Британію з континентальною Європою завжди пов'язували непрості відносини
Членство в Євросоюзі, до якого Сполучене Королівство прийшло як норовиста коняка до фінішу, яку стомлений жокей безперервно то умовляв, то підганяв, то нахлестивать - не обернулося бажаною гармонією.
Питання про відносини з ЄС став лакмусовим папірцем для британських політиків, яка доставила масу неприємностей не одному прем'єру.
У чому ж причина, чому членство в одному з найпрестижніших світових клубів, куди інші країни прагнуть всіма правдами і неправдами, викликає у багатьох бриттів роздратування і бажання бігти куди подалі?
При цьому переважна більшість остров'ян із задоволенням їздить до Європи відпочивати, обожнює європейську кухню і не гребує європейським дизайном ні в одязі, ні в меблів, ні в автотранспорті.
З часів Другої світової війни у британців існувало переконання, що розраховувати на чиюсь допомогу не варто
Більшу частину свого сучасної історії Сполучене Королівство займалося будівництвом імперії.
Дивно, але європейці чомусь теж зрозуміли вигоду від колоній і безперервно заважали "володарці морів" вільно торгувати і завойовувати.
Британія вважала своїх континентальних сусідів в кращому випадку на заваді, а в гіршому - ворогами, яких слід було приструнити. Ворогами, які час від часу загрожували самому існуванню цих благословенних островів.
Ведучий історик, професор Грешем-коледжу Вернон Богданор в одній з публічних лекцій, організованих Музеєм Лондона спеціально напередодні референдуму про членство Британії в ЄС, зазначив, що на ставлення британців до Європи справили величезний вплив події Другої світової війни.
"Широко поширена думка, що свій" найтемнішу годину "[фраза з відомого виступу Вінстона Черчілля, який так назвав період між капітуляцією Франції в 1940 році і нападом нацистів на Радянський Союз в 1941, коли Британія виявилася єдиною силою, яка протистоїть фашистам в Європі. - Я.Л.] Британія зустріла одна. Це думка донині живить переконання значної частини громадян країни, що найкращим і найнадійнішим другом Сполученого Королівства є воно саме. і якщо і можна розраховувати на чиюсь допомогу, то тільки н допомога США ", - упевнений Богданор.
Не за кордоном, а за морями
Від Британії до континентальної Європи тепер можна доїхати на поїзді, але острівної менталітет так швидко не зникає
На відміну від багатьох інших європейських країн, які утворювали між собою тривалі союзи, засновані на спільній вірі або загальної історії, Британія ніколи не морочитися етичними міркуваннями про "братські народи" або "священний обов'язок" і змінювала союзників і супротивників в залежності від конкретної ситуації .
Генрі Джон Темпл, лорд Палмерстон, виступаючи в британському парламенті в 1848 році, вимовив знамениту фразу: "У нас немає незмінних союзників, у нас немає вічних ворогів. Лише наші інтереси незмінні і вічні, і наш обов'язок - дотримуватися їх".
Майже 170 років тому інший британський прем'єр Девід Кемерон заявив, що розраховувати на любов до загальноєвропейського дому з боку Сполученого Королівства теж не варто.
"У нас характер острівної нації: ми незалежні, прямолінійні і пристрасно захищаємо нашу суверенність, - сказав він. - Ми з тим же успіхом можемо спробувати змінити наш національний характер, як і осушити Ла-Манш. Саме тому наше ставлення до Європейського союзу засноване на практичному інтересі, а не на емоціях ".
Є досить широко поширена думка, що, хоча від Лондона до Парижа тепер можна спокійно дістатися »не замочивши ніг", багатовікова острівна ментальність як і раніше не дає британцям відчути себе частиною спільного європейського дому.
Зрештою, ще 10 років тому про людину, що знаходиться за кордоном, говорили, що він знаходиться "за морями" (overseas).
Дозвольте, але як же тоді інші острівні держави, що входять в Євросоюз?
Як же Ірландія, Мальта і Кіпр? Де їх острівна ментальність, і чому вони не заперечують проти того, щоб поступитися частиною своєї влади Брюсселю за право бути частиною великого європейського клубу?
