Кам'яна куниця (інша назва "белодушка") - невеликий звір роду куниці сімейства куницевих загону ссавців. Має широке поширення в Європі і відноситься до єдиного виду куниць, які не боятися перебувати поблизу від людей. До найближчих родичів кам'яної куниці ставляться лісова куниця і соболь, зовні їх легко можна сплутати. Відмінності цих звірків - в деяких особливостях способу життя і морфології (будові тварин).
Зовнішній вигляд
Розміром кам'яна куниця з невелику кішку, тулуб довгасте і струнке з довгим пухнастим хвостом, а кінцівки відносно короткі. Мордочка у звірка трикутної форми з великими вухами. Від тхорів і норок кам'яну куницю можна відрізнити по роздвоєність світлого плямі на грудях, яке двома смужками переходить на передні лапи. Однак азіатська популяція цього виду, плями може не мати зовсім. Шерстяний покрив тварин досить жорсткий і пофарбований в сіро-бурі і буро-палеві відтінки. Очі темного кольору, які вночі слабо світяться в темряві червонувато-мідним кольором. Сліди у кам'яної куниці більш чіткі, ніж у її лісовий "сестри". Пересувається звірок стрибками, потрапляючи задніми лапами на сліди передніх, залишаючи відбитки, розташовані парами (двухчетка) або трійками (трехчетка). Двухчетку можна побачити на снігу, коли тварина рухається галопом, а трехчетку - на землі чи насте, в результаті легкої рисі.
Основні відмінності белодушки від лісової куниці значні. У лісової куниці трохи коротше хвіст, пляма на шиї - жовтувате, ніс темніше, а ступні покриті шерстю. Крім того, кам'яна куниця важче, але дрібніше свого побратима. Довжина тіла цього звірка 40-55 см, а довжина хвоста 22-30 см. Вага може коливатися від одного кілограма до двох з половиною. Самці, як правило, помітно більші за самок.
поширення
Мешкає кам'яна куниця в безлісих горах (на Алтаї і Кавказі), в заплавних лісах (Передкавказзя), а так само іноді в містах та парках (деякі південні області Росії). Поширена в Євразії, населяє Піренейський півострів, Монголію і Гімалаї. Так її можна зустріти в країнах Балтії, в Україні, Білорусії, Казахстані, в Криму, Середньої і Центральної Азії.
Ареал кам'яної куниці.
У лісах цей тваринка не мешкає, вважаючи за краще відкритий ландшафт з дрібними чагарниками і одиночними деревами. Найчастіше вибирає кам'янисту місцевість, через що, власне, і цей вид куниці і отримав свою назву. Ця тварина зовсім не боїться людини і нерідко з'являється поруч з людьми - в сараях, підвалах і на горищах.
Кам'яна куниця - звірок дуже гнучкий і рухливий. Це швидкий і активний хижак, провідний, переважно, сутінковий спосіб життя. У темний час доби він не спить, а вдень ховається в своєму гнізді-лігві. Укриттям служать купи каміння, ущелини скель, коріння чагарників, млинові греблі, старі гнізда лелек, комори і сараї, іноді занедбані нори і притулку інших тварин. Кам'яні куниці завжди користуються вже готовими чужими укриттями, самі вони їх не копають і не будують. Знайдене лігво звір вистилає травою і пір'ям, щоб потім користуватися ним дуже довгий час і ховатися від холодів. Полюють кам'яні куниці вночі, видобуток вистежують, крадучись по землі. У рідкісних випадках може залізти на дерево і воду.
Ведуть життя одинаків і поза шлюбного періоду намагаються уникати будь-яких контактів зі своїми родичами. Більш того - звір захищає свій ареал від інших куниць, маркіруючи його спеціальним секретом і всіляко захищаючи його. Площа ареалу коливається від 10 до 200 гектарів і залежить від статі тварини, пори року та наявності видобутку.
Будучи всеїдним хижаком, раціон кам'яної куниці складають дрібні ссавці, наприклад, мишоподібні гризуни, землерийки і кролики, а так само невеликі птахи, жаби, комахи і пташині яйця. У деяких областях цей звір викопує кротів і розоряє житла кажанів. Влітку кам'яна куниця у великій кількості поїдає безхребетних, в основному, великих жуків. Іноді проникає в голуб`ятники і курники, нападає на свійську птицю і на кроликів, тягає насіння і фрукти, і копається в смітті в пошуках їжі. Вбиває хижак, як правило, більше видобутку, ніж в змозі з'їсти.
Важливу складову харчування тваринного має рослинна їжа, фрукти і ягоди. В пору дозрівання плодів, белодушки поїдають виноград, груші, яблука, сливи, малину, вишні, шовковицю і виноград. Ближче до зими звірята переходять на шипшина, ялівець, горобину, бирючину і глід. У весняну пору люблять поласувати солодкими суцвіттями липи і білої акації. Якщо перед кам'яною куницею постане вибір: плоди або м'ясо, вона віддасть перевагу першому.
