Дракон японський є уособленням самих різних божественних сил. Це казкова істота може бути злим і добрим, благородним і підступним. Його образ нерозривно пов'язаний з водою, яка своєю міццю і непередбачуваністю як би уособлює страхітливу енергію могутнього тваринного.
Дракон японський відрізняється від китайського, перш за все, фізіологічними особливостями. Справа в тому, що кількість кігтів, хвостів і голів у цих істот різний. У японського чудовиська всього три кігтя. Вчені пов'язують цей факт з тим, що раніше і в Китаї дракон виглядав так само. Більш того, своїм чином він уособлював силу і могутність країни. Однак після завоювання Китаю монголи поставили на п'єдестал свого дракона, у якого було вже чотири кігтя в знак того, що він набагато потужніший за свого попередника. Коли китайці здобули незалежність, то зробили все, щоб забути про монгольському правлінні. Вони знову видозмінили свого дракона, примальовував йому ще один кіготь. Природно, всі ці метаморфози японського дракона не торкнулися. Він як прийшов трипалим з Китаю, так ним і залишився.
Дракон японський - істота досить непередбачувана. Він може змінювати свій зовнішній вигляд, розмір, форму і навіть ставати невидимим. Легендарні тварини розрізняються за кольором. Мабуть, це єдиний їх постійна ознака. Кожен колір має власне значення. Золотий дракон приносить щастя, багатство і успіх. Синій (або зелений) символізує весну, зустріч з ним обіцяє удачу і міцне здоров'я. Червоний позначає силу, активність, бурю і літо. Чорний дракон є зиму, північ, шторм, помста і занепокоєння. Білий асоціюється з трауром, восени і смертю.
Рюдзін або Ватацумі-но ками - це бог водної стихії, дракон. Він вважається добрим покровителем Японії. Казковому суті приписують багато славних подвигів. Одного разу він, наприклад, врятував Японію від монгольської навали: викликав ураган і потопив ворожу флотилію. У нецке цей дракон зображується у вигляді сивочолого старця в імператорському вбранні. Але в народі набагато більшою популярністю користується зовсім інший його вигляд: оголений до пояса рюдзін, бородатий і довговолосий, тримає в руці перлину, керуючу приливами, а за спиною бога примостився величезний дракон або восьминіг. Японці вірять, що рюдзін володіє величезними багатствами і є наймогутнішим істотою в усьому світі. Він живе на дні моря, але іноді перетворюється на людину і відвідує людей. Його увагою нібито користуються найпривабливіші жінки країни. Діти дракона дуже красиві: у них зелені очі і чорне волосся. А ще вони володіють чорною магією.
Легенда драконів говорить: багато хто з них мають розкішні палаци на дні моря, як і годиться могутньому морському божеству. Ryo Wo має настільки просторе житло, що в ньому містяться всі потонули люди. Цього дракона відрізняють благородство і мудрість. Він - покровитель синто-віри. Японці вважають, що це істота має великий могутністю і може подорожувати по всьому світу. Він також дуже гарний і розумний. Ryo Wo іноді не проти пограти з хмарами і тим самим викликати дощ або ураган. Ще одна його слабкість - перлини. Заради рідкісного екземпляра дракон японський здатний на багато що. Відомі дракони Спадщина драконів в Японії велике і різноманітне.
Святилища драконів зустрічаються в усі префектурах Японії. Зазвичай вони розташовані на берегах морів і річок, адже ці істоти - водні тварини. У внутрішньому японському морі є знаменитий острів Храму. Його відвідують, щоб зайнятися медитацією і помолитися великим драконам. Нащадки цих легендарних істот, згідно з переказами, стають правителями. Скульптури, що зображують драконів, прикрашають зовнішні сторони буддистських храмів і замків в Японії. Вони символізують всі перешкоди і труднощі, які має подолати людина, щоб згодом досягти просвітлення.