Меч в усі часи був зброєю знаті. Лицарі ставилися до своїх клинків, як до бойовим товаришам, і, втративши свій меч в бою, воїн покривав себе незмивною ганьбою. Серед славних представників цього виду холодної зброї є і своя «знати» - знамениті клинки, які, згідно з переказами, мають чарівними властивостями, наприклад, звертати на втечу ворогів і захищати свого господаря. У таких вигадках є частка істини - артефактне меч одним своїм виглядом міг надихнути соратників його власника. Ось деякі смертоносні реліквії в історії Японії, відомі на весь світ.
Кусанаги-но цуруги
Цей міфічний меч протягом декількох століть є символом влади японських імператорів. Кусанаги-но цуруги (в пер. З яп. - «меч, скошують траву») також відомий як Аме-номуракумо-но цуруги - «меч, що збирає хмари раю».
Японський епос говорить, що меч був знайдений богом вітру Сусаноо в тілі убитого їм восьміголового дракона. Сусаноо подарував клинок сестрі, богині сонця Аматерасу. пізніше він опинився у її онука Ниниги, а через деякий час потрапив до напівбогу Дзімму. який потім став першим імператором Країни висхідного сонця.
Цікаво, що влада Японії ніколи не виставляли меч на загальний огляд, а навпаки, прагнули сховати його подалі від цікавих очей - навіть під час коронацій меч виносили загорнутим в полотно. Імовірно він зберігається в синтоїстському святилище Ацута, розташованому в місті Нагоя. проте ніяких доказів його існування немає.
Єдиним правителем Японії, публічно який згадав про меч, був імператор Хірохіто (Hirohito): відмовляючись від трону після поразки країни в Другій Світовій війні, він закликав служителів храму зберігати меч, у що б то не стало.
Кровожерливі клинки Мурамаса
Мурамаса - знаменитий японський мечник і коваль. жив в XVI-му столітті. Згідно з легендою, Мурамаса благав богів, щоб ті наділили його клинки ненажерливістю і руйнівною силою. Майстер робив дуже хороші мечі, і боги вшанували його прохання, помістивши в кожен клинок демонічний дух винищення всього живого.
Вважається, що якщо меч Мурамаса довго припадає пилом без діла, він може спровокувати власника на вбивство або самогубство, щоб таким чином «напитися» крові. Існує безліч історій про власників мечів Мурамаса, які зійшли з розуму або зарізали безліч людей. Після серії нещасних випадків і вбивств, що сталися в сім'ї знаменитого сьогуна Токугави Іеясу, які народний поголос пов'язала з прокляттям Мурамаса. уряд оголосив клинки майстра поза законом, і велика їх частина була знищена.
Справедливості заради треба сказати, що школа Мурамаса - це ціла династія зброярів, що проіснувала близько століття, тому історія з «демонічним духом кровожерливості», які засіли в мечах, не більше, ніж легенда. Прокляттям клинків, виготовлених майстрами школи, стало, як не парадоксально це звучить, їх виняткову якість. Багато досвідчених воїни воліли їх іншим мечів і, мабуть, завдяки своєму мистецтву і гостроті клинків Мурамаса, частіше за інших перемагали.
Хондзе Масамуне
На відміну від кровожерливих мечів Мурамаса, клинки, виготовлені майстром Масамуне. згідно з легендами, наділяли воїнів спокоєм і мудрістю. За переказами, щоб з'ясувати, чиї клинки краще і гостріше, Мурамаса і Масамуне опустили свої мечі в річку з лотосами. Квіти розкрили сутність кожного з майстрів: лезо меча Масамуне НЕ завдало їм жодної подряпини, тому що його клинки не можуть заподіяти зло невинному, а виріб Мурамаса, навпаки, ніби саме прагнуло розрубати квіти на дрібні шматочки, виправдовуючи свою репутацію.
Звичайно, це найчистішої води вигадка - Масамуне жив майже на два століття раніше зброярів школи Мурамаса. Проте, мечі Масамуне дійсно унікальні: секрет їх міцності не можуть розкрити досі, навіть застосовуючи новітні технології та методи дослідження.
Всі уцілілі клинки роботи майстра є національним надбанням Країни Вранішнього Сонця і ретельно охороняються, однак кращий з них, Хондзе Масамуне. був переданий американському військовослужбовцеві чаклують Баймору (Colde Bimor) після капітуляції Японії у Другій Світовій війні, і в даний час його місцезнаходження невідоме. Уряд країни намагається розшукати унікальний клинок, але поки, на жаль, марно.
Семізубий меч
Цей надзвичайно красивий клинок був виявлений в 1945-му році в синтоїстському святилище Ісонокамі дзінгу (японське місто Тенрі). Меч разюче відрізняється від звичного для нас холодної зброї з Країни Вранішнього Сонця, перш за все, складною формою леза - на ньому є шість химерних відгалужень, а сьомим, очевидно, вважався кінчик клинка - тому знайдена зброя отримало ім'я Нанацусая-но-таті (в пер . з яп. - «Семізубий меч»).
Меч зберігався в жахливих умовах (що дуже нехарактерно для японців), так що його стан залишає бажати кращого. На лезі є напис, згідно з якою правитель Кореї подарував цю зброю одному з китайських імператорів.
Опис точно такого ж клинка зустрічається в Ніхон Сьокі, найдавнішому праці з історії Японії: згідно з легендою, семізубий меч був піднесений в дар напівміфічною імператриці Дзінгу.