В епоху, що передує 1-й пунічної війні, карфагеняни описувалися (битва при Крімессе) як чудово озброєні воїни, оснащені залізними нагрудниками, бронзовими шоломами і великими щитами, які закривали майже весь корпус. Під час бою карфагеняни рухалися повільно і дотримувалися лад. Можна припустити, що вони застосовували і побудова фалангою. Дія піхоти підтримували колісниці-квадриги - вид зброї, успадкований від предків-ханаанітов.
На початку 1-ї пунічної війни Карфаген програв римському консулу Регулу дві битви. Можна припустити, що в даний період карфагеняни і раніше діяли фалангою, оскільки це була сама адекватна тактика для добре озброєних піхотинців (металевий шолом і поножі, полотняний або металевий панцир, круглий щит діаметром 60 см, двуручное спис довжиною 5-7 м і короткий меч ).
Приблизно в цей час в Карфаген прибув спартанський авантюрист Ксантіпп, який призвів з собою загін грецьких найманців. Ксантіпп невтішно відгукнувся про організацію карфагенского війська. Його критика досягла вух Суду ста, і Ксантіпп був негайно ... призначений на посаду командувача армії Карфагена! Взимку 256-255 рр. до н.е. Ксантіпп переоснастив свою армію за грецьким зразком і належним чином вимуштрував солдатів. Армія Карфагена тепер складалася з декількох фаланг, що налічували по 4 000 осіб (256 чоловік по фронту, глибина 16 шеренг). В рядах фаланг також служили лівійці і іспанці. Воїни були добре озброєні за грецьким зразком. (Навіть на початку 3-й пунічної війни, коли Карфаген був уже не настільки багатий, як раніше, римляни змогли захопити щонайменше 200 000 повних комплектів важкого піхотного озброєння).
Однак вишкіл, дисципліна і бойовий дух ще не повністю визначають боєздатність армії. Успіх Ксантиппа в битві при Тунесе в 255 р до н.е. пояснювався не тільки реорганізацією війська, скільки застосуванням абсолютно нової тактики. Ксантіпп розташував в першій лінії сотню бойових слонів, захистивши їх з флангів кіннотою і легкої піхотою. У другому ешелоні рухалося кілька фаланг, розтягнутих по всій ширині ладу. Римляни не помітили, що їх флангах загрожують карфагенские фаланги, вкриті за загонами кінноти і легкої піхоти. В результаті римські легіони виявилися затиснутими з боків і атаковані в лоб. З 20 000 легіонерів 15 000 загинули.
Африканські піші воїни на службі у Карфагена продовжували озброюватися і діяти в тій же манері, що і під час битви при Трасіменском озері (217 до н.е.). У той же час, Ганнібал переозброїв важку піхоту за римським зразком, перейнявши за одне і римську тактику. Цей процес продовжився і після розгрому римлян під Каннами. На той час іспанська піхота і деякі кельтські загони також перейшли на нову тактику. В ході двох битв безповоротні втрати Рима склали 92 000 легіонерів. Головними нововведеннями в екіпіровці карфагенян стали кольчуги і списи-пілуми, які потіснили колишні довгі списи. Від побудови фалангами карфагеняни також відмовилися, перейшовши до латинського лінійному побудові. Солдати задньої лінії зберегли свої списи, як римські Тріара.
Африканська піхота в Італії поступово скорочувалася в чисельності - втрати були великі, а поповнення Ганнібал отримав лише один раз за 15 років (4 000 нумідійських вершників і кілька слонів). Ряди своєї армії йому довелося поповнювати за рахунок кельтів і італійців, які, звичайно, були не настільки майстерними воїнами, але володіли необхідною тактикою і мали потрібної екіпіровкою та озброєнням.
Легка карфагенская піхота складалася з лівійців і маврів. Про маврських лучників згадується в описі битви при Заме (202 до н.е.) і битви при Требії (218 до н.е.) Самі карфагеняни, будучи семітами за походженням, безсумнівно були знайомі з композитним луком, як були знайомі з колісницями. Хоча згадки про інших африканських лучників відсутні, можна цілком обґрунтовано припустити, що деякі карфагеняни були озброєні композитними луками. Швидше за все лучники були в рядах армії Карфагена в тих випадках, коли в армію залучалося міськеополчення: 202 м і після 150 р до н.е. Збереглося свідчення про те, що в обороні Сіракуз, обложених в 211 р до н.е. Марцеллом, брали участь критські лучники.
Окрім 40 000 піших воїнів, під Каннами Ганнібал мав 4000 африканськими легкими вершниками і 8000 африканськими важкими піхотинцями, що становили дві фаланги.
1. ливо-фінікійський важкоозброєний воїн
Африканська важка піхота оснащувалася в грецькому стилі до 217 м до н.е. коли намітився повсюдний перехід на римську зброю і обладунки. Воїни в задніх рядах зберегли свої довгі списи, наслідуючи римським Тріара. На малюнку зображений воїн у римській кольчузі, але зі списом, щитом і шоломом македонського типу, поширеного в Карфагені.
2. Карфагенский прапороносець з Священного Загону
На малюнку зображений карфагенский воїн в обладунках, звичайних до 217 м до н.е. Піші воїни озброювалися довгою списом, а вершники - грецьким двостороннім списом. І ті й інші додатково мали грецький меч. Штандарт на малюнку є спробою реконструювати справжній карфагенский штандарт. Деякі джерела стверджують, що замість диска з півмісяцем часто використовувалася кругла емблема. Пластинчасті кінські обладунки зустрічалися в греко-македонську епоху, тому можна припустити, що їх могли використовувати і в Карфагені, принаймні воїни з Священного Загону.