Сучасне обладнання, таке як телескоп «Кеплер» або спектрометр HARPS. за останні роки дозволило виявити не одну тисячу екзопланет, десятки з яких теоретично придатні для життя. Однак ні пошук радіосигналів, ні зіркі «очі» телескопів ознак життя на них не виявили. Але вчені не втрачають надії, тим більше що минулої осені в яскравості зірки KIC 8462852 із сузір'я Лебедя були зафіксовані дивні коливання. нехарактерні для природних процесів. І це цілком може означати присутність там цивілізації високого рівня розвитку.
Девід Кіппінг, засновник планетології, разом з колегою з Колумбійського університету в Нью-Йорку Алексом Тічи вирішили з'ясувати, чи не можуть наші довгі марні пошуки позаземного розуму свідчити про умілих прийомах маскування інопланетян.
«Кеплер» та інші подібні телескопи, «пошуковики екзопланет», стежать за яскравістю зірки і реагують на її зменшення, що може відбуватися через проходження темнішою планети на тлі її диска. Як вважають Кіппінг і Тічи, якщо інопланетяни в цей момент будуть світити в напрямку Землі, наприклад за допомогою лазерної системи, то заховають свою планету від телескопа.
Читайте також
Фактично пучок лазерного світла дозволить компенсувати зниження зоряної яскравості, в результаті чого засліплений «Кеплер» не помітить змін і упустить планету. Згідно з розрахунками, такі маневри не вимагають дуже великих ресурсів: для лазерів потрібно приблизно 30 мегават енергії, щоб планета була, хоч я знаю в оптичному діапазоні, і десь 760 мегават, щоб «сховатися» у всіх діапазонах випромінювання.
Менш потужні лазери # 151; від 600 до 1000 кіловат # 151; підійдуть для «видалення» слідів присутності життя на планеті, наприклад органіки або мікробів. Це не завадить її виявлення, однак інтерес до такого об'єкта у непрошених гостей з космосу значно впаде.
За допомогою подібних лазерних установок можна не тільки створювати «ефект невидимки», а й, навпаки, подавати інопланетянам знаки про себе. Можливо, ця стратегія виявиться більш вдалою, ніж односторонні пошуки позаземних цивілізацій, і прибульці самі знайдуть нас, завдяки лазерному сигналу з Землі.