Камені в акваріумі відіграють допоміжну роль. Тому їх слід застосовувати для оформлення акваріума тільки в найнеобхіднішому кількості. Крім того, для акваріума годяться камені тільки такої форми, які зустрічаються в природних водоймах.
Як декоративні засоби камені не повинні бути нав'язливі. Вони повинні служити як би фоном для риб і рослин і підкреслювати характер створюваного в акваріумі ландшафту.
Для річкового ландшафту характерні камені округлої форми. Якщо в акваріумі відтворюється ландшафт скелястого берега, то можна використовувати і незграбні камені. При виборі каменів для акваріумного ландшафту слід, перш за все, прагнути до того, щоб вони відповідали тому середовищі, в якій живуть на волі родичі ваших риб. Однак тут не потрібно бути занадто педантичним, так як в ваш акваріум можуть потрапити риби, що походять з самих різних місць.
Для акваріума підходять більшість каменів первинних порід, наприклад, граніт, сієніт, базальт, деякі види пісковика (він легко обробляється). Менш придатні, особливо для тропічного акваріума, вапняки - вони збільшують жорсткість води. Багато видів тропічних риб і рослин люблять м'яку воду, а для їх розведення м'яка вода необхідна. Якщо в акваріумі є шматки вапняку, то всі ваші праці по пом'якшенню води можуть зійти нанівець.
Непридатні для акваріума камені з гострими краями. Риби можуть поранитися. Чи не підходять також занадто строкаті камені і камені химерної форми, що не зустрічаються в природних водоймах. В акваріумі вони виглядають неприродно і без смаку і відволікають увагу від риб і від рослин. Не рекомендується застосовувати камені з металевими включеннями невідомої природи, так як вони можуть змінювати склад води в акваріумі.
З каменів можна споруджувати укриття, необхідні для деяких видів риб та інших водяних тварин, наприклад, для багатьох в'юнів, цихлид, сомиків, раків і т.п.
Камені можна використовувати також для зміцнення грунту в акваріумі, пристрої терас для рослин, маскування різних технічних приладів. Не треба прагнути будь-що-будь замаскувати всі прилади а акваріумі. Часто це призводить до нагромадження каменів, більше відволікаючих увагу спостерігачів, ніж самі прилади.
Розташування каменів в акваріумі має відтворювати природні умови. Ландшафт струмка або плоский берег річки імітують округлими каменями, укладеними поруч один з одним. Крутий берег імітують незграбними, що лежать один на одному камінням або піднімаються терасами.
Плоскі незграбні камені в загальному виглядають природніше, якщо вони розташовуються один над одним в горизонтальному положенні у вигляді тераси.
Невеликі камені можна укладати на пісок. Згодом в акваріумі під камінням накопичується бруд. Тому при чищенні акваріума рекомендується піднімати камені, а пісок під ними розпушувати паличкою. При спорудженні терас камені також укладають на пісок або злегка вдавлюють в нього. Простір за каменями заповнюють піском. При розташуванні каменів потрібно враховувати звички тих риб, які будуть поселені в акваріумі, і, перш за все, чи люблять вони ритися в піску. Багато риби, викопуючи пісок з-під каменів, самі влаштовують під ними притулку. Подритие камені часто обвалюються і руйнують притулок, тому їх потрібно зміцнювати.
Великі камені і камені для високих терас вкладають лише на пісок, а безпосередньо на дно акваріума; після цього їх обкладають піском. При цьому камені отримують більшу стійкість і під них важче підкопатися рибам. Великі гроти з каменів також встановлюють безпосередньо на дно акваріума. Ще краще, якщо камені, що утворюють грот, скріплені цементом. Склеєний з каменів грот потрібно витримати у воді не менше двох тижнів, часто міняючи воду.
При укладанні каменів безпосередньо на дно акваріума ретельно стежте за тим, щоб під ними не залишалося піщинок. Великі камені потрібно розташовувати так, щоб при випадковому падінні вони не могли вдаритися об скло акваріума. Укладаючи камені в акваріумі, пам'ятайте, що вони надають підвідному ландшафту холодність. Крім того, потрібно мати на увазі, що декоративне каміння займають обсяг в акваріумі.
