Іміческій синтез відкриває для нас широкі мож-можності. Адже різними комбінаціями простих речовин можна отримати практично нескінченну кількість складних з'єднань з різними властивостями. Якщо при-роду дає нам продукти з одними і тими ж властивостями, то дослідник може отримати не тільки такі ж продукти, але і багато інших, з властивостями заздалегідь заданий - кимі, потрібними для практики. Це можна бачити на при-міру отримання штучного каучуку.
Тепер промисловість виробляє багато різних каучуків.
Часто можна чути питання: який каучук краще - натуральний або синтетичний? В даний час на це не так просто відповісти. По ряду властивостей натуральний каучук перевершує синтетичний; за багатьма властивостями синтетичні каучуки краще, ніж натуральний.
Натуральний каучук відрізняється міцністю і високо-кой еластичністю, але по стійкості до дії розчинів-телеглядачам, по опору стирання, по газонепроні-кливість він значно поступається багатьом синтетичним каучукам.
Морозостійкість натурального каучуку поки ще вища: вироби з нього зберігають еластичні властивості при температурі до мінус 70 градусів. Однак немає сумнівів в тому, що в майбутньому буде отриманий такий же морозостійкий штучний каучук.
Уже в даний час переважна більшість гумових виробів найрізноманітнішого призначення виготовляється з штучних каучуків. Кількість цих виробів з кожним днем збільшується. Луч-шие сорти натурального каучуку часто вже не в со-стоянні замінити спеціальні види штучного каучуку.
Близько 80 відсотків всього каучуку йде на виготовлен-ня всіляких шин. Тому перш за все потрібно було випробувати штучний каучук в шинах. З цією метою в 1933 році, на зорі розвитку промисловості штучного каучуку, був влаштований спеціальний авто-мобільний пробіг Москва - пустеля Кара-Кум - Москва. Протягом десятків тисяч кілометрів в важки-лих дорожніх умовах змагалися між собою автошини з натурального і штучного каучуку. Юний штучний каучук з честю витримав випро-тание.
Шини з натрій-дивініловий каучуку показали знос в 64 грами на 100 кілометрів шляху, тоді як шини з заморського натурального каучуку дали знос 89 грамів, а шини з вітчизняного каучуконоса кок-сагиз - 84 грами.
Так Каракумський пробіг на практиці підтвердив відмінні властивості автомобільних шин з штучної вен-ного каучуку.
Стійкість натрій-дивініловий синтетичного каучуку до стирання в умовах високих температур, роз-вающихся в автомобільних покришках при їх Експлоїт - тації, виявилася значно вище, ніж у натурального каучуку. Окремі шини з синтетичного каучуку при інших випробуваннях витримували до 100 000 кілометрів пробігу.
Не треба забувати, що промисловість синтетичного каучуку по суті тільки почала розвиватися. Спокуса-ного каучуку всього лише 20 років. Попереду ще багато роботи і безсумнівно блискучі досягнення.
Сьогодні штучний каучук не краще і не гірше натурального каучуку: він доповнює його.
«Будь-яка нова форма синтетичного каучуку, - писав академік С. В. Лебедєв, - приносить з собою новий комплекс властивостей, яких немає ні у природного каучуку, ні у інших синтетичних каучуків». Властивості кожного з каучуку визначають і області його при-трансформаційних змін.
Існують так звані універсальні каучуки, з яких може бути виготовлено більшість резино-вих виробів. До таких каучукам відносяться каучук з гевеї, натрій-дивініловий і дивинил-стірольний кау-чуки. Крім того, є цілий ряд каучуків й каучукові-подібних продуктів, які застосовуються для спеці-них цілей. Такі, наприклад, дивинил-нітрильних каучук, поліізобутилен, бутил-каучук, тіоколи, силікони і ін. Кожен з цих продуктів багато в чому відрізняється від натурального каучуку.
Які ж ці відмінності?
Каучук поліізобутилен (продукт Полімеризується-ції непредельного вуглеводню изобутилена) НЕ изме-вується з часом, тобто не "старіє", як натурал-ний каучук. Крім того, він погано проводить електричний струм і відрізняється стійкістю по відношенню до дії різних кислот, лугів, окислювачів і ін. Ці цін-ні властивості поліізобутилену використовуються в ряді спе-ціальних виробів. З поліізобутилену, нанесеного на тканину, можна, наприклад, виготовити захисний костюм, який може протистояти дії найсильніших кислот, що руйнують звичайний каучук. Полиизобутилен широко застосовується в хімічній промисловості для обкладання різних судин, труб, рукавів і т. Д. Однак поліізобутилен має недолік: при нагріванні він ста-новится липким, а потім починає текти.
