Щоденник капітана. Зоряна дата 5079.3:
«Зустріч, план якої розроблявся містером Споком, доктором Маккоя, містером Скоттом і мною, може дати непогані результати. Бесіда з чотирма мерканскімі Техніками надихнула мене ... але не слід забувати, що з трьох груп з даної делегацією мати справу найпростіше. Техніки полегшують стоїть переді мною завдання, хоча спочатку вони виступали проти уявлення Правоохоронцям рівних можливостей і видного суспільного становища в новій державній структурі, вважаючи, що Правоохоронці, не впоравшись зі своєю роллю жерців полурелігіі, повинні піти зі сцени і передати скіпетр влади Технікам. Але галон і його соратникам необхідно обміркувати і зважити отриману під час наради інформацію, хоча їх важко звинуватити в легковажність. Кожен з них, не втрачаючи ні хвилини, збирав для себе матеріал для подальшого вивчення, користуючись при записи шрифтом, що нагадує арабські знаки.
Таллан хоче повернутися назад, але, по-моєму, його варто відпустити лише після нашої зустрічі зі Правоохоронцями; саме з ними переговорний процес буде протікати особливо важко.
Я намагаюся не входити в образ конкістадора і не вдаюся до насильницьких дій. Мешканці планети повинні самі залагодити наявні розбіжності. Ніхто з пасажирів на кораблі членів екіпажу не знає досить добре мерканскую цивілізацію, щоб наполягати на встановленні того чи іншого громадського порядку, який би виявився стійким і запобіг розв'язання громадянської війни. Єдине, що я можу собі дозволити, так це ретельно, крок за кроком виробляти у них готовність піти на компроміс і укласти угоду. Все нараду потрібно провести на борту «Ентерпрайза», де розвінчана кліка диваків не зможе з обуренням покинути зал засідань і своїми подальшими вчинками спровокувати народ на початок громадянської війни. І мені треба будь-якими засобами припинити подібні дії. Я зобов'язаний впоратися з поставленим завданням, інакше командування Зоряного Флоту не скоро отримає звіт про виконану роботу. »
Капітан «Ентерпрайза» не зустрів Леноса і трьох його Проктор на палубі II, як групу техніків. Він разом зі Споком, Скотті і Маккоя відвідав їх в окремих каютах, де вони утримувалися під вартою.
По суті, Кірк не хотів мати справу з главою напіввійськового формування Меркан, але доводилося дотримуватися протоколу. Тому було вирішено, що Проктор в супроводі федеральної делегації пройдуть на палубу II за заздалегідь спланованим маршрутом, на якому будуть стояти, намагаючись не привертати до себе уваги, співробітники охоронного підрозділу ... з фазером в режимі оглушення електрошоком.
Представники Федерації одяглися повністю за формою; Кірк і Скотті крім фазером тримали в кобурі мерканское зброю, а Скотті ще перекинув через плече портупею і закріпив її на поясі.
- Проктор Ленос, - сказав Кірк, відкриваючи двері в його каюту, - ви надасте нам честь, якщо разом з вибраними на ваш розсуд трьома Проктор підете за нами туди, де ми зможемо провести переговори про майбутнє Меркан, і де наші делегації, будучи рівноправними учасниками, добровільно обміняються інформацією. На час бесіди вам буде повернуто зброю. Оскільки наші закони не відповідають вашому Кодексу, я повинен зробити заяву: ми не станемо виступати з позиції сили і чинити тиск на групу Проктор. Ви згодні на такі умови?
Кірк простягнув Головному Проктор довгоствольний пістолет, подаючи його держаком вперед.
Ленос уважно оглянув федеральну делегацію, зазначивши про себе, що все її члени були озброєні, а двоє, хто входить крім того дивного, але потужного зброї, тримали при собі ще й звичайне мерканское. Вони надягли інші кітелі - парадні, на яких було більше відзнак і, мабуть, призначені для особливо урочистих випадків, наприклад, для наради з такими високопоставленими особами, як він.
Ленос встав, дістав свій броньований шолом і поставив його на голову, потім взяв запропоноване Кірком зброю.