Різні камені, корчі, керамічні вироби не тільки прикрашають акваріум, але і одночасно є субстратом для ікрометання, укриттям для ряду видів риб, особливо для відкладають ікру в печері, служать для прикріплення деяких видів рослин, приховують прилади акваріума від глядача, зміцнюють стінки терас і входять до складу декоративних стінок. Не тільки суміш для грунту, але і майже всі декоративні матеріали перед розміщенням в акваріумі слід стерилізувати. Камені потрібно почистити щіткою під струменем води, а потім ошпарити окропом. Особливо природно виглядають в акваріумі шматки відшліфованою осадової або вулканічної породи, величиною з кулак: граніт, порфір, гнейс, кварц, базальт і кремінь.
-Кварцит - один з найпоширеніших матеріалів для оформлення акваріума. Порода сформувалася так, що її легко ділити на шматки.
-Спеціалізована торгівля пропонує так звані камені для гуртів. Вони дійсно дуже підходять для будівництва різних споруд, тому що абсолютно не зсуватися.
-Ніздрювата порода зустрічається в багатьох куточках Європи. Вага у таких брил дуже великий, і їх не можна класти на дно акваріума з тонкого скла.
Увага! Осадові і шаруваті породи - вапняк, доломіт, мармур, піщаник, сталактит і деякі види туфу - не можна розміщувати в акваріумах, де містяться риби, що вимагають м'якої води. Такі камені будуть підвищувати жорсткість.
Форма каменю залежить від створюваного ландшафту акваріума. Так, для берегового ландшафту підходять укладені в довжину трохи незграбні камені. Ні в якому разі не можна застосовувати камені з гострими кутами, про які можуть поранитися риби.
Добре виглядають в більшості акваріумів плоскі камені і кам'яні гроти. Рекомендується, влаштовуючи водойма для цихлид, будувати кам'яні печери в сухому акваріумі. Якщо Ви заселяють в нього великих, сильних риб, то має сенс, як показав досвід, пов'язувати камені між собою, тому що риючись в грунті, Ваші вихованці можуть завалити або зруйнувати нестійку конструкцію.
Великі плити, що утворюють ущелини, зазвичай ставлять вертикально, а якщо вони не стійкі, то приклеюють їх на дно клеєм на силіконо-каучуковій основі або зміцнюють на цементному цоколі, перше переважно, витримавши потім не менше двох тижнів в проточній воді або часто замінної воді для видалення з цементу, якщо використовувався другий спосіб, шкідливих речовин. Кам'яні плити, що утворюють печери, встановлюють друг не одного, забезпечивши їх стійкість. Взагалі всі великі кам'яні споруди і великі окремі камені укладають на дно акваріума. Невеликі камені кладуть безпосередньо на грунт, проте цього слід уникати в акваріумі, в якому живуть риби, люблячі створювати собі укриття під камінням. Вони підривають грунт і можуть бути задавлені каменем.
Гроти можна виготовити і поза резервуара, склеюючи їх в сухому вигляді з внутрішньої сторони силіконовим каучуком. Таким способом вироби з каменів можна з'єднати в декількох точках з задньої або бічної скляною стінкою, щоб вся споруда трималася міцніше. Увага. Якщо Ви ставите камінь у стінки акваріума, то його необхідно укладати або впритул до неї, або на такій відстані, щоб між стінкою і каменем при переляку не застрягли риби.
Якщо Вам здається, що уламки квіткових горщиків або половинки кокосових горіхів, які до речі часто використовують в практиці акваріумісти, не досить гарні для Вас, то Ви можете скласти грот самостійно зі спеціальних каменів, які продаються в зоомагазинах, вони так і називаються "камені для гуртів ". Цей матеріал виглядає як "керамічний шлак", такого матеріалу в природі не існує. Його форми так вигадливі, що складене з нього спорудження риби зможуть зруйнувати з великими труднощами. З різних видів сланцю - антрацитового, сірого або світло-коричневого - можна складати не тільки уступи терас, а й різноманітні будівлі з укриттями і печерка перед задньою стінкою акваріума. Їх особливо люблять різні види цихлид з озера Танганьїка.
В даний час у продажу часто є брили пористої породи різного походження. З них теж можна вибудувати химерні споруди. Але оскільки вони, як правило, відрізняються великою вагою, їх ні в якому разі не можна класти на дно акваріума тільки з точковою опорою, без амортизуючої прокладки. Якщо загальна вага навантаження виявиться занадто великим, дно може просто розколотися. І ще - ці камені з щільно спресованого і містить вапно матеріалу також підвищують жорсткість акваріумний води. Тому вони не підійдуть для оформлення акваріума, де будуть міститися в основному з дуже м'яких вод.