Починається холодний сезон, а це значить, що організм вимагає гарячого. Тобто до численних ятках і візків, де продається суп, вишикуються черги охочих погрітися смачною і гарячою їжею. Втім, для того, щоб з'їсти на ланч чашку супу, зовсім необов'язково купувати його на лотках або в найближчій забігайлівці - досить розігріти готовий суп в мікрохвильовці, як це роблять багато.
Американці схиблені на супах. Вони вживають це блюдо в неймовірній кількості, і величезна частина цієї національної каструлі супу доводиться на консервовані супи і бульйони. Щорічно американці з'їдають близько 3 мільярдів тарілок консервованого супу компанії Campbell і приблизно стільки ж супів інших компаній.
Ця національна любов до дешевих і смачним консервам так велика, що в 60-роки минулого століття вийшла спеціальна кулінарна книга з рецептами застосування консервованих супів для створення більш складних страв.
Сьогодні консервовані супи і бульйони - величезна галузь індустрії, що приносить мільярди доларів прибутку, галузь, яка щорічно збільшує свій товарообіг на 1,5-2%. І якщо в останні роки приріст виробництва таких консервів менше, ніж, скажімо, в 60-70 роки минулого століття, він цілком стабільний у своєму постійному зростанні - і, це головне. Думаю, в найближчі роки популярності консервованого супу в нашій країні нічого не загрожує.
«Велика частина бебібумеров і наступного покоління виросла на такій їжі, - розповідає маркетолог компанії Pacific, одного з лідерів ринку готових супів, Урі Джонсон, - по-перше, це був найпростіший, швидкий і дешевий спосіб приготувати на швидку руку обід для сім'ї. А в роки повальної бідності, в роки Великої Депресії готові супи врятували не одне життя, цей дешевий варіант обіду використовувався повсюдно, і для сім'ї, де заробляв всього одна людина, така їжа була єдиним виходом.
Мої брати, сестра і я - всі ми виросли на продукції компанії Campbell, без якої важко собі уявити одноповерхову післявоєнну Америку. Картина Ворхола «Томатний суп» не випадково придбала таку всенародну популярність - в перші повоєнні десятиліття банку супу Campbell дійсно стала символом Америки ».
Неминуща любов американців до продукції компанії Campbell - це окрема історія. Нас же цікавить, що саме Campbell стала піонером цієї галузі - компанією, яка запропонувала населенню дешевий і якісний продукт - концентрований (condensed) суп.
Справа в тому, що вода, яка використовується при виготовленні здебільшого перших страв, є найважчим продуктом цих консервів, а тому перші консервовані супи виходили або рідкувато, або дуже дорогими. Інженери Campbell зуміли вирішити цю проблему, і в 1897 році випустили на ринок перші зразки революційного продукту. Завдяки технічним новинкам їм вдалося не тільки зменшити обсяг рідини, але і знизити його вартість до 10 центів за банку, що було в три рази дешевше, ніж у конкурентів.
Продукція компанії відразу ж набула популярності, і до початку 20-х років минулого століття Campbell вдалося налагодити випуск кількох основних видів цього продукту: курячий бульйон і супи - томатний, грибний і овочевий. Був також в лінійці продукції компанії суп з бичачих хвостів, який зараз вважається делікатесом, а тоді був доступний кожному американцеві. На жаль, його виробництво припинилося відразу ж після війни і зараз таке блюдо можна спробувати тільки в хороших ресторанах.
Вартість продукції і її якість відразу ж вивели компанію на перше місце по продажах в галузі. Це місце Campbell займає до сих пір, правда, зараз на ринку з'явилося багато нових виробників, яким є що запропонувати споживачеві.
Отже, ви вже зрозуміли, що темою цього випуску рад споживачеві стануть консервовані супи і готові бульйони, а також супи типу Рамен, які також годяться для ланчу.
Деякі іммігранти і прихильники здорового харчування зневажливо ставляться до консервованим продуктам, стверджуючи, що нічого хорошого в такому супі або бульйоні бути не може.
«Так я сама за півгодини зварю овочевий суп, який краще баночного в кілька разів», - стверджує моя сусідка.