розмноження
Тривалість життя звірків на волі в середньому становить близько трьох років (в дикій природі) і близько десяти (в сприятливих умовах), а в неволі - в два рази більше, 18-20 років.
На сьогоднішній день відомі чотири підвиди кам'яної куниці.
- Європейська белодушка мешкає в Західній Європі і в деяких областях європейської частини колишнього СРСР.
- Кримська белодушка поширена в Криму і трохи відрізняється від своїх родичів будовою зубів, невеликим черепом і забарвленням хутра.
- Кавказька белодушка, що живе в Закавказзі - найбільший підвид (54 см) з цінних блискучим хутром і красивою подпушью.
- Середньоазіатська белодушка влаштувалася на Алтаї, у неї слабо розвинене горловий пляма і дуже пишний хутро.
Кам'яна куниця і людина
Хутро белодушки не так цінний, ніж у лісової куниці, тому як об'єкт полювання вона особливої цінності не представляє - полюють, але в скромних масштабах. А ось як шкідника її переслідують більше. Кам'яні куниці часто завдають людині істотної шкоди: перегризають шланги і кабелі, проникають в загони для кроликів, руйнують курники, а так само не раз були зафіксовані випадки сказу. Цих тварин притягують автомобілі, точніше - запах мотора, який діє на звірків привабливо. Для захисту від белодушек існує безліч різних засобів, у тому числі і домашні, найпоширеніше з яких - волосся собаки, що відлякують цих дрібних хижаків своїм запахом. Що стосується ареалу, то в даний час кам'яні куниці досить численні, і загроза зникнення їм поки не загрожує. У деяких країнах на них можна навіть легально полювати. У неволі звірки розмножуються неохоче, що пов'язано з багатьма труднощами.
Цікаві факти
- У період проливних холодних дощів, а так само під час рясних снігопадів і сильних морозів белодушка може тиждень не показуватися зі свого притулку.
- Кам'яна куниця вміє спритно перестрибувати з дерева на дерево, а так само швидко плавати, але робить це вимушено, тільки в разі небезпеки або полювання за їжею.
- Белодушка - тварина, яке вважає за краще вести одиночний спосіб життя, але вона настільки прив'язується до певної території, що згодна ділити її з іншими родичами, не проявляючи ворожості. Відомий випадок, коли в древніх руїнах оселилася ціла колонія цих звірків, і при цьому чудово і дружно уживалася один з одним.
- Природні вороги кам'яної куниці, які по-справжньому для них небезпечні - лисиця і пугач.
- Провідні отшельническую і відокремлене життя, белодушки - ссавці мовчазні, які не видають ні звуку. Їх крики можна почути тільки в шлюбний період.
- Кам'яні куниці не тільки шкідники, вони так само виконують важливу роль так званого "дератизатори", тобто - знищує гризунів. Залучення цього звірка в сховище позбавляє людей він необхідності самим займатися винищенням щурів.
- У Західній Європі белодушки знаходяться під охороною, як елемент культурного ландшафту.
- Навесні у цих ссавців трапляється помилковий гон. Самець всіляко "доглядає" за самкою, але "одружитися" не хоче. Зрештою, запліднює він її тільки в кінці літа.
- Кам'яна куниця дуже любить мед і часто, щоб до нього дістатися, розоряє дупла з сотами диких бджіл і джмелині гнізда. Так само, якщо є можливість, може стягнути мед в будинку.
- У старі часи шкурки белодушки служили грошовими знаками і називалися "кунья".
- Цей хижак відразу не вбиває свою здобич. Він тільки ламає жертві хребець і, склавши мову трубочкою, висмоктує теплу кров у ще недобитого тварини.
- Якщо цим тваринкам вдається проникнути в курник або крільчатник, то при вигляді такої кількості видобутку вони немов сходять з розуму і вбивають всіх підряд.
- Белодушки здатні блискавично спіймати птаха і легко забратися в гніздо за яйцями.
- Через грубості хутра кам'яна куниця - найменш цінна з усіх своїх родичів.
- Цей звір зображений на багатьох гербах російських міст. Так само він є талісманом хокейного клубу "Салават Юлаєв", члена хокейної ліги.
- Хоч белодушка і складається близька родичка лісової куницею, разом їх зводити не можна. По відношенню один до одного вони поводяться як закляті вороги, відчуваючи суперника.
- Денний раціон кам'яної куниці становить 180-250 грам тваринної їжі. Вона за добу з'їдає, наприклад, одного ховраха і дві сороки, або сім хом'ячків і кілограм шовковиці.
- Коли, в рамках експерименту, перед белодушка поклали 10 мишей і 15 абрикосів, звір почав спочатку за плоди, а мишей залишив "на десерт".
- Кам'яна куниця дуже легко потрапляє в розставлену людиною пастку. Приманкою часто служить шматок хліба, посипаний камфорою, що особливо приваблює хижака.
- Звірятко дуже грайливий і непосредственен в неволі, але швидко набридає своєю непосидючістю. У куниці-белодушки неприємний мускусний запах, через що в якості домашньої тварини вона не особливо популярна.