Дуже любить капустянка картопля. Зазвичай вона підгризає і псує безліч бульб, а деякі з'їдає повністю. Навесні, коли ще немає сходів, може харчуватися залишками торішніх рослин. Тому восени з городу потрібно прибрати всі залишки врожаю. Також може поїдати дрібних комах, дощових черв'яків.
Любить селитися на ділянках, де ростуть злакові культури. Ці рослини сприяють збільшенню плодючості комах.
Довжина тіла дорослої комахи досягає 6 см. Зовні капустянка нагадує раку: її тіло складається з черевця і головопанціря. При виникненні небезпеки голову ховає в панцир.
На голові розташовані великі очі, ротовий апарат з парою щупалець, 2 довгих вуса.
В процесі еволюції передні кінцівки видозмінилися, перетворившись в потужні лапи, за допомогою яких капустянка може копати нори навіть у важкому грунті.
На спині знаходяться великі крила, прикриті лускатими надкрильямі.
Черевце покрите невеликими волосками, в його задній частині знаходяться додаткові органи - церки.
Капустянка швидко захоплює нові території: вона добре плаває, швидко бігає, літає. Під час польоту може піднятися на висоту до 5 м. Більшу частину життя проводить у пошуках харчування в землі на невеликій глибині, на поверхню виповзає вночі.
Зимує в грунті, в купах гною і компостних ямах. Рятуючись від морозів, капустянка може рити нори на глибину до 2 м.
Для розвитку личинок необхідна підвищена вологість грунту. Тому самка періодично закриває і відкриває входи в гніздо. Щоб на яйцях не утворилася цвіль, вона їх постійно перевертає. Через 2-3 тижні з яєць з'являються личинки.
Зазвичай над гніздом височіє невелика гірка свіжої землі, по якій гніздо можна виявити і знищити.
Комаха на ранній стадії розвитку
У своєму розвитку більшість комах проходить стадію лялечки, у медведок цій стадії немає. З яйця з'являються личинки дуже схожі на дорослих особин, довжина їх тіла досягає до 1,5 см. У личинки 3 пари кінцівок (у дорослої особини їх 4 пари). Передні вивернуті назовні. Ними личинка розгрібає грунт і прокладає тунелі. На першій стадії розвитку личинка сліпа, не має крил, харчується зародковим жовтком.
Через місяць личинки починають вести активний спосіб життя. Вони пересуваються по тунелях, побудованими їх батьками, харчуються як дорослі особини.
За час повного розвитку личинка 5 разів линяє через кожні 3-4 місяці. Після п'ятої линьки вона стає дорослою і готової до продовження роду. Теплого літнього часу недостатньо, щоб комаха стало дорослим. З настанням холодів личинка разом з дорослими особинами залягає в сплячку. Личинки погано переносять холодні зими, багато гинуть. Низька температура знижує плодючість вижили комах. Виживають особини, які зуміли в теплу пору запастися жиром.
Личинки капустянки воліють жити в городах з м'якою, родючої і удобреному грунтом, в якій їм легко прокладати тунелі. У садах, де зазвичай грунт дерністий, вони зустрічаються рідко, швидко їх залишають і шукають більш підходящі ділянки.
У першій фазі розвитку личинка нагадує павука, а після кожної линьки стає все більш схожою на дорослих особин.
Першими ознаками того, що на ділянці завелися капустянки, є:
- масова загибель розсади;
- рослини в'януть;
- звивисті доріжки, які добре видно після поливу або дощу;
- невеликі гірки свіжої землі;
- невеликі норки діаметром близько 1 см.
Якщо на ділянці буде виявлено присутність медведок або їх личинок, потрібно починати з ними нещадну боротьбу.
Відомо багато народних способів боротьби з цим шкідником:
- 1. Самий перевірений спосіб боротьби - оранка і перекопування грунту. Під час обробки руйнуються гнізда і ходи, по яких переміщаються шкідники. Особливо метод ефективний пізньої осені. Комахи, що впали в сплячку, не встигнуть знайти нові притулку.
- 2. По периметру ділянки можна висадити чорнобривці. Запах цих квітів не переносять дорослі капустянки і їх личинки. Чорнобривці відлякують і інших шкідників.
- 3. Якщо виявлена норка шкідника, то в неї потрібно внести кілька крапель олії, потім влити склянку води. Через кілька хвилин комаха вилізе на поверхню і загине.
- 4. Можна "змусити" комах будувати гнізда в зручних для людини місцях. Для цього між рослинами потрібно покласти шматки шиферу, жерсті, чорної плівки. Грунт під ними прогрівається, це привертає шкідників. Слід періодично піднімати розкладені матеріали. При виявленні гнізда необхідно викопати і знищити.
- 5. Деякі городники заливають в норки мильний розчин або цибульний настій (1 кг цибульних відходів або лушпиння на 10 л води). Розведеним цибульним настоєм можна поливати грядки. Такий спосіб дозволяє відлякати на час шкідників, але незабаром вони повернуться.
- 6. Медведки і кроти не переносять запах тухлої риби. Перед посадкою рослин в лунки можна покласти риб'ячі голови і нутрощі.
- 7. В лунки можна покласти хвою, вона відлякує шкідників і служить добривом.
- 8. Готується суміш з гасу і піску (70 мл гасу на 1 кг піску). Суміш розкладають в канавки навколо грядки або по периметру теплиці і прикопують.
Якщо народні методи не допомогли, можна застосувати хімічні препарати. У продажу є гранули, які містять інсектициди. Гранули мають сильний захід, що привертає комах. Вони поїдають приманки, вибираються на поверхню і гинуть.
При посадці картоплі можна вкопати навколо грядки на глибину 5 см перлову кашу, змішану з отрутою для городніх шкідників, який можна придбати в магазинах.
Після знищення всіх мертвих комах потрібно зібрати, щоб їх не з'їли домашні тварини і птахи.