Пакувальні матеріали стали одним з головних видів продукції, споживаної промисловістю в XX столітті. Є всі підстави припускати, що їх значення в нинішньому столітті буде лише зростати. Особливе місце в ряду таких матеріалів займає плівка ПВХ (ПВХ).
Упаковка повинна виконувати кілька функцій. Головне її призначення - захист товару від шкідливих зовнішніх впливів, забруднень, пошкоджень при транспортуванні і в процесі продажу. Важливими є й інші фактори, що впливають на спонукальні мотиви покупця, такі як привабливий вигляд і впевненість в тому, що раніше уподобаним предметом ніхто не користувався і навіть не торкався його. Плівка ПВХ вигідно відрізняється від поліетиленовою кращими оптичними властивостями і можливістю використання для упаковки багатьох харчових продуктів.
Поширенню полівінілхлориду сприяє відносна простота технології. Гранульований вихідний матеріал (полімер) надходить в екструдер, де розплавляється. Потім з нього видувається великий міхур, службовець джерелом безперервного шару, який нарізається по потрібної ширині, і намотуваного на шпулі.
Плівка ПВХ, що застосовується в харчовій промисловості і торгівлі, проводиться двох видів: стретч і термоусаживаемая. Кожен з них має своє призначення.
Стретч - плівка ПВХ служить для того, щоб обмотувати нею товар без створення зварного шва. Для неї характерні особливі механічні властивості, такі, як здатність розтягуватися і міжшарове прилипання за рахунок виникнення електростатичного поля і міжмолекулярної тяжіння. Вона широко застосовується торговельними організаціями для створення гігієнічних умов при зберіганні і реалізації товару.
Плівка ПВХ термозбіжна відрізняється здатністю зменшуватися в геометричних розмірах під впливом тепла. Для того щоб упакувати в неї товар, слід виконати дві основні технологічні операції: запаяти краю і посадити. Випускається вона у вигляді напіврукава (тобто, складеної навпіл в ширину) або рукава, змотаного в рулони. Запевняю виконують на промислових зварювача, найчастіше, кутових, а саджання проводиться, як правило, потоком нагрітого повітря.
Залежно від характеру товару, що підлягає упаковці, з асортименту, пропонованого на ринку, споживач вибирає потрібний типорозмір. Характеристики термоусадочної плівки зазвичай ясні по маркуванню. Наприклад, надрукований на етикетці код PVCT 400 * 750 * 15 означає, що рулон має ширину напіврукава 40 см, довжину 750 м, а товщина одного шару становить 15 мкм.
Виробники ПВХ плівки обов'язково вказують масу. Так склалося історично, що полівінілхлоридної плівки продають на вагу.
Є у цього виду пакувальних матеріалів і недолік - на термоусадочної плівці можна надрукувати текст або картинки, так як при зміні геометричних розмірів будь-які написи будуть спотворені. Втім, на гладку поверхню легко наклеїти будь-яку етикетку, або, як варіант, підкласти її знизу. Вибираючи такий спосіб товарного оформлення, слід пам'ятати про те, що термозбіжна плівка створює зовнішній оптично прозорий шар, що надійно захищає від подряпин, пилу, бруду, і надає будь-хто, навіть бляклої коробці глянсовий блиск.
Маркування полівінілхлоридної стретч-плівку приблизно така ж, як і термоусадочної, різниця полягає в тому, що вона мотається в один шар, а тому, як правило, довжина рулону вдвічі більше.