Суміш изобутилена з невеликою кількістю (2-3 відсотки) ізопрену або дивинила дає після поли-мерізаціі в емульсії так званий бутил-кау-чук, за властивостями кращий, ніж полімер чистого изобутилена.
Бутил-каучук здатний вулканізованої; тому через делия з нього, володіючи всіма перевагами виробів з поліізобутилену, не мають їх недоліків - липкості і плинності при підвищених температурах. Вулканізованої-ні суміші з бутил-каучуку міцні і не липки. Бутил - каучук застосовується для виготовлення автомобільних камер, шлангів, транспортерних стрічок, для ізоляції кабе-лей, обкладки резервуарів і т. Д.
Особливою групою стоять численні складні за складом синтетичні продукти - т і о к о л и, по свій ствам нагадують каучук і відрізняються виключи-котельної стійкістю до дії розчинників: бензину, масел та ін. З них з успіхом готують кабелі, шланги та інші вироби, що стикаються при роботі з маслами і вуглеводнями.
При спільної полімеризації дивина і нітрит акрилової кислоти (СН2 = СНСМ) виходять д і в і - н і л-н ітрільние каучуки. Видатним властивістю цих каучуків є їх маслоупорность. Зразки з цих каучуків можна тижнями витримувати в оліях та деяких розчинниках, і вони майже не набухають. Ін-ність їх на розрив змінюється при цьому вельми мало, тог-да як зразки з натурального каучуку в цих умовах набухають дуже сильно і майже повністю втрачають свою міцність. Тому з гуми на основі дивинил-нітрилів - них каучуків виготовляють головним чином деталі, рабо-тануть в умовах, де потрібна висока стійкість до дії масел. Такий гумою обкладають також внутрішню поверхню апаратів в хімічній про- мисловості, з метою захисту їх від руйнівної дії кислот і інших їдких рідин.
Каучук з вугілля та вапна - неопрен, так само як і дивинил-нітрильних, виключно стійкий до дії масел і інших речовин. Цей каучук ньо го-рюч, клеек, еластичний. Він застосовується часто в тих ви-чаях, коли натуральний каучук не дає хороших резуль-татів.
Електричні кабелі, оболонки аеростатів, различ-ні маслостойкие і теплостійкі вироби, захисний одяг, обкладка хімічних апаратів і багато дру-Гії спеціальні гумові вироби з успіхом изготов-ляють з хлоропренового каучуку.
Великий інтерес представляють силікони - каучукоподобное матеріали, що виходять з кремнію і деяких похідних вуглеводнів. Силікони за своїм хімічним складом мало схожі з натуральним каучуком, але можуть давати резиноподібного смеоі і виро-лія. Вони виключно цінні своєю стійкістю до висо-ким температур. При нагріванні до 200-300 градусів кращі гумові вироби з натурального та спокуса-ських каучуків приходять в повну непридатність, вироби же з силіконів зберігають свою еластичність і ра працездатність.
В даний час відомо вже кілька десятків різних каучукоподобное матеріалів, різних і за складом, і за властивостями.
Дослідники, задовольняючи запити практики, згодом отримають штучні каучуки, які мають одночасно і еластичністю, і морозостійкістю, і бензостойкость, і іншими цінними властивостями. Абсолютно правий був академік Лебедєв, кажучи: «Сін-тез каучуків - джерело нескінченного різноманіття. Теорія не кладе кордонів цього різноманіття. А так як кожен новий каучук є носієм своєї ориги-нальної шкали властивостей, то гумова промисловість, користуючись поряд з натуральними також і синтетичні-ськими каучуками, отримає відсутню зараз свободу у виборі потрібних властивостей. ».
В результаті напруженої повсякденної роботи дослідників якість каучуку безперервно поліпшується, кількість різновидів його збільшується.
Не потрібно забувати і ще одне велике перевага синтетичного каучуку. Каучук штучним шляхом виробляється в сотні і тисячі разів швидше, ніж обра-зуется в природних умовах: ні клімат, ні грунт, ні врожайність не можуть впливати на вироблення штучної вен-ного каучуку. Синтетичний каучук поступово витісняє натуральний каучук.
Майбутнє, безсумнівно, належить штучному каучуку, точніше - цілого ряду каучуків з їх розмаїтості-ними властивостями.