Ваш акушер дасть вам рада з будь-якого питання, починаючи від вагінальних болів і закінчуючи питаннями по годівлі грудьми, буде з вами поруч, коли ви найбільш вразливі і уразливі і, можливо, буде першим, хто торкнеться шкіри вашої дитини.
Навіть в наш час, коли бар'єри між статями вже не такі значущі, багато хто з нас вважають, що акушером повинна бути жінка.
Однак зараз 93 чоловіки складаються в Британській Раді з питань акушерства, який налічує 33165 членів. Дерілл Вуллі, 26 років, акушер Королівської Клініки Шарлотта і Челсі в Західному Лондоні, один з них.
«Коли я викликаю пацієнтів з приймальні, у них відбувається шок від того, що вони чують чоловічий голос», говорить він, «Я бачу здивування в їхніх очах».
Цей стан в якійсь мірі зрозуміло. Згідно із законом про акушерства 1956 року чоловікам не дозволялося купувати дану професію і це була одна з професій, яка була тільки жіночою професією.
Тільки в 1983 році чоловіки були прийняті - не без протесту з боку феміністок і самого ради акушерства. Вони стверджували, що чоловіки, які відіграють домінуючу роль в інших професіях, і які несуть відповідальність за тенденцію зовнішнього втручання в пологи, яке почалося в 18-м столітті, контролюватимуть акушерство, єдину святиню в пологах.
Але це стереотипний погляд, вважає професор Пол Льюїс, завідувач кафедрою акушерства і один з перших чоловіків, які виступили в якості акушера в Великобританії.
«Насправді деякі акушерки і медсестри дотримуються політики набагато більшого втручання, ніж чоловіки - акушери. Суть проблеми полягає в індивідуальному довірі і відношенню до народження, а не в статевій приналежності акушера ».
Однак чоловік - акушер - не завжди вірний вибір. Деякі жінки знаходять ступінь інтимності проблематичною, виходячи з тієї чи іншої культури. Інші відчувають почуття незручності, коли піддаються огляду чоловіком - акушером.
«Я впевнена, що він добре виконав би свою роботу», говорить Дженніфер Верлін, 33 роки, вагітна другою дитиною, «Але я вважаю за краще, щоб звичайні процедури, як взяття мазка, виконувала жінка».
Подібні страхи і незручності грають не останню роль. Дослідження показують, що якщо жінка відчуває себе ніяково в присутності акушера-чоловіки. Це може привести до того, що сутички будуть тривати довше і протікати більш болісно і в кінцевому підсумку все це може привести до їх припинення.
Але незважаючи на це, все ж спостерігається тенденція у збільшенні числа чоловіків-акушерів.
Стефані Сілвервуд була дещо спантеличена, побачивши чоловіка серед медсестер в клініці Friarage, North York, особливо в той момент, коли вона зрозуміла, що Дейв Кембелл - член медперсоналу.
Але коли у Стефані почалися перейми, її страхи зникли.
«Я була рада, що чоловік перебував поруч», говорить вона. «Том був моїм першим дитиною і я дуже переживала. Коли я бачила Дейва, мені ставало легше. Зараз Дейв - близький друг нашої сім'ї. У нашому будинку його звуть «дядько Дейв» і Том його дуже любить ».
Дейв, 46 років, став акушером після того, як був присутній під час пологів під час своєї практики. Після семирічної практики, незважаючи на довгі робочі години і важка праця, почуття подиву і захоплення у нього все ще присутній.
«Це так захоплює, коли ти бачиш, як нове життя приходить в цей світ».
Деякі жінки запитують, що чоловік знає про народження дітей ...
( «У мене ніколи не було серцевого нападу, листопад працюю в кардіологічному відділенні», - парирує один з чоловіків-акушерів).
Але інші вважають, що чоловік дивиться на процес народження неупередженим, без забобонів, поглядом.
«Вони можуть відступити назад і подивитися на процес народження об'єктивно», говорить Франсін Саммерс, 30 років, мама шестимісячної доньки Софі, народження якої проходило під наглядом чоловіка-акушера.
Але як ваш чоловік або партнер сприймає той факт, що інший чоловік буде приймати і вельми інтимне участь при пологах?
«Я знав, що це було необгрунтовано, але часом мені здавалося, що мою роль виконує професіонал, а мені відведена лише роль спостерігача», зізнається батько первістка, Метью.
Однак для майбутніх батьків все ж є і переваги.
«Чоловіки бачать, що їх партнерка відчуває біль і відчуває. що вони не в змозі нічого зробити », пояснює Дейв Кембелл.
«І їм теж потрібна підтримка».