Центральний Казахстан. Пустеля настає на степ
Як зупинити рух піску! Пройдемося з вами по берегах Ризького морського узбережжя. Сотні дюн прибережного району зарості сосною і чагарниками. Вони міцно сплять, закуті кореневої бронею рослин.
Вчені вважають, що однією з основних причин виникнення, масових пересувань пісків в прибережних районах є знищення деревної і чагарникової рослинності. Варто лише де-небудь на піщаному березі моря вирубати ліс, як зараз же піски «оживають». Висока рухливість пісків в пустелях в значній мірі є наслідком відсутності рослинності.
У пустельних районах Радянського Союзу більше 10% площі зайнято рухливими пісками. Освоєння цих територій насамперед вимагає зупинки, або, як кажуть, закріплення пісків.
Радянський уряд приділяє велику увагу вирішенню цього завдання. Для цієї мети створені спеціальні науково-дослідні інститути, дослідні станції. Вчені й інженери давно ламають голову над питанням, як зупинити піски. Найкращою відповіддю дала нам сама природа. Потрібно засадити рухливі піски деревної, чагарникової, або трав'янистою рослинністю, і тоді піски зупиняться. Вчені наполегливо шукали рослини, що володіють чіпкою кореневою системою, які могли б існувати і швидко розвиватися на маловодних пісках. Поступово були виявлені десятки подібних рослин.
Зараз широко застосовують для посадки на пісках злаки Селін, піщаний овес, дику жито, саксаул, берегову пшеницю. Прекрасні результати дає посадка в відповідних кліматичних умовах сосни і піщаної акації. Закріплення пісків рослинністю не завжди дає ефект, часто насіння рослин вбиває висушують спека або їх видуває вітер разом з піском.
Тому йдуть пошуки і інших способів зупинки руху піщаних масивів. Для запобігання від заметів залізних і шосейних доріг, каналів і населених пунктів часто застосовують механічний захист. На шляху рухомих пес 34 ков встановлюють спеціальні щити, які і затримують їх. Ця система нагадує відому читачеві захист доріг від снігу. На жаль, вона дає лише тимчасовий ефект. Їх будують різної висоти: від 10 до 70 сантиметрів.
Матеріал для виготовлення щитів може бути самий різний: дерево, очерет, хмиз і т.д. Інженер В. Палецкий розповідає про користь, яку принесла механічний захист середньоазіатської залізниці. До її установки рух поїздів на піщаних ділянках відбувалося тільки вдень (мова йде про дореволюційному періоді). При сильних вітрах поїзди рухалися повільно, часто зупиняючись. Кожен склад супроводжувала бригада робітників, яка розчищала перед поїздом занесені піском рейки. Іноді можна було швидше дійти до місця пішки, ніж доїхати на поїзді. Картина різко змінилася після установки затримують піски щитів і посадки рослин. Потяги ходити і вдень, і ввечері. Необхідність в частій, розчищення шляхів відпала, швидкість руху стала нормальною.
Однак настільки громіздкий метод не отримав широкого розповсюдження. Вчені подумали, а що якщо піщинки зв'язати один з одним, перетворити пісок в міцну зцементовану масу, щоб вітер був не в силах її розвіяти? Ця ідея виявилася досить плідною. У Агрофізичні науково-дослідному інституті для цієї мети застосували розбавлені водою бітумні емульсії. Ці емульсії обходяться дешево, так як виготовляють їх з відходів нафтової промисловості. Такий метод особливо успішно застосовується в комплексі з посадкою рослин. Після засіву рухомих пісків на їх поверхню розбризкується водний розчин емульсії. Вода випаровується або йде в глиб піску.
Бітум ж залишається на поверхні, пов'язуючи між собою піщинки. Утворюється плівка цілком достатня, щоб зберегти пісок від розвівання, а зерна рослин від видування аж до моменту розвитку рослин. Кількість витрачається бітуму порівняно невелика: одна тонна на гектар рухомих пісків. Зупинимося на іншому способі цементації піщинок. На поверхню піщаного масиву наносять концентрований соляний розчин. Вода випаровується, а солі залишаються і скріплюють зерна.
Е. С. Останін в якості пробного розчину взяв воду з Кара-Богаз-Гола, яка представляє собою ропу - концентрований соляний розчин. Останнім часом на допомогу інженерної геології прийшла хімія. Вченими створено нове, воістину дієве, синтетична речовина - поліакриламід.
Якщо водним розчином цієї речовини полити поверхню рухомих пісків, то на ній швидко утворюється тонка пориста і міцна плівка. Вона пропускає воду і повітря, що дозволяє розвиватися рослинам. Насіння рослин під цією плівкою добре сходять і в результаті утворюється суцільний зелений килим, остаточно зупиняє піски. Виробництво полиакриламида було організовано на ряді заводів Радянського Союзу, тому він стає все більш доступним для застосування в народному господарстві в великому масштабі. Але ключове слово - "було". СРСР вже немає.