Каїр - столиця Єгипту. по-арабськи назва міста вимовляється як «Аль-Кахира». Ця назва походить від арабського слова «переможний». Його часто називають містом тисячі мінаретів, а самі єгиптяни звикли називати Каїр «Маср», що перекладається як Єгипет. Також місто відоме як Нижній Єгипет. Населення Каїра становить понад вісім мільйонів чоловік, в передмістях живе ще 10 мільйонів.
Каїр сьогодні вважається університетським центром всієї країни, крім того, це повітряні ворота Єгипту. Каїр - найбільше місто на всьому Африканському континенті. Це також єдине місто, в якому є розгалужене метро. У нього ведуть всі єгипетські дороги. Це демократичний місто в порівнянні з багатьма іншими арабськими містами. Тут спостерігається змішання різних культур, звичаїв, релігій.
У туристів це місто викликає асоціації з образами з фільмів «Мумія» або «Принц Єгипту». Не дивно, адже Каїр завжди відігравав значну роль в світовому кінематографі. Це екзотичне місце, крім того, просто цікавий і красиве місто, яке сподобається кожному мандрівникові. Багатьом здається, що цей він застряг в минулому, але досить побувати в ньому, щоб переконатися, що це не так - тут давно є всі необхідні для сучасного життя атрибути: бутики, ресторани, магазини, стильні будівлі і інші ознаки фешенебельного міста.
Географія та архітектура Каїра
Каїр займає досить вигідне географічне положення на території долини Нілу, береги якого покриті бетоном. Місто розташовується на обох берегах річки, на півночі Єгипту, біля того місця, де річка витікає з родючої долини, оточеної з усіх боків пустелею, і розділяється на кілька рукавів, які утворюють дельту Нілу. Стара частина міста стоїть на східному березі, звідси Каїр будувався на захід - західні райони міста забудовувалися в 19 столітті Ісмаїлом-пашею, єгипетським правителем, який зробив планування схожою за забудову Парижа 19 століття. Саме в цей час в Каїрі зробили широкі проспекти і розбили великі парки.
Каїр - величезне місто, розміри якого складно собі уявити. Він вражає своїми контрастами: сучасні транспортні розв'язки і широкі проспекти поєднуються з кривими вуличками і халупки, що сусідять з величними будівлями. Поруч, в одному потоці їдуть шикарні автомобілі і вози з ослами.
У самому центрі міста стоїть острів Гезира, на ньому знаходяться представництва великих світових компаній, офіси, посольства і висококласні готелі. Східна частина міста забудовувалася хаотично, упродовж кількох століть, тому вулиці тут вузькі, будинки в основному переповнені. У цьому районі розташовуються декілька сотень старовинних мечетей.
Не можна сказати, що Каїр має єдиний архітектурний вигляд. Більшу частину міста складають сірі однакові будинки, що стоять близько один до одного, іноді на відстані метра. Зате всередині будинків завжди дуже красиво - в квартирах висять дзеркала в різьблених рамах, варто позолочена меблі.