Капілярна циркуляція є головним і, мабуть, єдиним пунктом обміну речовин. Ендотелій капілярів має секреторними властивостями, молоді клітини розвивають значну фагоцитарну активність. Ця здатність клітин періепітелія і клітин міоепітелія відкрита Руже. Клітини його імені здатні звужувати і навіть закупорювати просвіт капілярів.
Кількість відкритих капілярів - це ключ до патогенезу кожного процесу переродження. У стані спокою функціонує 1/4 частина всіх капілярів. Якщо який-небудь орган або будь-яка тканина досить забезпечені кров'ю, капіляри в цій області починають автоматично звужуватися. Так закривають радіатор в перегрітій кімнаті.
Захворювання капілярів, які Фар назвав капіллярітом, але які я вважаю за краще називати капілляропатіей, складають найбільш важливу главу в патології. Можна з повним правом сказати, що капілляропатіей лежить в основі кожного хворобливого процесу. Без патофізіології капілярів доводиться триматися тільки на поверхні хворобливих явищ і нічого не можна зрозуміти ні в загальній патології, ні в приватній.
Засновники Тюбінгенський школи зуміли за допомогою капіляроскопа показати, що при найрізноманітніших хворобливих явищах можна констатувати капілляропатіей. Порушення фізіології капілярів настільки поширені і так часто спостерігаються, що їх слід вважати не другорядним явищем, що не епіфеноменом різних картин хвороб, а, навпаки, одним з основних елементів органічних порушень у хворого, як і вона була хвороба. По-моєму, справа не в тому, щоб знайти специфічну терапію для точно визначеної хвороби, але в тому, щоб відновити порушені функції хворого органа незалежно від діагностичної етикетки. І причина цих функціональних порушень лежить здебільшого в капілярах.
Спазм або застій капілярів пальців призводить до відмороження, мурашки, симптому "мертвого пальця", хвороби Рейно; спазм капілярів лабіринту - до хвороби Меньєра. Те ж відноситься до запаморочень при анемії мозку. Той же капілярний застій має місце при руйнуванні блокованої паренхіми, внаслідок аноксемії, за цим слід масивне всмоктування продуктів розпаду мертвих клітин і білкових токсинів.
У хворих, уражених глаукомою, спостерігаються численні розлади капілярів шкіри.
Еклампсія під час вагітності є наслідком капілярного застою в матці, шкірі і в очеревині. У продромальному періоді геморагічного нефриту відбувається масове звуження капілярів. Такий нефрит - другий етап спільного капілляріта. Підвищений артеріальний тиск крові - результат величезної скорочення капілярів. У разі крапивной лихоманки відбувається патологічне розширення капілярів.
Кров'яний тиск в капілярах - цілком вимірна фізіологічна величина. За допомогою манометричної мікроголки Шам-бера можна визначити висоту кров'яного тиску в капілярах нігтьового ложа: при нормальному стані вона дорівнює 10-12 мм рт.ст. при гіперемії - піднімається до 40 мм, при хворобі Рейно - знижується до 4-6 мм рт.ст.
У функціонуючому органі на кожен даний момент завжди є відкриті і закриті капіляри. Навколо закритих капілярів немає припливу кисню, метаболіти клітин НЕ несуться кров'ю, залишаються в тканинах на місці. За відсутності кисню метаболіти дратують стінки капілярів, тонус яких зменшується, капіляри розширюються і в них надходить кров, багата киснем. Тоді метаболіти, що викликали розширення капілярів, несуться і окислюються. Тонус капілярів знову підвищується і вони звужуються.
Зіденхофф (Siedenhoff), який працював у Відні у Цейсса, зафіксував на кіноплівці систоли і діастоли капілярів. А великий французький кардіолог Хюшар (Huchard) ще в 1903 р встановив ритмічні скорочення капілярів, говорячи про них як про "незліченних серцях". Крог в Копенгагені вдалося з безприкладним терпінням, шляхом ретельних спостережень, із залізною логікою показати і пояснювати діяльність цих "незліченних сердець" в небесах фізіології. Це воістину "чумацький шлях" життя.
Починаючи з 40-45 років завжди спостерігається прогресуюче зменшення числа відкритих капілярів. Це прогресуюче висушування становить анатомо-фізіологічну основу старіння. Людина стає все більш сухим, зневоднених. Це пора ревматичних хвороб, невритів, стенокардії, артеріосклерозу (прогресуюче закриття ваза-вазорум), гіпертонічної хвороби.