- Че? Це ті слабо!
- Ой ой ой! Йоська-авоська! Слабо! Слабо! Слабо-бі-бо!
Замурзані хлопчаки кричали що є сил. На краю величезної іржавої ємності з водою, яка при ближчому розгляді виявлялася якимсь очисною спорудою, стояв рудий кучерявий хлопець років восьми в чорних сатинових трусах. Видно було, як тремтять його худі ноги і плечі. Він рішуче змахнув руками і крикнув:
- А ось і не слабо! Ви все слабаки! Ур-р-раа-а-а-а! - Він підстрибнув і, злетівши метра на півтора вгору, плюхнувся в воду.
Він занурився неглибоко, але відчув, як вода навколо стала раптом дуже щільною і липкою. Його затягувало якоїсь невидимої плівкою. «Целофан», - промайнуло в голові у Йоська. Точно! Хлопці розповідали, що в цих очисних баках роблять спеціальні прокладки з целофану, щоб розділити очищену воду. Сам він ніколи не пірнав в ці відстійники і ніколи б не стрибнув, якби не підбивання хлопців. Терпіти насмішок він не міг і ніколи їх не терпів. А тонкий, але міцний підступний пластик вже зробив свою справу і обліпив всі його худе тіло, міцно сповивши ноги. Йоська став гребти руками щосили, але целофан був закріплений десь внизу і не випускав його з своїх поліетиленових обіймів. Поверхня води була зовсім поруч, але шансів вибратися практично не залишалося. Він спробував кричати, але звук перетворювався лише в масу повітряних бульбашок, таявшіх над головою.
А потім настав мить, коли Шліц знесилів, і тоді йому стало страшно. Здалося, що коротке життя містечкового хлопчаки прожите абсолютно марно. Він не встиг ні закінчити школу, ні стати артистом і космонавтом, як мріяли все його однолітки в Жмеринці. Він навіть не встиг побачити Москву і Кремль.
"Як шкода! Яка безглузда загибель ... »
В ту ж мить сильні руки вчепилися в його мокрі чуприну і рвонули Йоська вгору. Плівка піддалася. Ще ривок, і ще один. Повітря! Яскраве сонце і чорна від засмаги перелякана фізіономія Ваньки Бесараба на прізвисько Циган - єдиного, хто не злякався і кинувся на допомогу потопаючому одного.
І поки інші перелякані пацани з криками «Йоська Шліц втопився!» Бігли в село, Ванька з Йосипом, рятівник і врятований, віджимають намоклі труси і тремтіли від пережитого. Цей випадок поклав початок їх багаторічній дружбі.