Здавалося б, що за безглуздий питання! Будь-якому з чотирьох єврейських синів з Агади це відомо. Навіть йолоп, який не вміє питати, знає, що маца - це такі тонкі плоскі квадратики з дрібними дірочками, які ламаються, трохи їх чіпай. Простак, може бути, буде воювати лінійкою і полізе в бабусин буфет, де з минулого року завалялася пачка єрусалимських «Мацот Йегуда». Результати виміру потрясуть його, і він поспішить поділитися з нами своїм відкриттям: чи не квадратні вони, тобто, не зовсім квадратні - 16½ на 17½ сантиметрів. Нечестивець, мимохідь зазначивши, що тягнеться до національних коренів братик займається нісенітницею, задасть таткові провокаційне запитання: а чи не шкідливо для шлунка цілий тиждень харчуватися цієї трудноперевариваемой дранкою? А тепер давайте послухаємо, що скаже розумник, який присвятив вивченню мацовой форми невелике, але цілеспрямоване дослідження.
Почнемо з абсолютно некошерної кінця. Згадаймо, що хліб для Євхаристії спочатку був мацою і просфори з квасного тіста з'явилися в християнській літургії виключно в знак протесту проти «жидівства» в обрядах. Починаючи з VII століття в Константинополі стали використовувати квасний хліб, проте в Римі, як і раніше користувалися мацою. Кругла плоска форма для хліба причастя при цьому залишалася обов'язковою в усіх християнських конфесіях. Хоча в Талмуді відсутні прямі вказівки на те, якої форми повинен бути «хліб бідності нашої», відомо, що з незапам'ятних часів він був круглим. Деякі талмудичні мудреці лише заперечували проти орнаментованих коржів, оскільки для нанесення візерунка потрібно додатковий час, а тісто не можна було тримати неіспеченним більше 18 хвилин.
Кругла корж - річ абсолютно природна, про яку б культурі не йшлося - від Єгипту до Мексики. Мені вже доводилося розповідати читачам «Букніка» про символічне значення маци - скромного хліба патріархів. Не доводиться сумніватися в тому, що та найдавніша маца теж була круглою, - зокрема, в силу подвійного значення заповіданих нам в книзі Вихід угот мацот. оскільки слово уга означає не тільки печене тісто, а й коло.
Про те, що не тільки форма, але і спосіб приготування цієї найдавнішої різновиди хліба дожив до сучасної епохи, можна судити з дорожнього нарису Ісраеля Абрахамса, написаного на початку XX століття:
Сказано в Писанні: "солодкий людині хліб брехні, але після рот його наповниться щебенем" (Притч 20:17). Справжнє значення цієї притчі Соломона дійшло до мене, коли мені довелося провести ніч в Модіїна, користуючись гостинністю бедуїнів. На ранок мене пригостили сніданком з домашнім хлібом. Я був дуже голодний і жадібно відкусив від коржі неабиякий шматок ... Мій рот виявився повний щебеню! Вони готують хліб таким чином: один розгортає тонкий коло, що нагадує мацу, в той час як інший розсипає гаряче вугілля по землі. Коржик кладеться на вугілля і щебінь, а потім накривається глиняним стравою. Не дивно, що хліб сповнений камінчиків і золи. Горе занадто жадібному і квапливому їдцю!
Вручну мацу і сьогодні в багатьох громадах випікають круглої. Чи не найбільша ценимая знавцями традиції, кострубато-кругла, дебелого і злегка підгоріла маца випікається і продається в Єрусалимі, в пекарні на розі вулиць Менахема Усішкіна (кол. Йегуди Галеві) і Рафаелі. Пекарня ця працює всього один тиждень на рік, перед Песахом, і в чергу за лапідарним хлібом нашої і вашої волі шикуються в ці дні і биті життям єменські старці, і свіженькі з голочки заокеанські оллрайтнікі.
Галахічні звід Шулхан арух. складений раббі Йосефом Каро в середині XVI століття, забороняє використання на Песах маци з будь-якими написами і знаками. Можливо, це пов'язано з тим, що в середні віки круглі церковні облатки були помічені хрестом і забезпечені різними біблійними цитатами. Однак видана в 1650 році латинська книга Roma subterranea повідомляє, що і єврейська маца прикрашена хрестом. Невже? По суті, це цілком можливо, адже і стародавні римляни пекли хліб з хрестом посередині, щоб легше було ділити його на чотири частини. Не виключено, що наші предки робили так само, особливо якщо взяти до уваги, що маца колишніх століть була куди товщі і жорсткіше, ніж в наші дієтичні часи. Страшно уявити собі, якими щелепами повинен був володіти старий Гиллель, що мав звичай кусати складені разом два шматочки маци з хроном між ними! Для легкості заломлення служили також збереглися до наших днів дірочки, які згадуються вже в Талмуді. Звичай пробийте круглі хліба пояснює етимологію згадуваних в Першій книзі Царств (14: 3) коржів нікуди (від кореня НКД - «точка»).
