Єнот-полоскун - це милий, пухнастий звір, який отримав в наш час небувалу популярність. І дійсно, як не закохатися в такого полосатика. Примітно, що вивчення цієї тварини триває до сих пор! Багатьох цікавить, впадає чи єнот в сплячку, і яке його зимовий поведінку.
Спочатку цього милого пухнастиків відносили до сімейства собачих, куницевих і навіть котячих. І тільки в кінці XVIII ст. вчені зрозуміли, що єнот не схожий на інших і гідний окремої родини імені самого себе (сімейство єнотових). Тільки ось сама назва звірка назавжди зафіксувало похибка: procyon з латині означає - «схожий на собаку». Своє ж забавне прізвисько - "полоскун", єнот отримав за звичку ретельно мити всю свою їжу у воді і акуратно терти її лапками.
Звірятко цей кремезний, міцненький, щільної статури. У довжину виростає до 60 см, в холці до 30-35 см. Вага єнота в середньому становить 5-9 кг. Великі самці можуть похвалитися вагою аж в 15 кг (що для даного виду переконливо).
У полоскуна довга і густа шубка, що складається переважно з підшерстя. Колір хутра єнота жовтувато-сірий, темний на боках і спинці. Яскрава «деталь» зовнішнього вигляду звірка - це його пухнастий смугастий хвіст (5-7 смуг).
Як бачите, до життя ці звірята пристосовані чудово, а ось чи сплять єноти взимку? Чи відбувається у них сезонне стан анабіозу, і як це позначається на організмі? Так, єноти сплять взимку, але сплячка ця дещо відрізняється від «класичної версії» (скажімо, ведмежою сплячки). Примітно, що іншим представникам його роду таке зовсім не властиво.
На мордочці Проте «фірмова» «маска», що представляє собою однакові цятки навколо очей.
Лапки у тварини коротенькі і дуже рухливі з майже людськими пальчиками. Слід єнотовій лапки дуже сильно схожий на відбиток маленької людської долоні. Пухнастик майстерно пересувається на подушечках лапок і чудово лазить по деревах.
Природний ареал проживання єнота - це Північна Америка. В Європу і Росію пухнастиків привезли на початку ХХ ст. У нашій країні звірку припав до душі Кавказ і Далекий Схід. Багато єнотів живе на території Азербайджану і Білорусі.
Ця тварина обожнює змішані, дуплисті лісу з водоймами і запросто може жити поряд з людиною: в садах, в парках, на приміських територіях.
Єнот-полоскун - звір всеїдний. У його меню входять дрібні гризуни, пташині яйця, комахи, риби, рептилії, раки, краби, фрукти, горіхи, жолуді, ягоди і т. Д.
Це нічний мисливець. У темряві він відмінно бачить і запросто орієнтується, завдяки своїм Вібриси. Наділений чудовим слухом.
Днем Енотік відпочиває в дуплі або в нірці. Сам він їх не риє, а селиться в порожні нори інших тварин. Це осілі звірки, провідні одиночний спосіб життя. Корм єноти шукають і на деревах, і на землі, обожнюють бродити по берегах водойм і шукати в мулі або пісочку всяку живність. Нерідко в пошуках їжі «доля закидає» звірків в міські сміттєзвалища, ну, а чужі сади і будинки і зовсім - все прозоро. Тут можна не тільки корм у домашніх тварин взяти про запас, а й у людей чіпсів запозичити.
Основну небезпеку для цих тварин представляє все-таки людина, а не великі хижаки. Басейни, автомобілі та інші «пастки» людської природи представляють для звірка смертельну небезпеку, з якою самостійно пухнастиків вибратися.
Сплячка стосується в основному тих особин, які живуть на півночі. Єнот взимку спить приблизно чотири або п'ять місяців. Через цю особливість звірків і зараховували до сімейства ведмежих довгий час.
Єнот впадає в сплячку, ховаючись в укритті з декількома родичами, в іншу пору року житло використовується тільки для ночівлі.
Сон пухнастиків переривчастий і не схожий на справжню сплячку (анабіоз). наприклад, як у бабаків і ведмедів. Це заціпеніння.
Коли єнот в сплячці, його обмін речовин не сповільнюється, глибокий сон не приходить. Хитрун просто перестає залишати свій притулок, перебуваючи в півсні.
Єнот спить взимку, але періодично (в теплі безвітряні дні) він може залишати своє житло. Частина часу він може також не спати, але вже вдома.
Такі променади відбуваються швидше для того, щоб «розім'ятися», пограти і погуляти на повітрі, а зовсім не для того, щоб пополювати. «Полуспячка» посилюється в міцні морози.
Тварини ці дуже цікаві не тільки своїм зовнішнім виглядом, але і поведінкою. Крім того що вони впадають в таку незвичайну сплячку, вони ще можуть і похвалитися незвичайною для диких тварин здатністю до приручення. Багато з полоскунів стають самими звичайними домашніми вихованцями. І вже тоді ніяка сплячка їм не потрібна!