Той же професор Богданор вважає, що виною всьому не тільки острівна ментальність, але і тривалий період, під час якого Британія була однією з найбільших імперій світу: "Британія звикла віддавати накази, а не підкорятися їм".
Основи нинішнього Європейського союзу були закладені відразу після закінчення Другої світової війни.
Багатьма політиками керувало цілком зрозуміле бажання прив'язати європейські країни одна до одної потісніше, з тим щоб не повторювати кривавої бійні.
Проти цього не заперечував навіть Уїнстон Черчілль, підтримавши "таку систему, при якій всі ми зможемо жити в світі, безпеки та свободи. Щось на зразок Сполучених Штатів Європи".
Однак після такого багатообіцяючого початку британці віддали перевагу відсидітися осторонь і подивитися, куди приведуть всі ці європейські починання.
Коли в 1957 році шість країн-засновниць (Франція, Бельгія, Західна Німеччина, Нідерланди, Італія та Люксембург) підписали так званий Римський договір, утворивши Європейське економічне співтовариство (ЄЕС), Лондон приєднатися не захотів.
Один з головних архітекторів ЄЕС, француз Жан Моне пояснив це так: "Можливо, це була ціна перемоги у війні: ілюзія, що можна зберегти все, що у вас було, і нічого при цьому не міняти".
Нічого не міняти не вийшло. Британія з заздрістю дивилася через протоки, як економіки Франції і Німеччини різко пішли вгору, тоді як її власна буксувала на місці.
У 1961 році Лондон нарешті вирішив приєднатися до ЄЕС. Генерал Де Голль, хоча і скористався студіями Бі-бі-сі для того, щоб звернутися до французів під час війни, вступу Британії в ЄС противився
Не тут то було. Президент Франції, герой опору Шарль де Голль хоча і звертався до своєї окупованій країні зі студій Бі-бі-сі (за що потім підніс корпорації гобелен ручної роботи, який і до цього дня займає в її будинку почесне місце), двічі наклав вето на членство Британії в ЄЕС.
Він звинуватив її в "глибоко вкоріненою неприязні до європейської інтеграції і більшої зацікавленості в зв'язках з США".
Насправді героїчний генерал був не зовсім правий: в кінці кінців всі країни, які вступили в ЄЕС в більшій чи меншій мірі робили це для власної економічної і політичної вигоди, і звинувачувати Лондон в тому, що він "проти європейської ідеї", але шукає виключно "особистих вигод", було не цілком справделіво.
Однак де Голль був, за свідченнями сучасників, людиною впертою, і остаточно привести Британію до Європи вдалося лише прем'єру-консерватора Едварду Хіту в 1973 році і лише після того, як генерал був змушений покинути президентський пост. У 1973 році його, до речі, вже й не було в живих.
Image caption Британії вдалося стати членом ЄС тільки після того, як президентом Франції став Жорж Помпіду
Британці проголосували за вступ до ЄС на референдумі в 1975 році з переконливим результатом в 67%. Тоді цей крок підтримували основні політичні партії і всі національні газети.
Однак суперечки про те, "чи варто нам бути в Європі", на цьому не закінчилися: в кінці кінців, членство в ЄЕС не принесло негайних позитивних результатів.
Країну, як і раніше стрясали страйку, в ній періодично відбувалися перебої з постачанням електроенергії, а через зростання цін на нафту інфляція стійко трималася на двозначних числах.
"Залізна леді" проти Брюсселя - 1: 0, або Піррова перемога
У 80-х відносини між Лондоном і Брюсселем були вкрай напружені.
Image caption Маргарет Тетчер не заперечувала проти економічних програм Євросоюзу, але опиралася тіснішої інтеграції
У 1984 році Маргарет Тетчер вдалося (після чотирьох років переговорів) домогтися зменшення внесків країни до спільного європейського бюджету.
Прем'єр-міністр стверджувала (абсолютно справедливо), що британські фермери отримують значно менше дотацій, ніж їх європейські колеги, і, отже, британський платник податків не повинен їх утримувати.
У 1985 році президентом Європейської комісії став французький економіст, котра дотримується соціалістичних поглядів, - Жак Делор.
