У Росії є два дерева, іменовані в народі акаціями - біла і жовта. При цьому, обидві не мають на це ніякого права. Справжні акації, дерева сімейства мімоз, ростуть набагато південніше, здебільшого в Африці. І з нашими «акаціями» їх ріднить лише будова листя.
Значно пізніше з'ясувалося, що правильна назва цього чагарнику - карагана деревоподібна (Caragana arborescens). а батьківщина її - Західна Сибір, Монголія, Казахстан. Цікаво, що ім'я карагана було дано цього чагарнику киргизами і збережено ботаніками в якості офіційної. Буквально, воно означає «чорне вухо» і пов'язане з Черноухом лисицями, що мешкають в заростях одного з видів карагани. Всього, до речі кажучи, налічується приблизно 70 видів караган, і не менше десяти з них можна культивувати в середній смузі Росії ..
До речі, плоди карагани їстівні і за вмістом білків, жирів і вуглеводів не поступаються гороху. Та й на смак схожі. Це відкриття ми хлопчаки зробили досить самостійно, очевидно роблячи свистульки і ненавмисно ковтаючи горошинки. В далекі і не дуже ситі 50-е, ми були куди більш освічені за частиною, що можна їсти і чого не можна. І незважаючи на наше невгамовне цікавість, ніхто з нашої ватаги жодного разу не отруївся, хоча кругом були і блекота і болиголов і всякого роду «вовчі ягоди». Вагоме «не можна», сказане нашим досвідченим вождем і моїм приятелем, 7-річним другом Вовкою (десь він зараз ?!), діяло куди переконливіше, ніж страшні розповіді матері. Може бути, тому ми, діти вулиці, виростали тоді більш пристосованими до несподіванок життя, ніж рафіновані вихованці ясел і садків.
Цікаво, що їстівність плодів карагани, свого часу послужила приводом ввести її в культуру в якості харчового рослини. Це намагалися зробити в Росії і навіть в Німеччині, де Караганов нарекли гороховим деревом. Але аж надто дрібнуватий горох, тому і залишилися ті спроби без продовження. Оскільки серед тих, хто читає ці рядки, напевно виявляться бажаючі скуштувати плодів «сибірського гороху», поясню, що недостиглі стручки карагани, подібно лопаток квасолі, можна класти в супи. Недостиглі насіння цілком замінюють зелений горошок.
Ще один цікавий факт полягає в тому, що квітки і бутони жовтої акації, навіть в культурній, консервативної Англії поважаються, як вишуканий харчовий продукт. Їх відварюють і застосовують в салатах і як парадні гарнірів, оскільки після відварювання вони виглядають навіть нарядней, ніж на дереві. Смак відварених бутонів кілька схоже на те ж зеленому горошку. А якщо вже ви зважитеся «впасти в дитинство», доповню, що їжа ця, крім того, дуже корисна тим, що зміцнює стінки судин, а народна медицина ще радить квітки карагани при головному болю, печії, склерозі, хворої печінки.
Можна заготовити плоди і бутони про запас, стерилізували їх в банках, замаринувати, заквасити. Приємно усвідомлювати, що Караганов деревоподібну свого часу поширив по Європі і всьому світу С - Петербурзького ботанічний сад.
Посади, не пошкодуєш.
Караганов деревоподібну просто виростити в культурі. Найбільш придатними для неї є родючі супіщані або легкосуглинкові грунти, на повністю відкритих сонцю місцях розташування з глибоким заляганням грунтових вод.
Основний спосіб розмноження карагани - насіннєвий. Насіння висівають відразу після збору або навесні (після добового замочування), на глибину 3-4 см. Спочатку сіянці розвиваються досить повільно, але після 2-х років їх зростання посилюється і до 5 років кущик досягає приблизно 2-метрової висоти і вперше зацвітає.
Кущі карагани добре відгукуються на добриво перепрілої органікою, яку вносять під перекопування в пристовбурні кола. У посушливі періоди рослина поливають - до 2-3 відер на дорослий кущ. Грунтову кірку пристовбурного кола періодично порушують розпушуванням.
Головне призначення.
Якщо як харчової культури Караганов не дуже пощастило, то в якості декоративного чагарнику вона виявилася куди більш щасливої. У нас в Росії, майже повсюдно, знають, що таке жовта акація. Її висаджують на міських вулицях, в парках, в якості живоплотів, в захисних смугах уздовж доріг і полів. Караганов часто вирощують і у міських будинків, і на сільських садибах. Щільна смужка з близько посаджених кущів карагани захистить і від пилу і від шуму. Карагана стійка до міської загазованості, морозостійка, посухостійка, невимоглива до грунтів, та ще й чудовий медонос. Вона добре стрижеться, придатна для формованих огорож.
У карагани деревовидної є кілька декоративних сортів іформ. Найбільш відома з них плакуча форма (f. Pendula). У корнесобственной культурі ця форма росте у вигляді розпластаного по поверхні грунту чагарнику зі звивистими гілками. Прищеплена на штамбі основного виду, ця форма являє собою ефектне плакуче деревце. Щеплення роблять на висоті приблизно півтора метра способом копулировки. Спадаючи з висоти вниз, гілки щепленого деревця з часом досягнуть землі.
Не менш відома декоративна форма Лорберг (f. Lorbergii). чагарник до 2 м заввишки, з тонкими никнуть гілками і вузькими лінійними світло-зеленими листочками. Квітки у форми Лорберг більш дрібні, ніж у основного виду. Розмножують її живцями і щепленням на штамб основного виду. Обидві описані форми карагани деревовидної гарні в одиночній посадці, на задніх планах декоративних композицій, доречні в оформленні парадних і меморіальних місць, біля офісів і адміністративних будівель.