Десневой жолобок (борозна) є зоною потенційного простору на лицьовій поверхні між зубом і навколишнього ясенний тканиною, яка вистелена ясенним епітелієм. Дана зона йде уздовж всього зубного ряду. Глибина жолобка (з латинської groove) обмежена двома об'єктами: вершиною ясенних волокон, що складаються зі сполучної тканини, і кінчиком кореня зуба з боку вільного ясеневого краю.
Здорова десневая борозна має глибину до 3 мм (в основному від 0.5 мм до 1.5 мм). Після кількох досліджень було встановлено, що десневая борозна глибиною 3 мм або менше легко самоочищається, якщо правильно використовувати зубну щітку чи інші допоміжні засоби гігієни порожнини рота.
Коли глибина ясенної борозни хронічно перевищує три міліметри, то регулярного домашнього догляду може бути недостатньо, щоб належним чином очистити всю глибину борозни, що дозволяє накопичуватися залишкам їжі та мікробів, утворюючи зубну біоплівку.
При розширенні ясенний борозни виникають ясенний і пародонтальний кишені. Утворилися кишені вказують на аномальну глибину ясенної борозни поблизу точки, в якій десневая тканину контактує з зубом. Це створює небезпеку для периодонтальної зв'язки волокон, які прикріплені яснами до зуба.
Якщо руйнування продовжується і досягає стику прикріплених ясен і альвеолярної слизової оболонки, то в ясенній кишені таким чином відбудеться порушення слизисто-ясеневого з'єднання, званого слизисто-ясенним дефектом.
Якщо накопичилися мікроби залишаються недоторканими в борозні протягом тривалого періоду часу, то вони глибше проникають в ясна і в кінцевому рахунку руйнують ніжні м'які тканини і пародонт кріплення волокон. Якщо не лікувати цей стан, то цей процес може привести до поглиблення ясенного жолобка, руйнування пародонту, в тому числі кісткового зубного гнізда, розхитує і втрати зубів.
На початковій стадії захворювання (при утворенні ясенної кишені) у пацієнта виникає набрякла реакція через локалізованого роздратування і подальшого запалення або системних проблем, або в результаті індукованої гіперплазії ясен. Руйнування волокон сполучної тканини (волокон ясен) або альвеолярної кістки не відбувається.
Цей ранній ознака захворювання в ротовій порожнині повністю звернемо, коли етіологія набряку реакції усувається і часто відбувається без хірургічного стоматологічного лікування. Проте в деяких ситуаціях гінгівектомія є необхідною для зменшення глибини ясенної кишені до здорового стану 1-3 мм.