси роблять один одному незвичайні подарунки - вирізаних з льоду ведмедів і моржів. Подарунки довго не тануть, оскільки на вулиці майже завжди дуже холодно.
У Греції перед Новим роком виливають з дому всю воду, для того щоб на наступний день заповнити всю тару водою Святого Василя. Велику роль у святкуванні Нового року у греків грають відгомони міфології. У період двенадцатидення (час Святок), за легендами, землю відвідують міфологічні персонажі - калікандрази, які можуть заподіяти багато шкоди людині. Але щоб цього не сталося, люди намагаються їм догодити - залишають для них різні частування.
Також, у греків є незвичайна традиція - глава сім'ї розбиває плід граната об стіну будинку в святкову ніч. Люди в Греції вірять, що розлетілися зерна граната принесуть удачу.
Виноград - улюблені ласощі в Новий рік і в іспанців. Однак його їдять на ситий шлунок. У столиці Іспанії - Мадриді - за хвилину до півночі люди з'їдають 12 виноградин, що символізує життя кожного місяця нового року.
В Італії під Новий рік викидають з дому всі непотрібні речі, які накопичилися за рік прямо через вікно. А що стосується столу, то в Італії здавна головне блюдо італійського новорічного столу - сочевичний суп, варені яйця і виноград.
У Китаї велике значення в Новий рік надають застілля. Тут кожне блюдо символізує що-небудь. Наприклад, китайці дуже люблять морепродукти, тому добре приготовані устриці - це до процвітаючому бізнесу; риба, запечена зі спеціями - до достатку. Гриби на новорічному столі означають прекрасне майбутнє, а свинина - гроші. Тому кожна китайська сім'я, вибираючи меню до новорічно му столу, немов планує найбільш важливі моменти в наступаючому році.
Новий Рік кубинці називають Днем Королів, в цей день наповнюють водою вся посуд в будинку і вихлюпують її в новорічну ніч. Згідно з повір'ям, це змиває всі гріхи.
Для початку зазвичай згадують, що було в році, що минає - хорошого або, навпаки, поганого. Розповідають, що сталося в житті важливого і бажають один одному щастя.
У Румунії під Новий рік колядують і виконують танець «капра», т. Е. Кози. Зазвичай його танцюють юнаки в спеціальному костюмі і масці кози, яких потім з радістю пригощають різною смакотою у всіх будинках. Ще в Румунії прийнято ховати сюрпризи в новорічні пироги, наприклад, монетки, які є символом щастя в майбутньому році.
Перед Новим Роком жителі Тибету печуть пиріжки і потім роздають їх усім перехожим. І чим більше роздано пиріжків, тим щасливіше і багатше буде людина в наступному році.
У Фінляндії прийнято подарунки викладати заздалегідь, але не відкривати їх до настання Нового року. І з цією метою їх накривають перевернутими тарілками.
Французького Санту звуть Пер Ноель, він їздить на ослику і в черевиках залишає подарунки. При цьому діти дарують взамін солому для ослика.
Подібно італійцям, які під Новий рік позбавляються від старих меблів, в Швеції позбавляються від старого посуду. Її розбивають на дрібні осколки; і вважається, що чим їх більше, тим щасливіше буде прийдешній рік.
Записати всі неприємності на папері і спалити її разом з солом'яним опудалом - новорічна традиція в Еквадорі.
Таким чином, Новий рік - веселий, цікавий, яскравий свято, якому приділяють багато уваги у всіх країнах світу. У кожного народу свої особливості і традиції у зустрічі і проведенні свята Нового року, але всі вони зводяться до одного відомого вислову: як Новий рік зустрінеш, так його і проведеш!
