Останнім часом в Москві почастішали квартирні крадіжки. Навіть хитромудрі замки не завжди зупиняли злочинців. Але, як то кажуть, і на стару буває помилка. Це сталося в одному з нових районів Москви. Як відомо, будівельники в нових будинках роблять дуже неміцні двері. Злодії, забравшись в будинок, легко вийняли двері однієї з квартир разом з дверною коробкою. Час було денне, господарі квартири і їх сусіди перебували на роботі, так що злодіям ніхто не міг перешкодити. Проте діяли вони дуже дивно: навіть не зайшовши в квартиру, акуратно поставили двері на місце і пішли. Що ж трапилося? Справа в тому, що за дверима квартири тихо сидів. Міліціонер? Ні. За дверима спокійно і мовчки, злегка показуючи білосніжні зуби, сидів ротвейлер Брікс.
Ротвейлери ведуть свій родовід з давніх часів: їх предками були собаки римських воїнів. Римляни брали з собою в бойові походи стада худоби, у міру необхідності використовуючи його як запаси продовольства. Собака охороняли і пасли худобу, а також були сторожами у військових таборах. У своєму просуванні на північ Європи римлянам довелося форсувати Альпи. Пройти цей важкий шлях разом з воїнами могли, звичайно, тільки міцні і сильні собаки. Таким чином в супроводі римських легіонерів потрапили предки ротвейлерів в Південну Німеччину. Перші згадки про цю породу зустрічаються близько двох тисяч років тому.
Довгий час їх розводили як пастуших собак, а в середні віки досить широко використовували для полювання на кабана. Особливу популярність ці собаки придбали у м'ясників і торговців худобою. М'ясники впрягали ротвейлерів в візки частка перевезення туш, а торговці худобою використовували собак для супроводу стад і охорони. Не можна не сказати ще про одне дуже цікаве варіанті використання ротвейлера. У середні століття, коли околиці міст кишіли зграями розбійників, торговці: вирушаючи з міста закуповувати худобу, часто зазнавали нападів. Щоб убезпечити себе від крадіжки, вони складали гроші в спеціальні чохли і надягали їх на шиї ротвейлерам. Так собака служила живим сейфом.
Потім інтерес до цієї породи впав і знову виник тільки на початку нашого століття. Виявили, що різнобічні якості ротвейлера: вміння не тільки пасти худобу і керувати ним, але і захищати його і своїх господарів, а також неабиякі розшукові та сторожові здатності - роблять його хорошою поліцейської та службовим собакою. Незважаючи на те, що до цього часу залишилося лише кілька представників цієї породи в місті Ротвайль в Вюртемберзі (ФРН), там почалося відновлення породи. З тих пір місто вважається батьківщиною ротвейлера, він же дав ім'я цій породі, тут його називають ротвейлер-метцгерхундом або ротвейлерской собакою м'ясника. До 1912 року ротвейлери в Німеччині встали в один ряд з ердельтер'єрів, доберман-пінчерами і німецькими вівчарками вже як службові собаки.
Основні ознаки і риси цієї породи задовольняли вимогам, тому метою розведення було збереження і розвиток необхідних для служби і вже існуючих якостей. Зі свого бойового римського далека вони зберегли незвичайну міць і неабияку силу, несподівано поєднуються з рухливістю і жвавістю. Це кілька виділяє ротвейлера серед інших догообразних порід з сирої конституцією, для яких більшою мірою характерна флегматичність.
Пастушаче минуле дало цій собаці кмітливість і розумне поєднання уважності до людини і відносної самостійності. Про своєрідність сильного характеру ротвейлера можна сказати, що воно проявляється не в формі незалежної поведінки, а скоріше в самостійності суджень. Якщо інша собака з сильним характером - просто поводиться так, як вважає за потрібне, незалежно від господаря, то ротвейлер може змусити господаря зробити так, як йому, ротвейлеру, потрібно. Потрібно велике терпіння і певний ступінь грамотності в вихованні та дресирування цього собаки. Щоб навчитися нею керувати, необхідно добре, але тверде звернення. При надмірно м'якому зверненні з собаки може вирости нахаба і тиран, який доставить і вам і оточуючим масу клопоту. Грубе і жорстоке ставлення навряд чи зробить з неї забите і боягузливе істота, а скоріше, озлобить собаку. Це може привести до того, що вона стане абсолютно некерованою, а значить, небезпечної для оточуючих.