Вона має рацію, домашній суп, особливо у вмілої господині вийде набагато краще. Але при цьому навіть вмілої господині - в американському ритмі життя - може не вистачити саме цих 30 хвилин. І такі супи придумані як заміна домашнього харчування або допомогу у виготовленні обіду.
Зізнаюся, в перші роки імміграції я розділяла таку негативну точку зору, і всіма силами уникала консервів. Але таке ставлення не заважало моєму чоловікові і дітям під час моєї відсутності, а перші роки доводилося після роботи бігти на заняття, щоб придбати американську професію, активно «варити» консервовані супи. Чоловікові подобалися супи компанії Progresso, які він купував на розпродажі в супермаркетах і тягав на роботу, щоб заощадити на ланчі. Він навіть притравили до цього продукту кілька своїх колег-іммігрантів. Ось так вони разом і «супнічалі» в ланч.
Пізніше, я змінила своє негативне ставлення до консервованого супу і зрозуміла, як його можна використовувати. А такий суп хороший не тільки в якості готового першої страви, а й в різних кулінарних вишукуваннях, а в першу чергу - як основа для приготування хорошого домашнього супу.
Ось, до речі, рецепт простого овочевого супу на овочевому бульйоні.
Робите звичайну засмажку - морква і цибуля (замість ріпчастої цибулі краще використовувати шалот). Додаєте її в каструлю з овочевим бульйоном з пакета, закидаєте невелика кількість бобів (string beans і cranberry beans), пару порізаних картоплин, трохи селери і все - через півгодини у вас готовий чудовий і легкий овочевий суп. В кінці можна додати в тарілку листя петрушки або (за смаком) трохи кропу.
Так що консервований суп - реальна допомога господині і не тільки їй.
Років десять тому пара іммігрантів з Угорщини відкрила на Манхеттені невеликий ланчонет, в якому головною фішкою були супи. Кухарі відмінно готували, але ніхто не знав, що основою їх натхнення була продукція компанії Progresso. Хлопці закуповували величезну кількість готових супів, які потім «доводили до розуму», додаючи спеції, крупи та інші інгредієнти, яких там не вистачало. В умілих руках банку консервованого супу може цілком перетворитися в кулінарний шедевр.
Перш, ніж відправлятися в супермаркет, потрібно визначитися, як ви збираєтеся використовувати консервований суп: для вживання в якості першої страви, як основу для приготування обіду на дому, як соус або для інших кулінарних потреб.
Я, наприклад, останнім часом часто використовую для приготування різного тушкованого м'яса курячий бульйон (broth) компанії Manischewitz. При додаванні невеликої кількості цього продукту м'ясо (або котлети) виходять набагато ніжніше, соковитіше і смачніше. Тому у мене в будинку завжди зберігається невеликий запас бульйону в пакетах, який стоїть до того ж відносно недорого - близько 2 2,5 доларів за пакет ємністю в одну кварту.
Забігаючи вперед, скажу, що при приготуванні домашнього супу продукція Manischewitz, а він пропонує повний набір бульйонів, одна з найбільш вигідних і смачних.
На кожній банці концентрованого супу ви зможете знайти один-два рецепта застосування цього продукту, і іноді це краще, ніж звичайне розігрівання з додаванням води.
В супермаркетах представлені десятки найменувань супів. Звичайно, домінують такі гіганти галузі як Progresso і Campbell, які пропонують досить широку палітру продуктів, до того ж найчастіше вони значно дешевше, ніж у їх конкурентів. Крім того, обидві компанії дозволяють роздруковувати зі своїх сайтів купони зі знижкою, які дозволяють купувати їхню продукцію ще дешевше.
Campbell в останні роки значно розширила свій асортимент, і зараз пропонує лінійку готових супів, призначених для розігріву в мікрохвильовій печі. Вони випускаються в банках 10,75 унцій (одна порція) і можуть цілком замінити ланч.
Я б радила звернути увагу на супи серії Homestyle або серії Slow Kettle® Style (останні пропонують великий вибір супів-пюре).
Вартість однієї банки коливається від 2 до 4 доларів. І, головне, все супи цих серій виготовлені з натуральних продуктів з мінімальним додаванням консервантів.
