Монастир. Назвати який саме я вважаю не настільки важливим, тому опустимо це. Сказати треба тільки, що справа відбувається в Росії. Літні дні стояли спекотні, рятував тільки зрідка з'являється вітерець. Сонце, здавалося, не йшло ніколи, хмарки ліниво повзли по небу, як би стомлені спекою, вони йшли в далечінь, ховаючись від сонця.
Під зеленим деревом сиділи два маленьких послушника, Олексій і Микита, обом було по 11 років. Тільки що закінчилася служба, і їм треба було йти на послух, але тут вийшла така накладка ...
- Куди ж мені йти? І ігумен поїхав до Всеношної ;. - говорив Олексій. - Виходить у мене в один і той же час два слухняності: на поле і в вівтарі забиратися ...
- Так, наплутали щось, - зітхав Микита. - Ми ж разом з тобою повинні прибиратися в вівтарі ... - тут він з пожвавленням сказав: «Хочеш, я один заберуся, а ти йди на поле?»
Олексій, подумавши трохи, погодився.
Микита, весело підстрибуючи, побіг до Храму. Всередині було прохолодно.
«Ех! Добре! Мені найкраще послух дісталося! »- подумалося хлопчикові.
Прибравшись в вівтарі, він вирішив почистити кадило, улюблене кадило ігумена. На ньому були візерунки, блакитні і золоті, краса незвичайна! На великі свята ігумен завжди брав це кадило, а сьогодні повинна служиться Всеношна під Трійцю, і Микита вирішив зробити приємне ігумену, почистивши його улюблене кадило.
Співаючи «Царю Небесний», послушник взявся за справу. Весело дзвеніли ланцюжка, за Вівтарем чутно було, як тітка Валя миє підлогу, з вулиці доносився спів птахів ... І раптом все це перервалося. Про підлогу дзвякнула ланцюжок кадила.
«Зламалося. »- з жахом прошепотів Микита.
Хлопчик весь зблід. Кинув кадило на підлогу і побіг з Храму. Прибіг до себе в келію, сусідів там ще не було. Микита впав на ліжко і гірко заплакав.
"Що ж тепер робити. - схлипував він. - Ігумен у нас строгий, він вижене мене. Що ж мені робити. Не піду сьогодні на службу! »
Наближався час початку Всеношної, Олексій попрямував до Храму. Увійшовши в Вівтар ;, він побачив на підлозі кадило з розірваної ланцюжком. У цей момент увійшов і ігумен.
- Що це таке? - строго запитав він у послушника, вказуючи на кадило.
Олексій весь затремтів і, впавши на коліна перед ігуменом, став благати його:
- Вибачте, вибачте мене! Я ненавмисно зламав ... Христа ради, не виганяйте! Чи не виганяйте! - хлопчик закрив обличчя руками і заплакав.
Олексію стало так шкода свого друга, та й тим більше сам він теж повинен був бути тут, тому взяв провину на себе.
Ігумену стало шкода хлопчика, але без покарання він не хотів його залишати. «Краще я вас покараю, - часто повторював ігумен, - ніж Бог».
- Гаразд, вставай, не плач, - сказав ігумен. - Але покарати тебе все одно треба, замість святкової трапези будеш працювати на полі, поки я тебе не покличу.
Він благословив послушника, той з вдячністю поцілував йому руку, і почалася підготовка до служби.
Бідний Микита знав, що якщо він не з'явиться на Всеношної, то ігумен все одно дізнається про все.
«Звичайно, - думав хлопчик по дорозі в Храм - Олексій вже все розповів ... пощастило йому! Так би він зламав кадило ... ».
Микита з жахом увійшов всередину Храму, пройшов повз людей, увійшов у Вівтар ... Але ніхто йому нічого так і не сказав. Почалася служба. Микита раз у раз поглядав то на Олексія, то на ігумена, на його подив, і після служби ігумен тільки привітав його зі святом.
«Дивно, - розмірковував Микита, - може, ігумен вирішив не брати улюблене кадило і кадил сьогодні іншим ...».
На наступний день Микита і Олексій разом вирушили на святкову службу. Микита боявся розповісти про кадилом одного, тому мовчав. І Олексій йшов мовчки.
Після служби ігумен радісно привітав усіх зі святом, сказав довгу проповідь і, повернувшись в Вівтар, подарував Микиті службову Богородичну просфору.
- Зі святом тебе, Микита, - вручив ігумен йому просфору. - а тобі, Олексій, поки не годиться, ти у нас провинився.
Микита запитально подивився на Олексія.
- Кадило моє зіпсував, - сказав ігумен, потім звернувся до Микити:
- Ну, йди поки в трапезну, допоможи там столи накрити, а ти, Олексій, - грізно глянувши на смиренного хлопчика, продовжив він, - ти йди працювати на полі.
Друзі вийшли з Храму. Микита хотів попросити вибачення в Олексія, але тоді б довелося у всьому зізнатися перед ігуменом ... в серці у нього йшла боротьба. Він знав, що погано надходить з Олексієм, але хлопчик так боявся ігумена, що нічого не міг з собою вдіяти. «Вижене!» - одне це слово крутилося у Микити в голові.
- Навіщо ти так зробив. - невдоволено сказав хлопчик Олексію і, не чекаючи відповіді, продовжив, - що ось мені тепер робити? Думаєш, ти добре зробив? І навіщо тільки ти так зробив ?!
Тут Микита відійшов від Олексія і один із них побіг до трапезної. Там він сів в куточок за стіл. Над ним була ікона Божої Матері. Микита глянув на неї і став молитися:
- Матір Божа, як же мені тепер бути, одного образив, ігумена обдурив ... А ще причащався сьогодні. Прости мене, Боже мій! Ось, зараз Олексій прийде з поля на трапезу, і я попрошу в нього вибачення, а там вже, що робити видно буде.
Трапеза почалася, але Олексія не було, вже принесли чай, але і до цього часу він не з'явився.
«Адже це через мене він зараз працює на поле! А я сиджу тут і п'ю чай. Ні, треба сказати ігумену, що Олексій не винен. Що це я! »- думав Микита.
Тоді він скочив з місця і попрямував до ігумена. Підійшовши до нього, послушник сказав:
- Це я зламав кадило! Нехай Олексій йде сюди, а я піду на поле! Пробачте мене!
Тут несподівано для самого Микити у нього затремтіли губи, і хлопчик заплакав. Здивована братія з цікавістю дивилася, що буде далі.
Ігумен встав з місця і попрямував до виходу, покликавши з собою Микиту. Послушник з похиленою головою пішов за ігуменом.
Ігумен йшов на поле.
- Олексій! - покликав він хлопчика.
Олексій підбіг. Микита стояв біля ігумена і плакав.
- Олексій, що ти думаєш треба зробити з твоїм другом, який так вчинив з тобою? - запитав ігумен.
Олексій задумався на секунду, а потім сказав: «Пробачити».
Ігумен глянув на Микиту: «Іди, хоч пробачення попроси».
Микита кинувся до одного, обняв його і ридма заридав:
"Вибач! Прости мене! Спасибі тобі!"
Олексій не витримав і теж розплакався:
«Що ти, Микита, Господь простить ... ти мене прости!» - Олексій теж обняв друга, обидва плакали.
Ігумен розчулено дивився на двох послушників.
- Ну, ходімо, ходімо на трапезу, - сказав ігумен.
Це був єдиний раз, коли ігумен ніяк не покарали за проступок.