Три маци Шимура або шмурот. використовувані в церемонії пасхального седера, в Середні століття було прийнято позначати написами «Коен», «леви» і «Ісраель», щоб уникнути плутанини. Іноді ці слова замінялися буквами алеф, бейт і гімел, а в більш пізні часи латинськими цифрами I, II, III.
Наскільки б дивним це не здавалося, заборона кодексу Шулхан арух робити мацу складної форми, з візерунковими вирізними краями, а також прикрашати будь-якими символами, літерами і текстами і постійна практика всіляких і різноманітних порушень цієї заборони йшли рука об руку. Саме в XVI-XVII століттях різноманітність форм і візерунків досягло свого апогею. Тоді ж мацу стали робити більш тонкої, хоча товсті, практично неїстівні опрісноки продовжували пекти до самого останнього часу, особливо на Сході. У Багдаді і Персії такий кам'яний хліб або размачивали перед вживанням, або мололи, потім використовуючи мацовой борошно для виготовлення більш перетравлюваних виробів.
Гаона раннього Середньовіччя не раз згадували про маці в формі звірів, птахів і риб. Такі зооморфні форми мали широке ходіння в Англії і Голландії аж до минулого століття; в строго ортодоксальних сім'ях їх не їли в пасхальну тиждень.
Звичай робити написи на маці також практично ніколи не зникав. Діти отримували опрісноки з повчальними сентенціями. Виготовлялися також різного роду магічні мацот. Ось один з чудодійних рецептів, призначений для боротьби з забудькуватістю і приписуваний Сааді Гаону:
І ось що було багаторазово випробувано і знайдено гідним довіри, використано і рекомендовано раббі Сааді бен Йосефом. Він знайшов це в печері раббі Ельазар калир, і все мудреці Ізраїлю разом зі своїми учнями застосовували це засіб з найкращими результатами. На початку місяця сиван візьми трохи пшеничного борошна з водою, і заміси, і стеж, щоб тісто не піднялося. Зліпи коржі і випечеш їх, і напиши на них вірш: «Чудовими справами своїми затвердив Він про себе пам'ять, благ і милостивий Господь». Візьми яйце і звари його круто, і облупилася його, і напиши на ній імена п'яти ангелів. Їж по такому печению з яйцем щодня протягом тридцяти днів, і будеш пам'ятати те, що ти бачиш, і ніколи не забудеш.
Одним з найбагатших джерел інформації про зовнішній вигляд мацот служать ілюстровані манускрипти Великодня Агада. Майже всі вони, як і більш пізні друковані видання, наочно показують читачеві, як виглядає «маца ця», яку ми їмо в пам'ять про вихід з Єгипту. Поряд з круглими, які, як уже говорилося, становлять більшість, в середньовічних манускриптах можна знайти овальну мацу і мацу в формі зірок - як шестикінечний, так і п'ятикутних. Багато з них, на відміну від сучасних, плоских і рівних, як млинець, зображені з широкими полями, що відрізняються по фактурі від центральної частини. Кроуфордова агада XV століття зображує круглу мацу, суцільно вкриту квітковим малюнком. Перфоровані орнаментальні прикраси надають деяким мацот схожість з мереживними виробами. У Римській Агад 1482 року зоряний орнамент з'єднаний з формами, що нагадують ограновування коштовного каменя, а по краю йде смуга, що складається з трикутників. Але якщо геометричних прикрас не злічити, то зображене в інший італійської Агад XIV століття поєднання квіткових полів і чотириногого істоти з людським обличчям - єдине у своєму роді. Ще один манускрипт з Оксфордської колекції зображує мацу в формі ланцюга. Воістину неповторна великодня акція: звільняючись з фараонова рабства, з'їсти власні ланцюги! Чи справді хтось пек таку символічну мацу? У всякому разі, на початку XX століття цей концептуальний проект був здійснений в Англії. Ще один прикол XIV століття - розхристана двері темниці в центрі круглої маци, що перетворює нашу прісну, навіки не кіснущую святиню на подобу бублика. І нарешті, як не згадати американську антигітлерівську мацу в формі V. яку випустили в 1942 році, ще до відкриття другого фронту.
Може бути, варто оголосити всенародний конкурс на кращу формально-концептуальну ідею оригінальної, нечуваною і небаченою ще маци?
У майбутньому році в відбудованому Єрусалимі, з мацою в формі Ерец-Ісраель га-шолома. Або зовсім навпаки - в межах розумних, міжнародно визнаних кордонів?