Водоспад - це річка, як правило, бере початок в горах. На шляху проходження водяного потоку іноді зустрічаються обриви і пороги, і тоді вода падає прямовисно вниз, з гуркотом і великою кількістю бризок. Чим більше висота обриви і обсяг спадаючої води, тим ефектніше і заворожуюче виглядає це природне явище. Кількість водоспадів на Землі точно не підраховано, відомо, що великих, відомих дослідникам і туристам водоспадів більше. Але в будь-якій гірській системі їх тисячі, малих і великих, і сьогодні у вчених зберігається ймовірність зробити незвичайне відкриття.
Найпотужніший: як Бразилія і Аргентина його ділили
За право володіти найбільшим витвором природи з кінця 1980-х змагаються Бразилія і Аргентина, адже найпотужніший водоспад в світі знаходиться в двох країнах одночасно. Національне диво Ігуасу - найдавніший пам'ятник природи, найбільший комплекс водоспадів, що складається з 275 потоків. Висота падіння води варіюється від 60 до 80 метрів (це порівняно невелика висота), протяжність досягає 3000 метрів.
Два національні парки почали рости у напрямку до водоспаду з двох сторін - аргентинської (відкриття відбулося в 1909 році) і бразильської (відкриття - 1939 рік).
Сьогодні Ігуасу - самий туристами об'єкт. «Ділити» його офіційно перестали в 1928 році, проклавши кордон між країнами прямо по його середині. У 1986 році фонд ЮНЕСКО взяв Ігуасу під свою охорону, затвердивши за комплексом статус природоохоронного об'єкта.
Ігуасу - древній, як створення світу
Європейці виявили Ігуасу в 1541 році в результаті дослідження завойованих індіанських земель і пошуків міфічної країни Ельдорадо. Корінні жителі - індіанці гуарані - називали це місце простодушно: І-Гуасу (Велика Вода). Конкістадори ж порахували назва недостатньо шляхетним і терміново взялися перейменовувати каскади на свій лад. Так Ігуасу став Стрибком Святої Марії Богоматері.
Також ви можете почитати:
Насправді, водоспад демонструє абсолютне презирство до яких би то ні було назвам, адже історія всієї людської цивілізації мізерно мала, у порівнянні з ним. Дослідження показали, що йому приблизно 140 мільйонів років. Він виник на місці впадання річки Ігуасу в річку Парана, але з плином часу базальтові відкладення - стіни водоспаду - збільшувалися в обсязі, в результаті чого водоспад «відповзав» від місця виникнення в рік на 1-2 метра. В результаті сьогодні комплекс Ігуасу знаходиться в 28 км від Парани.
Повністю розглянути комплекс Ігуасу з однієї точки неможливо - потоки перемежовуються гострими скелями і фрагментами джунглів. Для туристів від скали до скали проклали 2-х кілометровий маршрут, його точки з'єднують скелі-острови, що стирчать з води.
Про походження водоспаду існує безліч легенд, що зводяться до однієї версії: бог полюбив смертну, але вона відмовила йому. Розгніваний божество помстилося дівчині, і прирекло її на вічне падіння в каное з водоспаду.
Свята Марія з глотки Диявола: опис об'єкта
Найбільший об'єкт в водоспадних комплексі і найпотужніший водоспад в світі - підковоподібний обрив, який називають Глотка Диявола. Тут і зафіксована найбільша потужність води, що падає. Ширина «глотки» - понад 150, а довжина - понад 700 метрів, по самій середині потоку проходить межа між Бразилією і Аргентиною. Велика частина водоспадів з комплексу знаходиться на території Аргентини, зате самий приголомшливий вид на Глотку Диявола відкривається з боку Бразилії. Так що вибір національного парку для відвідування стає для туристів справжньою дилемою.
Окремі водоспади комплексу (їх налічується 275) витягнуті на площині в 3000 метрів. З цієї відстані більше 900 метрів припадає на частку суші - скель, що стирчать з води.
Найбільш відомі з другорядних водоспадів комплексу Ігуасу:
Спори про потужності Ігуасу
Ігуасу вище Ніагарського. але значно нижче Вікторії, до того ж він нестабільний: відомо про факт повного пересихання Ігуасу в 1978 році через мало кількості опадів.
Спори про значимість одного критерію перед іншим відображені в наступній таблиці, де Ігуасу, на жаль, не на першому місці: