На ступінь тяжкості опіку більшою мірою впливає площа ураження шкіри. Опіки до 1% поверхні тіла 2-3А ст. можуть лікуватися амбулаторно. Хворим з більшою площею опіку, просто, важко відвідувати щоденні перев'язки в поліклініці. Особливо якщо опік зачіпає ноги. З більшою площею опікової поверхні, хворих рекомендують госпіталізувати в опікові відділення, опікові центри. Від 10% і більше площі опіку, вже можливий розвиток опікової хвороби, коли спостерігається порушення багатьох органів і систем організму. Лікуванням великих опіків і опікової хвороби займаються лікарі камбустіологі.
Лікування опікової хвороби складне завдання для лікаря і важке випробування для потерпілого.
Простіше, для визначення площі опіку користуватися правилом долоні-1% поверхні тіла. З правилом дев'ятки часто плутаються. Це чисто специфічні знання необхідні камбустіологам для прогнозу перебігу опікової хвороби. Для точного визначення площі опіку, в наукових цілях, користуються навіть прозорою плівкою розлініяної на квадратні см. Понад 60% опіку поверхні тіла, вже виникає не сприятливий прогноз для життя людини. Але бувають випадки, що і при такій площі люди залишаються в живих.
Ступінь тяжкості опіків визначають за глибиною поразки від поверхневих до глибоких. по локалізації та по площі ураження. При визначенні площі використовують правило "долоні" (1% поверхні тіла) або "дев'яток" (9% поверхні тіла становить орієнтовно площа голови дорослої людини).
Амбулаторному лікуванню підлягають хворі в задовільному стані. без ознак опікової хвороби і не потребують термінового оперативного
втручанні. Зазвичай це постраждалі з опіком 1-2 ступеня. обмежені опіки 3 ступеня. наприклад. від краплі розплавленого металу. Всім іншим може бути запропонована госпіталізація.