- Згоден. Віддаю перевагу вести переговори і обмінюватися інформацією, ніж сидіти тут без діла. Нам багато треба обговорити і мені багато чого треба дізнатися.
- Вам стане відомо набагато більше, ніж ви припускаєте, Головний Проктор, - відповів йому Кірк.
Коридорами і перехідним трапах «Ентерпрайза», прямуючи до турболіфту, проїхала незвичайна процесія - колоною по двоє, а саме: Проктор в супроводі члена федеральної делегації. Служба безпеки в поле зору не потрапляла.
Двері турболіфта безшумно відчинилися на палубі II. Кірк з Леносом першими увійшли в приміщення, підготовлене для переговорів. Головний Проктор, зробивши десять кроків углиб залу, зупинився, як укопаний. На щастя, відстань до нього було досить, щоб інші змогли звільнити турболіфт.
Промені Мерканіада заливали золотистим світлом простору кімнату, і для ослаблення надзвичайної яскравості скла ілюмінаторів поляризували.
Пригорнувшись до оглядових ілюмінаторів, Проктор побачили внизу острів Селербітан, що пропливав перед їх очима в міру того, як корабель рухався по орбіті. Сумнівів у тому, що там був саме Селербітан, не виникло б ні у одного мерканца, що користується транспортаторамі, оскільки він добре знав географічну карту планети завдяки Довідника тревелера. Щоб справити на проктора максимальне враження, Кірк з товаришами при складанні плану кожної зустрічі врахували найдрібніші деталі, і ця не була винятком.
Вплив перевершило їх очікування.
Проктор Ленос повільно зняв з голови шолом, ледь чутно бурмочучи про себе якісь слова, які перекладні пристрої не зуміли вловити. Випущений з рук шолом раптово з гуркотом впав на палубу, а Проктората прикипів на місці, дивлячись зупинився поглядом через скла ілюмінаторів на свою рідну планету.
Спок, який стояв за його спиною, відчув, що сталося з Леносом.
- Найсильніша психотравма, - стурбовано зауважив старший офіцер-вулканец і, зайшовши спереду, подивився на Головного проктора.
Швидко підійшов Маккой і сказав:
- У нього ось-ось може наступити кататонія, Спок.
Спок кивнув і, закривши очі, провів своєю правою рукою по обличчю Леноса, причому на його власній особі відбилося внутрішнє напруження.
- Спок, немає! Ви ще ніколи не проводили навіювання мерканцам! - запротестував Кірк. - Вони надто близькі вам, щоб у вас вийшло ...
- Капітан, він повинен спробувати, - відповів Маккой, в той час як Спок повністю зосередився на Леносе. - Наш мерканец знаходиться в стані травматичного псіхошок. Побачене - не вкладається в його свідомості, тому що цьому перешкоджає отримане в Прокторате освіту. Спок спробує впорядкувати думки Леноса ... інакше ніякі переговори не відбудуться.
Спок видав тихий звук, схожий на стогін, і став бурмотіти незрозумілі фрази то на вулканском, то на мерканском мовами. Нарешті він зітхнувши, промовив:
- Так ... так ... Не все брехня ... І це тільки частина дійсності ... «Житло життя» існує ... Ви існуєте ... Це реальність ...
Спок шумно видихнув, відкрив очі і прибрав руку з чола Леноса. Той підняв повіки і глянув на вулканцями.
- Ви мені дуже допомогли, і я вас не забуду.
Спок повернув голову до Кірку і пояснив:
- Відповідь, гідний проктора.
Решта Проктор не зазнали такого стресу, як Ленос, чого і слід було очікувати від людини, все життя було підпорядковане суворій дисципліні і виявляв непохитність переконань - якості, завдяки яким він зміг піднятися на найвищу сходинку напіввійськової організації. Однак Маккой і Спок розмовляли м'яко і з ними, але скоріше для того, щоб не виникало додаткових проблем і не було потреби в проведенні такої ж терапії, яку раніше надали Леносу.
Коли всі вісім учасників переговорів зайняли свої місця, Кірк вирішив проводити бесіду не так, як в попередній раз - у вигляді наукової конференції, але в іншому ключі - як розмова осіб, що мають відношення до військового ремесла, благо він був капітаном міжзоряного корабля.
