У Центральній Європі джерела зустрічаються в околицях майже кожного села і кожного міста. Особливо часто вони бувають по схилах пагорбів і гір, рідше - на рівнинах і морських узбережжях. Про існування багатьох з них вже забули. Адже міському жителю і в голову не прийде ходити за водою до джерела, якщо в будинку є водопровід. Розповімо про те, як виникає джерело.
Багато тисяч років тому мисливські племена первісного суспільства, кочуючи з місця на місце, стороною обходили райони, де не було води. Коли люди вже стали займатися землеробством і скотарством, вони будували свої печери, хатини і вдома біля джерел, річок та на морських узбережжях.
Так виникли багато міст. Їх жителі до цих пір ще п'ють воду з тих же джерел. що і їхні далекі предки. За назвою міста часто можна дізнатися, якого джерела він зобов'язаний своїм виникненням. Так, наприклад, є міста, Хайльбронн - «Цілюще джерело», Вармбрунн - «Теплий джерело».
Довгий час люди не знали, як виникають джерела. Висловлювалися найнеймовірніші припущення. Ще в XVII столітті вчений чернець-єзуїт Атанасіус Кірхер, який прославився тим, що винайшов запальне скло, пояснював, що вся вода проходить через Землю в великому каналі. На Північному полюсі морська вода нібито втікає в цей канал, а біля Південного полюса випливає. З цього каналу по підземним протоках вона потрапляє прямо в джерела.
Залягання грунтових вод почали вивчатися лише з минулого століття. Виявилося, що всі джерела дуже схожі один на одного. Для освіти джерел дуже важливо, як розташовані водотривкі і водоносні пласти. від яких залежить рівень грунтових вод. Джерела утворюються там, де водотривкий пласт виходить на земну поверхню.
Іноді водоносний шар закутий між двома водотривкими пластами. Якщо ці пласти розташовані в формі корита, вода в водоносному шарі тече під великим тиском. Знаючи розташування таких пластів, можна пробити свердловину до водоносного шару - і вода буде бити фонтаном, це і буде виникнення джерела.