Розвиток приватного бізнесу в 20-х роках в Америці, призвело до необхідності створення цілої системи, що відповідає за вантажоперевезення і включає в себе не тільки логістику, а й систему змішаних перевезень.
Таку систему перевезення, в ході якої використовуються два і більше виду транспорту, вантажів ще називають интермодальной. Найчастіше це партія товару, яка знаходиться всередині однієї вантажної одиниці (контейнер, цистерна). Найбільш поширеним і популярним є контейнер.
У 1937 році, виконуючи чергове замовлення на доставку вантажу в порту Хобокен, штат Нью-Джерсі, він задумався над можливістю навантаження або розвантаження вантажу разом з вантажівкою або його причепом. Пізніше він прийшов до думки, що можливо використовувати тільки сам причіп-трейлер, який можна відчіплювати від вантажівки.
На початку 50-х років бізнес компанії McLean, яка на початку своєї діяльності мала лише одну вантажівку, виріс в найбільшу автотранспортну компанію Америки, у віданні якої знаходилося вже 1770 вантажівок і 32 терміналу. Потім, через 8 років компанія отримає статус першої автотранспортної компанії США.
Вихід компанії на перше місце з перевезень дав можливість Макліну розбагатіти і зайнятися своїм бізнесом і ідеєю, яка зародилася раніше. У 50-х роках за законом про торгівлю, автотранспортним компаніям не дозволялося мати власний корабель і здійснювати морські перевезення. У 1955 році Маклін продає свою частку в компанії McLean за 25.5 мільйонів доларів і створює свою компанію з назвою McLean Industries Inc.
Потім він купує судноплавну компанію Pan - Atlantic. компанії Gulf Florida і Steamship Corp у корпорації Waterman Steamship. Причому, пізніше він викупить і весь акціонерний капітал у Waterman. Далі він бере кредит в сумі 500 мільйонів доларів і в початку 1956 року набуває 2 танкери T 2, що залишилися від військових і використовуються в другій світовій війні.
Потрібно сказати, що багато підприємців і чиновники заздрили успіху Малкома і при зручній нагоді з радістю б задушили б його бізнес. Так вважав наприклад, Фредді Філдс - голова міжнародного профспілки портових вантажників, адже при використанні контейнерів така величезна частина вантажників вже була не потрібна, тому що потрібно було тільки розвантажити контейнер.
У той час, вантаж перевозили в спеціальних мішках і коробках, який розвантажувалися вантажниками вручну і вантажився в трюм корабля як попало, тобто просто звалюється в одну купу. Так, наприклад, перевантаження 1 тонний обходилася в 5 доларів 86 центів. При використанні контейнерів вартість перевантаження скоротилася в 36 разів. Час, витрачений на розвантаження скоротилося в 6 разів, трудовитрати в 4 рази. Раніше час знаходження корабля в море складала близько 50%, зараз же воно склало 80% часу, тобто більшу частину часу корабель був зайнятий доставкою вантажів і це становило на 30% більше ніж було потрібно раніше.
Через один рік в 1957 році перший спеціалізований корабель-контейнеровоз почав регулярні перевезення. Gateway City курирував між Нью-Йорком (Флорида) і Техасом. Влітку 1958 року дочірня компанія Макліна Pan - Atlantic Steamship початку регулярні рейси контейнеровоза Fairland між США і містами Пуерто-Ріко, Сан-Хуан.
Створена Малкольмом Маклін стандартизована система перевезень контейнерів дала поштовх розвитку технології навантаження-розвантаження контейнерів на морському та автомобільному транспорті. Всі патенти на ім'я компанії були надані в загальне користування іншим компаніям, так як потрібно було створити єдину систему стандартизації для контейнерів.
Переваги системи контейнерних перевезень були очевидні, конкурентні компанії швидко розвивалися ладу величезні портальні крани, кораблі і нові контейнери. Компанія Sea - Land потребувала підтримки і інвестиціях, щоб залишатися лідером.
До кінця 1974 року була інвестовано в Sea - Land більше 1 млрд. Доларів. Були створені величезні термінали в Нью-Джерсі і Гонконгу. Кораблі вимагали все більше і більше палива, з цієї причини була придбана 1970 компанія American Independent Oil. відома ще як Aminoil. До 1974 року прибуток Sea - Land збільшилася в 10 разів і склала 145 мільйонів на рік, але до 1975 року прибуток різко падає. У 1977 році Малком Маклін через розбіжності в Reynolds покинув своє місце в раді директорів і припинив відносини з компанією.
Ось так ідея Малкома Макліна назавжди змінила світ індустрії морських перевезень. Контейнерні перевезення зробили доступними багато товарів людям з різних країн, знизивши їх вартість і скоротивши час доставки. Завдяки контейнерів, розвиток промисловості пішло набагато швидше, таким чином Малком вплинув практично на всі сфери життя людини на всіх континентах.