Треба сказати - і з цим погодяться багато досвідчених дресирувальники, - що виховання накладає помітний відбиток на вигляд собаки. Ротвейлера можна виховати спокійним і стриманим або емоційним і неприборканим, лютим і похмурим або ласкавим і доброзичливим. Того самого Брикса, який одним тільки своїм видом змусив утікати зловмисників, спокійно випускали гуляти у двір одного. Несучи в зубах свій власний поводок, пес байдуже проходив повз кішок, собак і, коли вважав нудним, повертався додому в квартиру. А ось з іншим псом тієї ж породи господарям доводилося гуляти тільки на повідку. Нерідко вони були змушені буквально примотують до найближчого дерева, щоб утримати рветься собаку.
У цій родині, крім ротвейлера, є її і маленька дитина. Слід зазначити, що ротвейлер - це не та порода, яка може служити іграшкою для немовляти і покірно виносити всі випробування, що випадають на долю собаки-няньки. Не можна сказати, що собака не любить дітей, вона, звичайно, буде захищати їх і грати з ними, роблячи знижку на крихкість дитини. Але навряд чи вона буде терпіти, як деякі інші собаки, коли діти спробують виколупувати у неї очі або відірвати обрубок хвоста. Якщо ви з самого початку вселите дитині повагу до собаки, у вашій родині не буде прикрих непорозумінь.
А тепер ми хочемо висловити твердження, яке, можливо, деяких здивує. Ми вважаємо, що при всій своїй зовнішній простоті і грубуватості поведінки, ротвейлер здатний до тонких рухів душі. Зразками тонкощі душевної організації та інтелігентності поведінки усіма визнані представники таких порід, як англійський сетер (згадайте знаменитого Біма), пудель і шотландська вівчарка. Так, не будемо сперечатися, в своїй поведінці ротвейлер аж ніяк не інтелігентний, але ось що стосується тонкощі душі - тут дозвольте порозумітися.
Коли ми говоримо про цю чудову властивість собаки, то маємо на увазі одну зі сторін феномена. А саме: здатність тонко розуміти нюанси настрою господаря і чуйно реагувати на них, вгадуючи його наміри і бажання. Ця здатність проявляється не тільки в тому, що собака прекрасно уловлює внутрішній стан господаря, але в її постійної готовності служити йому. Вона отримує справжнє задоволення і радість, якщо правильно зрозуміла господаря. Існує уявлення про так званих культурних породах - тих, хто пройшов свій шлях формування як породи в найтіснішому контакті з людиною. Сфера використання людиною цих собак вимагала від них здатності добре і охоче виконувати складні дії по його наказу. Тобто бути складним і тонким інструментом. До таких порід відноситься знаменита німецька вівчарка і деякі інші пастуші за своїм походженням породи, багато мисливські породи, особливо їх групи лягавих. Тож не дивно, що сучасна людина в якості робочих собак використовує представників саме таких порід. Вони можуть чітко і злагоджено працювати в постійній взаємодії з господарем. Ось саме в цьому сенсі наш ротвейлер, мабуть, не поступиться класичним собачим інтелігентам, хоча його душевна тонкість виражається не в настільки вишуканою формою, як у них.
Ротвейлер прекрасно відчуває зміни настрою свого господаря. Наша собака обов'язково намагається втішити своїх власників, коли вони чимось засмучені. Вона безпомилково вгадує з багатьох знайомих саме ту людину, до якого господар відчуває симпатію, і навіть іноді починає ревнувати. На її слухняності помітно позначається внутрішній стан господарів. Наприклад, коли в молодості вона проходила загальний курс дресирування, то зовсім відмовлялася сприймати вже вивчені команди, якщо господиня була занадто збуджена або чимось засмучена. Про постійної уваги ротвейлера до свого господаря говорить і те, що на прогулянках без повідця собака ніколи не відходить далеко від людини.
