За свідченням давньоримського історика Светонія, цей красивий, розумний і здатний до наук молода людина стала лютим і порочним чудовиськом.
Багатьох, в тому числі і своїх родичів, він стратив через незначних підозр, при цьому сам з хворобливою цікавістю був присутній при катуваннях і стратах.
Чи не пропускав імператор жодної іменитої жінки, знаходився в злочинному зв'язку навіть з власними сестрами, був не проти розважитися і з хлопчиками. А коли це набридало, вбирався в жіноче плаття, обвішувався прикрасами і бродив по кублах, з задоволенням танцюючи на сцені.
Свого коня Інцитат він зробив громадянином Риму, потім звів у сенатори і навіть заніс в списки кандидатів на пост консула. Для свого улюбленця Калігула збудував мармурову стайню з яслами зі слонової кістки і золотими поїлками.
Як все це могла терпіти римська еліта, запитаєте ви? Таке ж питання, мабуть, поставили собі деякі сенатори і закололи Калігулу кинджалами, як за сто років до цього інші змовники закололи його тезку, видатного полководця Гая Юлія Цезаря.
Правління англійського короля Георга III було цілком успішним протягом майже чверті століття. Зійшовши на трон в 1760 році у віці 22 років, він пробув на ньому рекордні для чоловіків 59 років, поступившись за королівським стажу лише дамам - королеві Вікторії, яка правила після нього протягом 64 років і нинішньої королеви Великобританії Єлизавети II. В період його правління Англія стала провідною промисловою державою.
Сам король брав активну участь в політичному житті країни: домігся закінчення Семирічної війни, пізніше успішно протистояв французької революції, наполіг на укладення миру з повсталими колоніями в Північній Америці і визнав Сполучені Штати.
Але, на жаль, успадкована від батьків порфірія завадила йому проявити свої таланти в повній мірі, хоча до 27 років аномалій в поведінці короля не помічалося. Прогресуючий недуга став причиною нестерпних шлункових і головних болів, він також страждав від галюцинацій і був скутий у рухах. Хвороба, під час нападів якої Георг III ставав абсолютно неосудним, вперше дала про себе знати в 1765 році, але королівські медики зуміли впоратися з цим завданням.
Однак через 13 років напади відновилися, та з такою силою, що лікарям доводилося вдаватися до гамівній сорочці. Рік лікування пом'якшив його страждання, і король зміг повернутися до справ. Черговий напад потряс його в 1804 році. Адмірал Нельсон в цей час громив французів на всіх морях, а король, перебуваючи в нестямі, не міг навіть потиснути руку адмірала. Ледве його розум прояснився, як до нього дійшла чутка про нібито його скупості.
І король починає колобродити: в Віндзорському палаці він влаштовує грандіозне свято, що обійшовся скарбниці в 50 тисяч фунтів. І це в той час, коли Англія збирає кожен пенні на війну з Наполеоном! Через два місяці знову великий бал у палаці, для якого був замовлений ростбіф з цільного 75-кілограмового шматка м'яса. Король особисто відрізав кожному з гостей по шматку!
Після наступного нападу хвороби Георг так і не оговтався, більш того - він осліп і майже оглух. У 1811 році парламент, на увазі його недієздатності призначає регентом (правителем) його сина, - майбутнього короля Георга IV.
Приблизно за п'ять кілометрів від невеликого містечка Фюссен, що на півдні Баварії, розташувався старий замок, в якому пройшло дитинство принца Людвіга. Ставши в 18 років баварським королем Людвігом II. він побудував високо в горах новий замок Нойшванштайн - Новий Лебединий Камінь.
Слід зауважити, що білі лебеді в німецькій міфології займають особливе місце - безліч легенд розповідають про те, що в цих красивих і гордих птахів, відомих своєю відданістю, перетворюються душі загиблих благородних воїнів. Дійсно, новий замок, подібно білому лебедю, гордо ширяє над хмарами.
