Іржа - це продукт корозії заліза або його сплавів. Така окис заліза відбувається в результаті взаємодії з киснем і водою. Це означає, що якщо помістити залізний предмет в сирому місці на деякий період часу, то він покриється іржею. Вражений таким чином метал буде вже іржавіти і в більш сухих умовах через те, що іржа має властивість притягувати, поглинати і утримувати вологу з повітря. На відміну від патини на міді, іржа не створює захист для шару заліза, розташованого під нею. Тому процес іржавіння відбувається, поки повністю не поглине весь метал.
Оскільки іржавіння знищує залізо, то доводиться вирішувати питання, як прибрати іржу. Для цього існує кілька способів. Найбільш поширений - це механічний метод. Суть його в тому, що іржа видаляється щітками по металу і наждачним (шліфувальної) папером. Але цей спосіб не може ідеально прибрати іржу. Тому, його застосовують для зняття найбільш ураженого шару. А потім слід використовувати спеціальні хімічні засоби - очисники іржі, які наносять тонким шаром, щоб повністю знищити залишки корозії. Є і народні способи зняти іржу. Наприклад, розбавляють соду водою до утворення не надто густий суміші, а потім покривають нею уражену поверхню на 30 хвилин.
Розібравшись, як з'являється іржа, можна знайти способи, як цьому запобігти. Найбільш доступний - пофарбувати поверхню. Але для того щоб іржа знову не з'являлася, попередньо потрібно дуже ретельно її прибрати. Тому що навіть невеликі уражені ділянки з часом розростуться, навіть під шаром фарби. У промислових умовах від іржавіння метал іноді захищають, покриваючи його пластмасою. На жаль, в домашніх умовах використовувати цей метод не вийде.