Зазвичай, заводячи собаку, людина будує далекосяжні плани: один мріє, що собака буде охороняти його від усіх знайомих і незнайомих, інший хоче виростити собі компаньйона для прогулянок, третій - партнера для занять спортом або туризмом. Часто буває, що ці мрії зовсім не збігаються з можливостями тієї породи, яку облюбував людина. Іноді помилка у виборі породи помітна відразу, а нерідко доя того, щоб це зрозуміти, потрібно більш тривалий час. Наприклад, всім ясно, що ротвейлер не пристосований доя того, щоб супроводжувати господаря під час подорожі на байдарках просто в силу свого розміру і маси. Але не все знаю, що для нього не підходять і тривалі велосипедні екскурсії. Він може розвивати дуже велику швидкість в бігу на короткі відстані. Ми знали ротвейлера, який обганяв пойнтера на спринтерській дистанції. Але довго бігти риссю або тим більше галопом ротвейлеру важко. Змушуючи його це робити, можна зірвати собаці серце. Найбільш характерний алюр для ротвейлера - це крок. На прогулянках він зазвичай ходить широким спокійним кроком, набагато рідше, ніж інші собаки, переходячи на рись.
Потужна конституція ротвейлера створює йому проблеми зі снарядами, особливо бумом, при заняттях на майданчику. Широко поставлені ноги не вміщаються на вузькому колоді, і собаці доводиться докладати особливих зусиль для збереження рівноваги.
Не можна не сказати про деяку прямолінійності поведінки ротвейлера. Це одна з небагатьох порід, яка нападає в лоб, не звертаючи зі шляху; для нього не характерні стрімкі кидки з миттєвими укусами, як це роблять добермани і шнауцери. Атака ротвейлера виглядає настільки переконливо, що може налякати навіть вантажну машину. Один ротвейлер, вихований в селі, в місті брав машини за ворогів. Одного разу ми були свідками полювання нашого героя на ненависну механічну тварюка. Вдало вирвавши поводок у зазівався господаря, він атакував ворога збоку. Злякано взревев, машина повернула і ганебно покинула поле бою. Взагалі, біжить ротвейлера зупинити, мабуть, так само важко, як і біжить носорога. Ми переконалися на досвіді, що навіть товста скляна двері не служить йому скільки-небудь серйозною перешкодою. Коли наш ротвейлер був ще цуценям, він мав одну дитячу слабкість: побоюватися великих зграй безпритульних собак. Якось раз вночі на нього раптово напала бродячий зграя. Від несподіванки маленький ротвейлер пройшов в стрибку крізь скляні двері установи. Господиня знайшла його вартим всередині на купі осколків, але без єдиної подряпини. Чи не постраждав навіть ніс цуценя, хоча саме їм він пробив товсте скло. Судячи з усього, кінець морди і мочка носа ротвейлера відрізняються дещо меншою чутливістю, ніж у інших собак. Він дуже активно діє носом. Несподіваний удар закритій пащі ротвейлера може звалити з ніг і дорослої людини. Коли ротвейлер підходить до вас і тикає носом, вимагаючи ласки, таке враження, що вас відчутно рушили кулаком. Ще один спосіб використання свого чудового носа демонструє нам ротвейлер Текле. Вона випрошує подачку зі столу вельми забавним чином: з силою натискає кінчиком морди на край столу, зображуючи із себе порося.
Отже, якщо ви все-таки вирішили завести ротвейлера, то прийміть наші поради і правильно оціните свої можливості. Не варто заводити ротвейлера, якщо ви ніколи до цього не тримали собак. Пам'ятайте, що йому необхідний досвідчений вихователь. Ця собака не для дітей і літніх, з такою потужною собакою впорається не кожен. Починайте виховання собаки з самого раннього дитинства. Уникайте грубого насильства - силою з ротвейлером впорається дуже важко. Ви досягнете кращих результатів, якщо знайдете спосіб умовити собаку підкоритися вам.
І нарешті ще одна деталь. Хоча ротвейлер вважається гладкошерстной собакою, але шерсть у нього зовсім не така коротка, як у догів або боксерів. У нього дуже густий підшерсток, який під час линьки вельми помітний в квартирі. З іншого боку, у вас не буде клопоту з зимовими прогулянками. Ротвейлери люблять зиму і навіть в суворі морози можуть проводити на вулиці досить довгий час. На відміну від кошлатих довгошерстих собак, вони не покриваються бурульками і у них не намерзає сніг між пальцями ніг.