Пише Сергій Доля: Радянська людина, як стверджує статистика, споживав близько 1,2 кілограма чаю на рік. Після перебудови цей показник впав удвічі. В принципі, не дивно: люди в ті часи з горя пили спирт "Рояль" і інші легенди алкопрома. У нульових ситуація устаканилася, і сьогодні Росія знову в трійці лідерів з чаювання (після Індії і Китаю).
Цейлон у мого ровесника асоціюється в першу чергу з "чаєм зі слоном" - справжнім символом радянської епохи. Тому я не міг не подивитися на процес чайного виробництва в Шрі-Ланці. Спойлер: з часів Радянського Союзу там, схоже, нічого не змінилося.
Перш ніж подивитися на чай, пропоную жахнутися Бутанської дорогах:
Цейлонські чайні плантації розташовуються в горах, внизу для них занадто жарко. Хороший чай дуже примхливий, і його якість залежить від правильних агрокліматичних зон:
Чайні кущі ростуть суцільним полотном, лише місцями воно порізане стежками:
Драбинка, немов на стадіоні:
Про цей блакитний поїзд буде окремий пост, поки не хочу розкривати всіх карт:
В чай йдуть тільки молоді зелені листочки, тому збирачі ходять день у день по різних дільницях плантації:
Збирають круглий рік, збором в Шрі-Ланці зайнято більше трьохсот тисяч чоловік. В основному це жінки:
На голові у збиральництва висить мішок, в який вона укладає листочки:
Для чорного чаю зривають тільки три верхніх листочка, для зеленого - два, а для білого, найдорожчого чаю, беруть самий-самий ніжний листок, зібраний на світанку, поки не зійшла роса.
В середньому для виготовлення одного кілограма чистого чаю збирають чотири кілограми чайного листя:
З метою оптимізації процесу жінки спершу наривають дві оберемки листочків в руки і тільки потім кладуть їх у мішок:
Палицею відзначають Ощипати кущ і потім переходять до наступного:
За жінками доглядає мужик-бригадир. Робота у нього не бий лежачого, він не проти поговорити з туристами:
Жінки теж вельми розташовані до іноземців - ледь дістаєш камеру, як вони починають посміхатися, позувати і торгувати обличчям. Правда, після цього просять грошей, і це не дивно - "чайові" від туриста напевно перевершують їх денний заробіток:
Зібраний чай потрапляє на фабрику. На один конвеєр кладуть 1200 кілограмів зібраного листя. Під конвеєром йде тепле повітря (джгут каучукове дерево). За добу 1200 кг усушают до 600:
Щоб чай не сопрела, жінки ходять і постійно перевертають листя:
Просохлі листочки відносять на подрібнення:
Рубають по-старому пресом і ножами:
Спеціальний конвеєр з гратами, крізь які просівають чай. Великі листочки відправляють на повторне подрібнення. Нагадує процес на гірничо-збагачувальному комбінаті:
Потім чай проходить процес ферментації. Листя розкладають на столах і піддають вологому термообробці. Після ферментації чай досушивается в сушарці:
На цьому етапі чай знаходить звичний споживачеві вид:
Потім в допотопному сепараторі хороший чай відокремлюють від сміття і гілок:
Ось тут наочно видно результат:
За ідеєю, це сміття і чайна пил повинні йти на добрива, але багато виробників роблять з нього пакетований чай:
І наостанок - головне. Навіть не знаю, як сказати.
Загалом, немає ніякої принцеси Канді, яку малювали на чайних коробках "Принцеси Канді". Канді - це просто місто на Шрі-Ланці, в околицях якого вирощують чай.