(1) КРАСА як основна характеристика дорогоцінного каміння

Що ми маємо на увазі, коли говоримо - цей камінь гарний? Красу ювелірних каменів визначають наступні чотири елементи:
Колір каменю, Дисперсія, Блиск, Прозорість
колір каменю
Світлові хвилі різної довжини проходять через кристал і поглинаються їм. Завдяки цьому, людське око бачить камені безлічі відтінків каменю.

Крім «прямий» забарвлення, багато ювелірні камені бувають особливо гарні за рахунок додаткових оптичних колірних ефектів. так званої «гри світла». Ось перелік основних колірних ефектів:
- Астеризм (зсередини каменю в сторони розходяться «промінчики», як у зірки)
- Котяче око (варіації - соколине, тигровий)
- опалесценция
- Иризация. що включає різновиди:
- Авантюресценція
- Адуляресценція
- Лабрадоресценція
- Шіллересценція (так називають ефект місячних каменів)
Ефект зірки (астерии) з'являється у каменю при наявності пластинчастих або голчастих включень інших мінералів. Зазвичай вони «вростають» уздовж граней і ребер кристалів. На слуху такі прояви цього ефекту, як наприклад «зірчастий сапфір або рубін».
Ефект «котячого ока» утворюється через особливого будови каменю - за рахунок волокон із інших мінералів або трубчастих пустот. Волокна надають каменю своєрідний шовковий блиск. Котячі, або тигрові очі характерні для хризоберилами, деяких турмалінів, нефриту, кварців.



Які ще властивості каменю визначають його красу?

(2) ЗНОСОСТІЙКІСТЬ - важлива складова цінності каменю
Найтвердіші мінерали можна гранувати і робити з них вставки в кільця, сережки і т.д. Среднетвердие камені використовують в таких прикрасах як брошки або сережки - вплив на які помітно нижче.
- В'язкість - здатність змінити форму під дією деформуючих сил, і знову відновлювати її після припинення дії цих сил. У ювелірній справі зазвичай використовують камені з досить високою в'язкістю, щоб зберегти їх після обробки і щоб вони не кришилися при носінні. За ступенем в'язкості мінерали поділяються на:
- Тендітні (опал, обсидіан)
- Середньої в'язкості (польові шпати)
- В'язкі (яшма, халцедон)
- Високої в'язкості (жадеїт, нефрит)
- Розщеплення - здатність каменю розколюватися по кристалографічних площинах. Це дуже корисна властивість при обробці каменів - для отримання плоскої поверхні. Спайність прив'язана до структури кристала і типу атомних зв'язків всередині нього. Хоча є і мінус - так як може бути утруднена шліфування та полірування інших площин через багаторазово виникають тріщин. Нерідкі також і відколи в процесі носіння каменю - все по тій же самій причині. Якщо розщеплення проявляється особливо явно, ювеліри намагаються уникати працювати з таким каменем.
- Дефектність (чистота) каменю - це відсутність сторонніх включень, тріщин і пустот. Зустріти абсолютно чистий кристал - велика рідкість. Зазвичай будь-який мінерал містить ті чи інші включення або сліди більш ранніх стадій росту. У деяких випадках включення можуть навпаки, прикрашати камінь, надаючи йому неповторність і шарм. Однак, в більшості випадків дефекти тільки заважають подальшої ювелірної обробці, а також знижують міцність каменю.
- Хімічна стійкість - це незмінність мінералу, його зовнішнього вигляду і властивостей, при впливі певних хімічних сполук. У ювелірній справі, а також при обробці виробів каменів найчастіше використовуються мінерали, стійкі до вологи і різних рідин. Хімічної стійкості сприяє відсутність у мінералу пір (низька пористість - або мала кількість пустот і мікротріщин). Прикладами малостійких каменів найчастіше є мінерали природного походження: бурштин, перли, корал, і подібні до них.
(3) УНІКАЛЬНІСТЬ - найважливіша характеристика ювелірного каменю
Унікальність каменю безпосередньо визначає його високу вартість серед інших в разі, якщо камінь гарний і має хороші характеристики зносостійкості. Під унікальністю увазі такі речі, як
- рідкість родовищ. звідки був витягнутий камінь
- розміри монокристалів (існує цілий перелік величезних кристалів різного типу, кожен зі своєю історією)
- мода на певні типи каменів і прикрас
Звичайно ж, рідкісні та красиві камені цінувалися завжди. З давніх часів представники багатих верств намагалися володіти унікальними коштовностями, яких не було більше ні у кого. Особливо цінувалися великі камені з великою масою - «вироблені» природою вкрай рідко.