Як відомо, компанія Blue Origin, створена Джеффом Безос (глава Amazon), змогла успішно запустити в космос свою возвращаемую ракету-носій New Shepard і повернути першу сходинку на Землю. Потім її ж вдалося запустити і посадити ще раз. Незважаючи на те, що складність запуску і посадки цієї суборбітальній ракети не така висока, як у Falcon 9 компанії SpaceX, все одно це видатне досягнення.
Нагадаю, що New Shepard НЕ буде летіти так високо і далеко, як ракета Маска. Навпаки, її завдання - доставити космічних туристів на висоту в 100 кілометрів, де вони зможуть помилуватися видами, що протягом 4 хвилин. Після цього ракета повертається на Землю, причому капсула з туристами приземляється окремо, а ступінь носія - окремо. Про те, чому не можна порівнювати New Shepard і Falcon 9 можна почитати ось тут.
Ну і давайте згадаємо, як це виглядало з боку:
принцип посадки New Shepard дещо відрізняється від принципу посадки Falcon 9 Він відрізняється тим, що New Spepard може дозволити собі висіти на місці в декількох метрах від землі і виляти-туди сюди, а Falcon 9 такого не може, тому що навіть з одним двигуном, дросселірованним в мінімум, все одно TWR> 1. В цьому власне все складність посадки повнорозмірною першого ступеня, доводиться розраховувати час пуску движка до часток секунди щоб в момент торкання швидкість була 0 м / с
Саме. Однак, швидше за все це не основна причина такого ефектного процесу посадки Falcon. Той же Grasshopper, оснащений передсерійним зразком M1D зі зниженою тягою цілком увернно здійснював вальяжні горизонтальні і вертикальні маневри. Серійний же Falcon сконструйований і запрограмований для посадки з високим прискоренням через те, що це набагато вигідніше енергетично, тому не було сенсу шукати технічну можливість садити його повільно.