У родині Мандрикін не було навіть розмов про те, в яку школу віддати дочку - в казахську або російську. Олександр Васильович з самого народження дочки робив все, щоб вона заговорила українською мовою як рідною. Так, мама у Жені казашка, але Миру визнається, що раніше більше була російськомовною.
- Це заслуга Олександра Васильовича, що Женя каже по-казахському, він весь час повторював: говорите рідною мовою, з ранку вмикайте тільки казахські мультики, адже в цей час у дитини закладається матриця мислення.
Зараз, коли Женя приходить зі школи, вона спочатку детально розповідає мамі свої враження за день на казахському, потім ділиться з татом російською, іноді їй навіть доводиться замислюватися і підбирати для нього потрібні слова. Олександр Васильович державна мова добре розуміє, але розмовляє нею тільки по крайній необхідності, як каже, не хоче перекручувати слова своїм акцентом. Дочка часто поправляє тата.
- Нещодавно я прочитала казки братів Грімм українською за півдня, - розповідає вона, показуючи мені книгу з яскравими малюнками. - Ось ще енциклопедію іноді читаю.
- Створіть дитині потрібну атмосферу, і він легко заговорить на будь-якій мові, - вважає Олександр Васильович. - Навіть коли приходять гості, я наполягаю, щоб вони говорили по-казахському. Ще до народження дитини потрібно слухати хороші національні мелодії, коли він народиться, розповідати йому казки українською, вчити повсякденним словами. Маленьких дітей потрібно заохочувати. Спочатку вони можуть соромитися, але поступово привчаються до мови.
Старшій дочці Олександр Васильович колись давав солодощі за вивчені фрази. Оля теж закінчила казахську школу, потім університет імені Гумільова на казахському. Зараз вона домагається хороших успіхів в роботі, і знання мови їй допомагає. Тепер дочка зі сміхом і вдячністю згадує ті батьківські заохочення, з яких все починалося.
- Головне, закласти основи мови в дитинстві, - продовжує Олександр Мандрикін. - Зараз дуже багато навчальної літератури, просто не потрібно лінуватися. Я одного разу почув статистику: в нашій країні в школах з казахською мовою навчання вчаться всього лише 2,5 тисячі дітей некорінних національностей, в дитсадках - 12 тисяч дітей. Цього ж дуже мало!
Навіть в інших країнах знання нашого державної мови може стати в нагоді, вважає Мандрикін.
- Приїдеш в Росію, відразу родичів серед місцевих казахів знайдеш, - сміється він. - А коли я був в поїздці в США, потрапив на зустріч з казахстанськими студентами. Ну як з ними хоча б не привітатися українською. Вони ж так скучили за рідною мовою! Я сам, коли був у Відні, і потім їхав додому, почув в автобусі казахську мелодію, і так приємно стало.
Так вийшло, що з сім'єю Мандрикін ми зустрічалися в свято Пасхи. Вони пригощали гостей крашанками і пасками. На столі, до речі, також стояв тари. У цій родині вдвічі більше свят, ніж у інших. І діти вдвічі багатшими в духовному відношенні, адже вони вбирають традиції двох народів.