Делор впевненою рукою став розгортати Європу в бік дедалі більшої інтеграції та спільної валюти. Маргарет Тетчер це абсолютно не підходило.
У 1988 році її запросили виступити в Європейському коледжі в Брюгге. "Брюггская мова" до сих пір служить джерелом натхнення для більшості євроскептиків британської політики.
"Запрошувати мене, - сказала Тетчер, - розповісти вам про мої погляди на Європу, це все одно, як якщо б ви запросили Чингіз-хана поділитися своєю думкою про переваги мирного співіснування".
"Європа, - продовжила" Залізна леді ", - чи не з'явилася на світ після підписання Римського договору. Європейське співтовариство - це лише один із проявів європейської ідентичності, але воно не єдине".
Мова багатьом сподобалася, проте для досить численних прихильників європейського шляху серед її власних міністрів це було вже занадто. В результаті всередині самої Консервативної партії розгорілася боротьба, яка врешті-решт і привела до відставки самої Тетчер.
Все ближче, і ближче, і ближче.
Договір законодавчо закріпив перехід цілого ряду повноважень від індивідуальних урядів до Брюсселю.
Image caption Маастрихтський договір, копія якого зберігається в банківському сейфі, законодавчо оформив політичну інтеграцію Європи
Однак для євроскептиків він став підривом головної основи британської державності - повної і абсолютної незалежності парламенту.
Більшість його партії в парламенті було таке велике, що якийсь час його кабінет міг проводити практично будь-яку політику.
Британія цілком могла б на цій хвилі стати членом єврозони, однак Блеру трохи не пощастило з економікою: в цей конкретний історичний момент вона росла і розвивалася швидкими темпами, і британці були не зовсім впевнені, що гра в євро варта свічок.
Тим більше що і його власний міністр фінансів, майбутній прем'єр Гордон Браун заявив, що "якщо Британія вступить в єврозону, я подам у відставку".
Для Блера це було сильним ударом. Протягом усіх років при владі він продовжував боротися за більш тісні зв'язки з Європейським союзом і приєднання до євро.
Під час інтерв'ю з ведучим Бі-бі-сі Джеремі Паксманом Блер сказав, що був би щасливий, якщо його запам'ятають як прем'єра, який привів Британію в єврозону.
"Я абсолютно переконаний, - сказав він, - що місце нашої країни і її доля пов'язані з Європою. Чому ми повинні відмовитися від союзу, який лежить у нашого порога? Така відмова був би божевіллям. Це - еконогміческій союз, і ми не повинні відмовлятися від нього з політичних міркувань. Я переконаний, що це було б зрадою наших національних інтересів ".
"Я знаю британців. Вони - не пасажири. Вони - водії".
Цією заявою нинішній британський прем'єр Девід Кемерон почав одне зі своїх виступів про членство країни в ЄС.
Image caption Британському прем'єрові Девіду Камерону чекають нелегкі переговори з іншими лідерами ЄС
Однією з передвиборних обіцянок Консервативної партії було проведення референдуму про те, чи повинна країна залишатися членом Євросоюзу.
Ні сам прем'єр, ні більшість членів його кабінету не хочуть рвати зв'язків з ЄС. Будучи прагматиками, політики розуміють, що це буде квиток в один кінець без права на повернення.
Мета Кемерона - домогтися таких змін у відносинах Британії та ЄС, щоб більшість населення країни з чистим серцем схвалив би збереження свого європейського статусу.
Лідери інших країн Євросоюзу теж хотіли б, щоб Британія залишилася, але при цьому не готові поступатися основними принципами європейського клубу.
Випустивши джина з пляшки, не варто розраховувати, що він з доброї волі повернеться назад: пообіцявши референдум, його доведеться провести.
Девід Кемерон, звичайно, підлестив народу, сказавши, що він ніколи не змириться з положенням простого пасажира, проте забув додати, що здавати іспит на права рано чи пізно все одно доведеться.
Але приймати його в цьому випадку буде історія, а вона не схильна давати поблажок.
Розповсюдження матеріалів можливе лише з посиланням на джерело.