Єжи - звірята маленькі, довжина їх тіла не перевищує 35 см. В їжу споживають в основному комах, але частенько в їх раціон потрапляють ящірки, жаби, миші та інші дрібні ссавці. Що стосується ягід, овочів і фруктів, то це лише доповнення до вищепереліченого. В принципі під роздачу потрапляє майже все, включаючи навіть падаль. Така ось всеїдна малюська цей їжак.
Їжака можна виявити поруч з полями, галявинами, нерідко вони забрідають на дачні ділянки. Активний період їх життя припадає на нічний час доби: саме тоді вони шукають їжу, партнерів для спаровування, досліджують місцевість. Вдень же вони мирно сплять у своєму лігві. Вологий ніс, який здатний відчувати видобуток на пристойній відстані, є запорукою успішного полювання.
Єжи, як і багато ссавців помірних широт, йдуть взимку в сплячку. Тому влітку вони, перш за все, стурбовані тим, щоб набрати якомога більше жиру. Звідси їх невгамовний апетит.
Щоб заманити їжаків на ділянку для налагодження контакту, можна залишити для них на ніч якусь частування. Але ні в якому разі не варто необдумано брати будь-яку їжу зі столу - солоне, солодке, перчене ежам строго протипоказано. Найоптимальніше ласощі для їжачка - молоко, оскільки ця тварина одне з небагатьох, хто здатний його засвоїти.
Єжи приносять відчутну користь у господарстві, поїдаючи різних шкідників. Один такий звір за добу з'їдає до 200 грам їжі, при цьому основу раціону складають комахи-шкідники.
Якщо ви бажаєте містити їжака в домашніх умовах, то краще звичайно придбати його в зоомагазині, ніж ловити у дачної ділянки. Оскільки їжаки є резервуаром і переносниками багатьох вірусних інфекцій, а також паразитів.
Перш ніж бігти в магазин за новим вихованцем, варто спочатку підготувати квартиру до його появи - виділити місце для клітини, обладнати її згідно з правилами за змістом їжаків. В принципі згодиться звичайна клітина для кроликів. Всередину поміщаємо годівницю і поїлку. Причому годівницю бажано купувати з розрахунком, щоб вона кріпилася до прутів клітки, тому що звичайне підлогове блюдце їжак переверне на раз-два. Що стосується поїлок, то знову ж таки рекомендується купити пляшку, що кріпиться до прутів. Але далеко не всі їжачки відразу здогадуються, як правильно пити з такої поїлки, тому краще для надійності поставити відразу дві - одну у вигляді миски, іншу у вигляді дозатора. Крім цих засобів першої необхідності, важливо зробити в клітці імпровізоване укриття (будиночок), де їжак згодом побудує собі гніздо. Покладіть їжаку досить різноманітних матеріалів для будівництва, наприклад, сушену листя, солому, мох. В якості підстилки краще використовувати кукурудзяний наповнювач для кішок. Він досить м'який і не пилить.
Якщо ви хочете, щоб їжачок не спав разом з вами, а не шумів ночами, то можна без зусиль перевести його на денний спосіб життя. Просто давайте йому в світлий час доби.
Що стосується генерального прибирання в клітці їжака, то її слід проводити 2 рази на тиждень, але саме притулок потрібно чистити раз в 3 місяці. В іншому випадку їжачок буде відчувати стрес, не знайшовши у своїй нірці знайомого запаху.
Як уже писалося вище, їжаки їдять майже все. Їх можна годувати м'ясом (нежирним), рибою. Остання повинна складати 30% всього раціону, оскільки є для їжаків чудовим джерелом поживних речовин. М'ясо рекомендується давати злегка ошпарений, у вигляді фаршу, який можна було б підмішати в каші (рисова, гречана). Годування дрібними ссавцями також актуально, але далеко не всім зручно утримувати ще й живих мишей. Молочні продукти мають право бути, наприклад, молоко, кефір, сир, ряжанка і т.д. Вкрай корисно додавати в раціон комах - черв'яків, цвіркунів, тарганів. Овочі та фрукти теж не зашкодять, але в помірних кількостях. Дуже корисно давати Їжачок суміш з тертої моркви, товчених сухарів і яєчного порошку. Якщо додати туди перетертих комах, можна отримати джерело всіх необхідних вітамінів, мікро- і макроелементів.
Їжачки люблять приймати ванну. Раз в 3 тижні не зайвим буде викупати їх в тазику, ретельно промивши щіткою все голки, тому що простір між ними - відмінний розсадник бактерій.
Їжачки по натурі своїй досить товариські і вкрай рідко бувають агресивними.
Ці дивні створіння при нормальних умовах утримання, доставлять вам багато приємних хвилин і позитивних емоцій.
Ветеринарний лікар Суслина М.А.