Ідею спорудження замку Людвігу навіяв образ славного лицаря Лоенгріна - одного з героїв легенд про короля Артура, лицаря Чаші Грааля. Стіни великого залу в старій батьківській замку були розписані сценами подвигів Лоенгріна, що вразили уяву юного принца. Але дитинство проходить, в права вступає доросле життя, пред'являючи недавнім дітям свої вимоги.
Однак дитинство Людвіга затягнулося. «Я дуже рано став королем. Я ще багато чого не знав », - зізнавався він через кілька років після коронації, а австрійський посланник граф Бломе відзначав, що« про політичні справи, особливо що стосуються сучасного стану справ, молодий король знає ще менше, ніж цього можна було очікувати, беручи до уваги його юний вік ».
Проте Людвіг вважав себе королем милістю Божою, чия воля - закон для його народу. Насправді конституційна монархія не давала королю абсолютної влади, при цьому наділяла його численними обов'язками. Людвіг не терпів ці обов'язки і обмеження, йому хотілося тільки наказувати. Однак поразка у війні з Пруссією кілька протверезило його: тепер він був ще більше обмежений в своїх правах. Він уже не міг зібрати армію і оголосити кому б то не було війну, до чого, втім, зовсім не прагнув.
Молодий король поступово відійшов від виконання державних обов'язків. Людвіг все глибше занурювався в світ мрій, де правили закони і традиції лицарства, а він був єдиним повноправним володарем. Але йому не вистачало місця, де він зміг би повністю реалізувати свої фантазії. І з цього моменту головною його турботою стало будівництво Лебединого Каменя. Навіженству молодого монарха чимало сприяло знайомство з Ріхардом Вагнером в 1864 році.
Людвіг захоплювався його наповненими містицизмом і легендами операми і симфоніями. Ймовірно, саме сильне враження на нього справив ваґнерівський «Лоенгрін» - класична опера, яка збирала аншлаги в найкращих театрах світу. Король запросив композитора в Мюнхен, оплатив його численні борги і виділив з казни кошти на створення складається з 4 частин музичної драми «Кільце Нібелунгів».
Незважаючи на те, що незабаром Людвіг, на вимогу уряду, власної сім'ї і бюргерів, недолюблюють Вагнера за революційні грішки молодості, був змушений спішно відпустити їх із Баварії, близька дружба короля і композитора збереглася. Прем'єри багатьох вагнерівських опер незмінно проходили в Мюнхенському королівському театрі.
Сам Людвіг слухав опери Вагнера в повній самоті, або у вузькому колі наближених, вважаючи за краще робити це в вирубали в скелі театрі-гроті з невеликим штучним озером (чергова королівська примха). У той же час він фінансував (звичайно, з державної скарбниці) будівництво Палацу фестивалів Вагнера в Байройті, затіяв будівництво ще двох замків, лише один з яких - Линдерхоф був добудований. У цьому замку король ховався від людей і проводив час в блаженному самоті.
Він повністю поринув у світ привидів. Навіть обідаючи в скоєному самоті, він наказував накривати стіл на кілька персон, щоб під час своєї королівської трапези поговорити з духами представників династії Бурбонів або мадам Помпадур. Тільки тут він був по-справжньому щасливий.
Розорили бюджет країни затії короля, який перебуває в баварську історію як Казковий, в поєднанні з його відвертим ухиленням від державних справ остаточно вивели з терпіння уряд. У 1886 році король був оголошений недієздатним, відсторонений від влади і поселений у палаці на березі озера Штарнберг під Мюнхеном. Після однієї з прогулянок Людвіг і супроводжував його лікар не повернулися до палацу, вранці їх тіла знайшли в озері. Що сталося з ними, залишилося таємницею, нерозгаданою і понині.
А найвідоміший підсумок 20-річного перебування Людвіга на троні - замок Нойшванштайн став одним із символів Баварії. Сьогодні він перетворився в туристську Мекку - щорічно його відвідує близько півтора мільйонів туристів з усього світу.
Костянтин РІШЕС, Анатолій БУРОВЦЕВ