Колись в далекому минулому для проводів в інший світ японці, подібно іншим морським народам, використовували похоронні човни. Потім вони змінилися курганами, але лише для того, щоб вже за часів Середньовіччя жителі країни Висхідного Сонця усвідомили переваги спалення. запропонованого монахами-буддистами і пізніше змінився кремацією. Воно й не дивно, оскільки японці, по суті своїй, є остров'янами - земля, в їх раціональному поданні, живим потрібна більше, ніж мертвим.
Похорон в Японії - церемонія сувора і витримана. Починається вона з того, що мертвому змочують губи, омивають тіло; вуха, рот і ніздрі затикають шматочками бавовни. Покійниць одягаються в кімоно, небіжчиків частіше ховають по-європейськи: в костюмах. Далі на груди покійного кладуть ніж, відганяючи злих духів. Саме тіло поміщають в повний сухого льоду труну, куди також акуратно висипають улюблені речі людини, монети для загробного світу і сандалі, а на столик поруч з ліжком ставлять квіти, свічки і пахощі.
Потім про смерть людини дають знати його начальству і родичам. З'явившись під час похорону, ті принесуть з собою не тільки пам'ятні дарунки скорботи, а й гроші в спеціальних конвертах - все розуміють, що процес поховання в Японії дуже дорогий, а служителі храмів і представники ритуального обслуговування зовсім не прагнуть зробити його дешевше. Навпаки, услід за старими дорогими послугами - як, наприклад, покупка для покійного посмертного імені (каймё) або проведення похорону тільки в певні дні (ні в якому разі не в так звані томобікі) - з'являються нові (см. «Готель для небіжчиків») .
Під час відспівування, яке відбувається напередодні похорону, буддисти ставлять труну на вівтар таким чином, щоб головою покійний лежав на захід або північ. Відвідувачі та родичі одягнені в чорне, деякі приносять з собою спеціальні чотки (Дзюдзо). Перед покійним і в деякому віддаленні від нього кадили ладан.
На похоронах продовжують палити фіміами, одночасно з цим священик читає сутру і дає померлому нове ім'я. Після закінчення церемонії один з родичів забиває в труну цвяхи каменем, а потім останнім житло покійного везуть в крематорій. Процедура кремації займає від години до двох - після неї родичі паличками укладають прах в урну, яку потім відправлять в загальну сімейну могилу на кладовищі.
Перед відходом додому кожен гість отримує пакетик з сіллю, щоб з її допомогою позбутися від скверни, яку придбав, проводжаючи покійного на той світ.
А ось під час відвідин кладовища (японці часто відвідують сімейні могили) жива людина оскверненим вже не вважається. Навпаки, до покійним після всіх вищеописаних ритуалів продовжують ставитися, як до перейшло на більш високий рівень предкам, які, тим не менш, витають десь поруч. Приходять, розповідають новини, в знак участі залишають на сусідніх і знайомих могилах візитні картки.
Культ шанування предків проявляється ще й в ритуальних щорічних святах, найбільш відомим з яких можна назвати японський фестиваль привидів - О-бон-мацурі.
Інші новини по темі: