Латук посівний, більш відомий як салат, мабуть, одне з найдавніших рослин введених людиною в культуру. Спочатку Lactuca virosa - дикий родич салату - потрапив в поле зору стародавніх лікарів завдяки наявності специфічних речовин, що володіють заспокійливими властивостями, зокрема при бронхо-легеневих захворюваннях. За характером дії лактукарій - молочний сік рослини - схожий з опіатами, однак не викликає звикання.
Салат легко можна виростити на підвіконні, що дозволяє урізноманітнити харчовий раціон в зимово-весняний період і наситити організм необхідними вітамінами і мінералами.
Підготовка салату до посіву
У рослин салату мочковатая поверхнева коренева система, тому оптимальною для посадочних ємностей вважається глибина близько 10 - 12 см. При цьому слід враховувати підвищені вимоги рослин до вологості грунту. У вузьких лотках грунт схильна до швидкого пересихання, тому доцільно використовувати квадратні лотки з довжиною сторони рівній ширині підвіконня, наприклад 50 - 60 см. Якщо в якості матеріалу для виготовлення лотків використовується дерев'яна дошка, тоді внутрішню поверхню бічних стінок рекомендується вистилати шаром поліетилену, що забезпечить найбільш сприятливий режим вологості крайніх рослин.
Салат росте дуже швидко, тому для нього потрібно живильний грунт, яку можна приготувати самостійно з перегною, дернової землі і піску в співвідношенні 2: 2: 1. При цьому рекомендується внести мінеральну підгодівлю: по 20 г / кв. метр нітрату амонію і суперфосфату, і 10 г / кв. метр хлористого калію. Втім, вносити азотні добрива слід з великою обережністю, так як салат здатний накопичувати нітрати.
Також салат можна виростити в готової грунтової суміші, яку можна придбати в квіткових магазинах. Однак слід звертати увагу на склад: почвосмеси на основі торфу для салату не придатні внаслідок кислої реакції.
Для знезараження грунту, її поверхню необхідно полити слабким розчином марганцівки (блідо-рожевого кольору). Потім грунт потрібно ущільнити (притиснути дерев'яною дощечкою), нарізати канавки глибиною до 10 мм, з відстанню між рядками в 10 см. Насіння не слід сіяти занадто густо. Після посіву канавки потрібно присипати грунтовою сумішшю і знову ущільнити. Таке ущільнення, відоме в агротехніці як прикочування, забезпечує максимально щільний контакт насіння з грунтом і створює оптимальні умови для проростання. Далі полийте посіви водою кімнатної температури, зверху накрийте ящики поліетиленовою плівкою або склом, і поставте в темне місце.
Догляд за сходами
Коли проклюнутся перші паростки, ящички виставляються на підвіконня. Подальший догляд полягає в постійних поливах (через 1 - 2 дні). Рослини необхідно захищати від попадання прямих сонячних променів і можливого перегріву. Для цього можна використовувати білу тканину, якою закривається частина вікна. В іншому випадку, якщо до того ж ви станете поливати рослини, листя можуть отримати опік, що знижує їх привабливість.
Швидке зростання салату дозволяє отримати максимальний урожай вже через 4 - 5 тижнів після посіву. Але ласувати свіжою зеленню ви зможете набагато раніше - прориваючи загущені посіви.
Завдяки скоростиглості, салат відмінно підходить для конвеєрного вирощування. Для цього достатньо мати 2 - 3 шухлядки, і проводити посіви через 10 днів. Таким чином можна забезпечити безперебійне надходження свіжої зелені до столу протягом усього періоду вирощування культури.