- Наша зустріч, - почав Кірк, - повинна переконати вас в правоті моїх слів про те, що ми не з вашої планети і прилетіли сюди з смуги Нічного Сяйва.
- Джеймс Кірк, - старанно приховуючи хвилювання, сказав Проктор Ленос, але очі видавали його стан, - я тоді не міг повірити вам, так як ваші заяви жодним чином не вписувалися в мою систему знань про світ. Тепер я бачу, що Меркан - з одного боку, а Мерканіад - з іншого, і ми, виявляється, не на поверхні планети, тут сумнівів більше не виникає; доведеться повірити в реальне існування тих речей, про які ви говорили раніше, хоча вони і суперечать моїм колишнім уявленням.
- Головний Проктор, - таким же рівним голосом відповів Кірк, - ми не домагаємося того, щоб мерканци міняли свої переконання і відмовлялися від Кодексу. Просто його потрібно буде збагатити новими відомостями про Всесвіт ... але основи Кодексу залишаться колишніми.
- Що змушує вас все це нам показувати і пояснювати? - поцікавився Ленос. - Може бути, ви хочете скинути Вартових і зайняти їх місце? А також притягнути до відповідальності Прокторат? Або ви бажаєте заздалегідь домовитися з нами про спільну участь в конфлікті в обмін на наші подальші послуги?
- Ні те ні інше. Відбулися зміни, які вам необхідно зрозуміти і прийняти, - пояснив Кірк. - І функції Проктората ненабагато зміняться, якщо Техніки, Правоохоронці та Проктор вироблять прийнятне для всіх угоду.
- Важко повірити, що в ваші плани не входить захоплення влади, - різко сказав Ленос. - На мерканіт виросли десятки поколінь без воєн і збройних переворотів, але, за збереженими переказами, вони були, і часто, до прийняття Кодексу. У вас є шанси здобути перемогу. Ми б теж боролися, але наші спроби навряд чи увінчаються успіхом через відсутність практики і досвіду бойових дій ... але пізніше, навіть з вашими засобами, вам буде не легше, ніж нам зараз.
Кірк відповів повільно, ретельно підбираючи вирази:
- Якщо ми і скористаємося своїми можливостями, то не в цілях завоювання, а в цілях запобігання конфлікту між мерканцамі через що сталася зміни. - Цього разу Кірк гідно оцінив вишуканий, пишномовний по стилю мову мерканцев.
- Про яку зміну ви говорите?
- Мерканіад більше не заподіє лиха - Стихія відступила і ніколи не повернеться. Щоб врятувати себе, нам довелося впливати на Мерканіад і стабілізувати його. Таємниця Мерканіада, яку берегли Правоохоронці, тепер втратила свою цінність. Укриття більше не потрібні. Необхідність в перервах на планеті не виникла, якби про це знали тільки Правоохоронці та Проктор, але Техніки теж знаходяться в курсі останніх подій ... і іншим мерканцам треба про все повідомити, - пояснив Кірк. - Ми запланували спочатку провести окремі бесіди з Техніками, Правоохоронцями і вами, Проктор. Потім зазначені групи зберуться разом на борту «Ентерпрайза» для наради і вироблення рішення по виходу з ситуації, що склалася, бажано мирним шляхом.
- Ви говорили про це з Техніками? - обурено вигукнув Ленос.
- Ми так вчинили, тому що вони вже знали про трапилися з Мерканіадом перервах.
- Відкритий конфлікт з Техніками Прокторату не страшний, - хвалькувато заявив Ленос.
- Ось як? Хвилину тому ви стверджували, що багато поколінь мерканцев виросло без воєн. За словами Таллана, Техніки здатні створити зброю, що перевершує по потужності вашого ярма але у них теж немає досвіду ведення боротьби, тому можливості будуть приблизно рівними. А раптом їх зброю дійсно виявиться сильнішим? Хіба вам хочеться бути переможеними? Напевно, спочатку варто спробувати домовитися? - Кірк на мить замовк, потім додав:
- Ленос, мені доводилося брати участь в битвах, і я кажу абсолютно щиро: краще прийти до угоди, ніж воювати. Я бачив, як вбивали моїх друзів, і бачив вмираючих ворогів. Битви нікому не приносять радості, і ви, представники напіввійськового формування, дуже скоро переконалися б у цьому. Я, як капітан «Ентерпрайза», знаю досконало бойове мистецтво, але збройне протистояння допускаю лише в тому випадку, коли немає іншого виходу. А хіба Проктор не тому ж вчили?