Однак не поспішайте зупинятися на продукції знаменитих компаній. В останні роки на ринку з'явилося з десяток невеликих виробників (private label), які цілком успішно зайняли свою нішу на маркеті. Їхня продукція дещо дорожче, але і значно смачніше.
Згідно з рейтингом сайту goodguide.com, в якому оцінюються харчові якості консервованих супів і їх корисність, кращими в минулому році були визнані: Campbell's Low Sodium Chicken with Noodles Soup, Wolfgang Puck, Chicken with Wild Rice Soup, Progresso Reduced Sodium Beef, Vegetable Soup, Health Valley No Salt Added Organic Split Pea Soup і Bargain Muir Glen Soup Southwest Black Bean. Останні два набрали 10 балів за десятибальною шкалою корисності. Всі вони коштують від 2 до 4 доларів за банку.
Хочеться нагадати, що при виборі супу слід звернути увагу на його склад. Список інгредієнтів публікується на будь-який банку, а якщо вам недостатньо цієї інформації, то ви завжди зможете знайти подробиці в інтернеті.
При виборі супу, можна звертати уваги на маркування Low fat. Зазвичай консервовані супи містять досить невелика кількість жирів, і різниця між знежиреним супом і звичайним може становити 0.5 грама на порцію.
Уважніше слід поставитися до кількості солі. У минулі роки виробники для додання смаку додавали значна кількість солі або інших добавок, що містять сіль, в супи. Зараз багато виробників занижують кількість солі в супі, надаючи вибір споживача.
Серед супів, що продаються в картонних пакетах, я б особливо виділила продукцію двох молодих компаній, які стрімко завойовують ринок і споживача.
Орегонському компанія Pacific Natural Foods, на мій погляд, - знахідка для кожної господині. Лінійка бульйонів від грибного до яловичого може допомогти вибрати відмінну основу для домашнього супу. Середня вартість 2 - 3,5 долара за пакет в 32 унції. А решта супи можна сміливо подавати до столу без особливих «доробок». Я б рекомендувала цибульний суп цієї компанії, її лінійку густих супів, таких як Roasted Garlic Mushroom Lentil Soup, Chipotle Sweet Potato Soup, Thai Sweet Potato Soup і Corn Chowder. Супи коштують трохи дорожче, 3-4,5 долара за пакет в 17 унцій, але цілком прийнятно для якісного продукту.
Pacific Natural Foods позиціонує себе як виробника натуральної їжі. Компанія безпосередньо працює з постачальниками, і якщо вказує у своїй маркування натуральність тих чи інших продуктів, то так воно і є.
Продукцію компанії FIG, схвалену до продажу міністерством сільського господарства, дешевою не назвеш. Невеликий пакет (pouch) на одну порцію (10 унцій) коштує 4-5 доларів. Однак споживачі хвалять якість їх супів. У своїй досить невеликий лінійці, компанія використовує тільки американські продукти.
Коли я приїхала в Америку мої товариші по службі на першій роботі використовували миттєві китайські супи (cup of soup) типу рамен, які продаються в картонних чашках або пластикових пакетах. На жаль, до знаменитої японської локшини рамен - ці супи мають таке ж відношення, як розчинна кава до натурального.
Особливість миттєвого супу в тому, що готується він також як і розчинна кава: залив окропом локшину, додав кілька таблеток бульйону і спецій - і все готово. Ще одна особливість такого супу - його дешевизна. Ось так - дешево і сердито харчується приблизно 12% американських працівників. При цьому не варто скидати з рахунків сумнівні смакові якості такого супу, а також величезна кількість малокорисних добавок на зразок MSG або екстракту дріжджів, які повинні підсилити його смак.
Я б не рекомендувала харчуватися такими концентратами. Але якщо у вас немає іншого виходу, зверніть увагу на такі бренди як Sapporo Ichiban, Prima Taste Singapore Laksa La Mian і Myojo Ippei-chan Yakisoba Japanese Style Noodles. Всі вони займають перші місця в національних рейтингах. Та й коштують досить дешево.
І все ж, сподіваюся, що вам більше припаде до душі інший тип консервів і гарячий суп допоможе вам зігрітися холодною зимою.