Координати: N43 50.352 E40 23.784.
Кавказький державний природний біосферний заповідник розташований на південному і північному схилах Західного Кавказу. Заповідної ця територія була оголошено 12 травня 1924 року, але досвід збереження унікальної природи тутешніх місць своїм корінням сягає до Великокнязівської «Кубанської полюванні», організованої в 1888 році.
Кавказький природний біосферний заповідник - другий за величиною в Європі, він займає землі Республіки Адигея. Краснодарського краю і Карачаєво-Черкесії, примикає до кордону республіки Абхазія. Окремо від основної території державного Кавказького заповідника в Хостинском районі міста-курорту Сочі розташований Хостінскій субтропічний відділ заповідника - тисо-самшітовая гай, відома у всьому світі. Площа біосферного Кавказького заповідника становить 280-320 га. Територія заповідника оточена охоронною зоною, пам'ятниками природи і заказниками, до південному кордоні заповідника примикає національний парк міста Сочі.
Умовно територія Кавказького природного заповідника розділена на шість відділів охорони: Північний, Західний, Східний, Південний, Південно-Східний і Хостінскій.
Історія створення Кавказького заповідника
Як говорилося вище, Кавказький біосферний заповідник був основан12 травня 1924 року, проте до 1886 року відноситься час встановлення на цій території охоронного статусу, тобто до тих часів, коли тут була «Кубанська полювання».
У 1906 році відповідно до постанови Ради Кубанського війська, орендований для великокнязівської полювання район був розділений між 135 станицями, а термін оренди був продовжений до 1909 року. Академія наук, розуміючи, що після ліквідації заказника почнеться масове винищування тварин, підняла питання про створення державного Кавказького заповідника. Питання було вирішене позитивно, і Академією наук було розроблено "Положення про заповідник" і приблизно намічені його межі. Кубанської Раді замість надільних були запропоновані державні землі. Але козацька верхівка була задоволена таким рішенням, і створення заповідника було заморожено.
Повторно питання про біосферному заповіднику було піднято в 1913 році природоохоронними комісією РГО. Проект, запропонований природоохоронними комісією РГО, пропонував вилучити під природний заповідник землі «Царського полювання», що належали Кубанської раді. Але і на цей раз заповідник не був створений, так як Рада міністрів не бачив в цьому «корисною заходи».
У 1916 році була зроблена третя спроба організувати заповідник. Однак і ця спроба не увінчалася успіхом.
Уже після революції, в 1919 році був намічений план створення дев'яти державних заповідників, в число яких входив і Кавказький природний.
Громадянська війна завдала величезної шкоди популяції диких тварин Західного Кавказу, що не могло не стривожити вчених. Великий внесок в організацію Кавказького біосферного заповідника вніс колишній лісничий Кубанської полювання - Христофор Георгійович Шапошников. Розуміючи, що офіційне рішення питання про заповідник буде прийнято не скоро, Шапошников ще в 1917 році просив лісової відділ Кубанського крайового уряду надати йому в оренду мисливські угіддя великокнязівської полювання. З Шапошникова запросили орендну плату в кілька разів більшу, ніж платили великі князі, але лісничий не здався.
Шапошников відшукав кошти і до кінця 1920 року лісовий відділ розробив умови договору.
Рослинний світ природного заповідника
Рослинний світ Кавказького державного природного біосферного заповідника нараховує понад 3000 видів, половину з яких складаю судинні рослини. Лісова флора представлена більш ніж 900 видами, частина яких можна зустріти і в гірничо-луговому поясі. Дерев і чагарників в заповіднику налічується 165 видів, з них вічнозелених - 16, 7 хвойних і 142 види листопадних.
Унікальністю флори заповідника є стародавні види і представники, які мають обмежене поширення не тільки на Кавказі, але і в світі. Кожне п'яте рослина Кавказького біосферного заповідника - це релікт (так би мовити, живий свідок минулих геологічних епох) або ендемік (тобто має обмежене поширення).
У державному заповіднику росте понад 30 видів орхідей, 40 видів папоротей, є тут і зимовозелені і вічнозелені рослини, багато декоративних рослин.
По всій території природного біосферного Кавказького заповідника зустрічаються групки (або поодинокі дерева) тиса ягідного. Тис ягідний - вічно зелена, хвойна рослина здатне дожити до 2, а то і 2,5 тисячі років - таких патріархів можна зустріти в Хостінскій тисо-самшитовою гаю. Тут же в Хостинском відділі заповідника зустрічається падуб колхидський і інжир карийский, самшит колхидський і лептопус колхидський, а також багато інших стародавніх представники флори.
Кавказький державний природний біосферний заповідник є єдиним сховищем багатьох стали рідкістю в інших куточках планети видів рослин і тварин. З ростуть на території заповідника рослин 55 видів внесено до Червоної книги Росії. В червоні книги різних рівнів занесені рідкісні рослини, що не потрапили в офіційні списки знаходяться під загрозою.
Кілька десятків видів рослин, які ростуть в країнах Середземноморського і Чорноморського басейнів, на території Росії зустрічаються тільки в національному парку міста Сочі і на південному схилі Кавказького державного біосферного заповідника. До таких відносять: підсніжник різейскій, півонія Віттманн, скрученик спіральний, живокіст розщеплена, зозулинець прованський і інші.
Тваринний світ біосферного Кавказького заповідника
На території Кавказького природного біосферного заповідника мешкають ссавці, птахи (248 видів), плазуни і земноводні, риби, молюски, комахи, черви, павукоподібні і ракоподібні різних видів.
Найбільш уразливими є великі ссавці, такі як зубр, бурий ведмідь, олень благородний, сарни і козулі, козел кавказький і кабан.
Багато тварин природного біосферного заповідника - ендеміки або релікти. Такі переважають серед риб, рептилій, безхребетних, амфібій і рептилій.
В урочищах заповідника знайшли свій притулок зникаючі види, занесені до Червоної книги РФ, Червоної книги МСОП і регіональні Червоні книги.
Тваринний світ Кавказького біосферного заповідника не однорідний за своїм походженням. Тут можна зустріти представників колхидской і середземноморської, кавказької та європейської фаун.
Екскурсії до державного Кавказький заповідник
Як екскурсійні об'єкти туристам доступні: вольєрний комплекс, Хостінскій тисо-самшітовая гай, плато Лагонаки. перевал Чортові ворота. музей природи в Гузеріпль і розташований там же дольмен, ряд еколого-туристичних маршрутів.
У вольєрне комплексі для диких тварин можна дізнатися багато нового про фауну державного Кавказького заповідника, помилуватися гірським пейзажем, доторкнутися серцем і душею до куточка живої природи.
Хостінскій тисо-самшітовая гай - унікальний пам'ятник природи, дольодовиковий, реліктовий ліс, що включає не менше 400 видів рослин.
Не менш цікаві й екскурсії до «Чортовим воріт» або до кордону заповідника в селищі Гузеріпль. де знаходиться найбільше мегалітична споруда на території Адигеї - дольмен. Таким чином, крім величезного значення для збереження екосистеми Кавказький державний природний біосферний заповідник володіє і великими можливостями для відпочинку і туризму.
Фото: Стас Матяш, Ігор Курилко, Анастасія Буйлова, Сергій Гаврилов, Олексій Меринів, Анатолій Самодай