Ленос довго думав, дивлячись з байдужим виглядом через ілюмінатори туди, де диск Мерканіада поступово зник за краєм планети і в темряві стало проявлятися Нічне Сяйво. Нарешті він сказав:
- Капітан Джеймс Кірк, спочатку ви здалися дивними, несхожими на нас. Тепер я бачу тільки зовнішня відмінність. Ми багато про що думаємо однаково. Упевнений, що нам потрібно діяти спільно, щоб виконати наш борг, а саме: запобігти військовий конфлікт. Які спільні кроки, на вашу думку, варто зробити спочатку?
Кірк посміхнувся. У нього два очки з трьох можливих.
- Головний Проктор, думаю, нас обох вчили одну річ: підготовку до майбутньої операції слід починати з отримання та оцінки відомостей, на базі яких потім можна складати план подальших дій. Вірно?
Ленос по мерканскім звичаям у знак згоди підняв голову вгору.
- Так давайте зробимо взаємний обмін інформацією, щоб наша співпраця з метою зміцнення та оновлення Кодексу планети Меркан «притулком життя» було успішним!
Щоденник капітана. Зоряна дата 5080.7:
«Через кілька хвилин я разом з десантньм загоном спущуся по променю вниз, на поверхню Меркан, де ми відвідаємо віллу Вартових в місті-острові Селербітане. Настає критичний період, який визначить, чи увінчаються успіхом наші спроби додати стійкість мерканской цивілізації.
Зустріч з групою техніків на чолі з Талланом показала, що досягненню досить високого рівня розвитку науково-технічного процесу в значній мірі сприяли багаті поклади чорного металу, алюмінію, міді, розташовані у верхніх шарах кори планети, а також високоякісні шихти, що знаходяться в глибині мантії, де мерканци багато століть назад побудували свої Укриття. Ці шихти і рудні тіла майже не порушені, оскільки через відсутність припливів і відливів, зазвичай викликаються Місяцем, Меркан є тектонічно стабільної планетою з відносно нерухомими континентальними пластами. Тому мерканцам не склало особливих труднощів створити металургійне виробництво; подібна ж ситуація спостерігалася на більшості планет типу М, заселених гуманоидами. Хоча мерканци, мабуть, забули безліч технологій, які застосовувались до впровадження універсальної тревелерной системи, мій інженер-механік вважає, що Техніки володіють достатніми знаннями в галузі металургії і матеріалознавства, і знає таємницю отримання антиречовини, тому вони допоможуть нам знайти сировину і виготовити деталі відповідно до специфікації Скотті, нехай навіть у мерканцев і немає поки режимних модулів, що функціонують на основі антиречовини. На думку Скотті, навряд чи наявні у них технології коли-небудь направлялися на розвиток космоплавання. Антиречовину знадобилося їм в якості компактного енергетичного джерела для тревелеров.
Як з'ясувалося в ході переговорів з членами делегації від суспільства «Технік», на мерканіт є багато базового матеріалу для енергетичної системи антиречовини. Тут його називають «віталіар», але, за словами Скотті, він являє собою сплав декількох елементів системи речовини-антиречовини. На планеті також є запаси неякісних ділітіумних кристалів, але мерканци, розробивши інші, більш складні методи, ніколи не використовували їх в системі антиречовини. І коефіцієнт корисної дії від застосування мерканскіх кристалів в наших системах буде дуже низьким. Але покладів ділітіума предостатньо, щоб спробувати створити певні модифікації в самому процесі його використання. Скотті розглядає це як один із засобів, до якого можна вдатися, якщо нам знадобляться додаткові енергетичні ресурси на зворотний політ.