Чай з незапам'ятних часів вважався напоєм для справжніх для гурманів. Традиція пити чай зародилася в піднебесній і з часом стала популярною у всьому світі.
Натуральний чай - смачний і корисний напій. У листі міститься до 300 найрізноманітніших мікроелементів, тому чай корисно пити і вдома, і в гостях. Однак чайний лист дуже примхливий не тільки до посуду, часу заварювання і якістю води, але і до умов зберігання.
Справа в тому, що при сухому повітрі чай швидко втрачає свої ефірні масла, за рахунок яких ми і насолоджуємося прекрасним смаком і ароматом цього напою. До всього іншого, чай здатний швидко вбирати вологу й сторонні запахи, а під дією сонячного світла він втрачає багато своїх вітаміни і ферменти. При неправильному зберіганні в листі чаю накопичуються дубильні речовини, які надають напою специфічний гіркуватий присмак. Якщо в місці, де зберігатися чай, занадто жарко, або, навпаки, холодно, листя окислюються, і чай втрачає велику частину своїх властивостей. Тому зберігати чорний, червоний або зелений чай потрібно тільки в певних умовах. Тільки тоді він зможе порадувати своїм смаком і неповторним ароматом.
Як і де зберігати чай
Для правильного зберігання чаю необхідно відсутність запаху, вогкості і наявність герметичної упаковки. У далекі часи в Китаї та Японії чай зберігали в спеціальних скриньках, які ховали в полотняні мішечки, а заварювали листя в окремих чайних будиночках або кімнатах, що знаходяться далеко від кухні. Це робилося для того, щоб максимально зберегти смак і аромат сухого чаю.
Взагалі, правила для зберігання будь-якого виду чаю приблизно однакові. Перш за все, потрібно стежити за герметичністю упаковки, в якій зберігаються листя. Обов'язково потрібно стежити за тим, щоб до будинку чаю потрапляло якомога менше повітря і щоб листя були захищені від сторонніх запахів. Чим більше буде простору між кришкою і чайними листами, тим швидше буде псуватися чай. При цьому пакувальний матеріал повинен мати мінімум сторонніх запахів, які не вбирати і не пропускати вологу. Також тара для зберігання чаю не повинна вступати в реакцію з мікроелементами, що містяться в продукті. У зв'язку з цим найкращою посудом для зберігання чаю є баночки або шкатулки зі скла, порцеляни або фаянсу. При цьому посуд повинен мати притерту або загвинчується пробку з того ж матеріалу. Також допустимо зберігати чай в упаковці з фольги.
Ні в якому разі не зберігайте чай в пластикових ємностях, так як вони здатні посилювати вологість. У такій тарі чай просто задихнеться. Також полімер може передати чаю специфічний запах. Купувати чай в фользі краще, ніж чай в пакеті.
Не слід зберігати чай і в паперових мішечках. Папір легко пропускає запах і вологу.
Не варто відкривати банку і тим більше заварювати чай, якщо хтось на кухні чистить цибулю, часник, готує маринад або обробляє рибу.
У банку для чаю слід зберігати тільки один сорт чаю. Якщо ви придбали інший чай, приготуйте для нього окрему тару. В крайньому випадку, банку потрібно добре промити, просушити і провітрити, щоб в ній не залишилося запаху.
Для правильного зберігання чаю також важливо приміщення. Воно повинно бути провітрюваним і сухим. Бували випадки, коли під час перевезення через неправильні умови зберігання вишукані сорти чаю повністю втрачали свої властивості.
Досить часто в магазинах чай стоїть поруч зі спеціями або поблизу відділу з побутовою хімією. Це недопустимо. Чай дуже швидко вбере навколишні запахи і буде не придатний для вживання. У домашніх умовах ніколи не тримайте пачки з чаєм поруч з плитою.
Також хочеться сказати кілька слів про зберігання пуерів. Такі чаї зазвичай зберігаються у вигляді млинців або таблеток. Так ось пуери слід тримати в темному місці, попередньо загорнувши чай в рисовий папір. Ніколи не зберігайте пуер в поліетиленових пакетиках. Там він просто задихнеться.
Тару з пуерами потрібно поставити таким чином, щоб не було протягів, але в той же час був приплив свіжого повітря. Іноді можна виносити млинці на свіже повітря для профілактичного провітрювання.
Скільки зберігати заварений чай
Багато з нас звикли вживати чай з вчорашньої заварки. Цього робити не варто. Справа в тому, що чай, який простояв більше доби, не тільки втрачає смакові якості, а й стає небезпечним для здоров'я, так як є живильним середовищем для розмноження патогенних мікроорганізмів.
Тому зберігати заварений чай не рекомендується довше 24 годин. Після цього приймати такий чай небезпечно. Однак це правило не відноситься не елітним чаїв, коли одну і теж порцію листя можна заварювати до 10-15 разів.