Як часто, під час напруженої роботи рятівним колом ставав підбадьорливий напій з кави? Кажуть, що якщо кава одного разу сподобався, то любов до нього залишиться у людини на все життя
Кавове дерево відноситься до роду вічнозелених рослин триби Кавові з сімейства маренових. Це сімейство включає в себе до п'яти тисяч видів, з них 50 - кавові дерева. Незалежно від різновидів все кавові дерева мають спільні риси. Вони являють собою великі кущі або невеликі дерева, що досягають висоти 4-5 метрів. У дикій природі дерево може самостійно виростати до дев'яти метрів, проте врожайність у таких дерев знижується. Тому культивують невисокі дерева для того, щоб полегшити як збір врожаю, так і догляд за рослиною.
По стовбуру дерева ярусами горизонтально розташовуються пониклі гілки. Кора дерева тонка, пофарбована в сіро-коричневий колір. Кавові дерева мають гарні, великі, блискучі, шкірясті листя темно-зеленого кольору. Край листової пластини злегка хвилястий. Листя закріплюються на коротких черешках супротивно. Кожен лист здатний зберігатися на деревах до п'яти років. Квіти невеликі, пазушні, пофарбовані в білий або ніжно кремовий колір. Мають приємний запах. Зазвичай виростають в суцвіттях по кілька штук. На місці квітки дозрівають плоди, за розміром і формою схожі з вишневими. Зелений колір плодів в міру дозрівання змінюється на жовтий, а потім червоний окрас. Красиво виглядають дерева, пагони яких одночасно покриті плодами і квітами. Кожен плодик містить два притиснутих один до одного плоскою стороною кавових зерна. Одне кавове дерево здатне дати на рік до трьох кілограмів зерен.
Якість кавових плодів залежить від сорту, грунту, способу розведення і кліматичних умов в яких росте дерево. Оптимальні для вирощування пухкі грунти. Деревам необхідний досить теплий клімат, без температурних перепадів, де кількість опадів в рік буде доходити до 3000 мм. Цим умовам відповідають тропічні і екваторіальні зони.
Батьківщиною кавового дерева вважають Ефіопію. Назва рослини, в перекладі з арабського «кахва», позначає «вино». Існує легенда, в якій розповідається про пастуха, який випасаючи кіз, зауважив, що тваринам припали до смаки плоди і листя кавових кущів. При цьому кози ставали рухомими і активними. Про це дивовижну властивість кавового дерева дізналися монахи, які стали використовувати відвар з листя для того, щоб залишатися бадьорими під час нічних молитов. З Ефіопії рослина потрапила в Аравію, де стало популярним. А в 1604 році венеціанськими купцями кави був привезений до Європи. Сьогодні кавове дерево культивують в більшості субтропічних і тропічних країн. Найбільшими виробниками кави є Індонезія, Бразилія, Ефіопія, Колумбія, Мексика, Індія і Гватемала.
Кавові зерна використовують для приготування напою, що бадьорить, а також в кулінарії. Кавові дерева часто вирощують в домашніх умовах як декоративну рослину.
У насінні кави міститься: жири (12%), цукор (8%), білки (13%), кофеїн (0,65 - 2,75%), трігонеллін, мінеральні солі. У обсмажених насінні крім того міститися фенольні сполуки, вітаміни РР і піридин, оцтова кислота.
Лікувальні властивості кави та кавового дерева
Кава - тонізуючий напій, це пов'язано з наявністю в хімічному складі зерен кофеїну. Тому з ранку каву добре освіжає, бадьорить, підвищує працездатність і активізує розумову діяльність.
Настої з сирих листя застосовують при головних болях, лихоманці, артритах, подагрі і кашлюку. Напій кави використовують при гіпотонії.
Відвар з кавових зерен можна вживати при гіпертонічній хворобі, атеросклерозі, і захворюваннях судин і серця. Кофеїн це алкалоїд, який надає на організм людини двояке дію. З одного боку в невеликих дозах - тонізує, а у великих - пригнічує. Великі дози напою можуть зробити людину дратівливою, зробити частішим серцебиття і викликати нервозність. Містяться в каві органічні кислоти посилюють виділення шлункового соку, підвищуючи кислотність. Тому не варто зловживати напоєм тим, хто страждає на виразкову хворобу шлунка і гастрит.