Не було б Казімєжа Дольного, чудового польського містечка, такого, як ми можемо його побачити, якби не два прославлених короля Казимира. Перший з них - Казимир Справедливий, який в кінці XII століття подарував черницям-норбертінкам право на поселення в невеликому гірському селі Ветрна Гура (вітряна гора). Другий - Казимир Великий, в XIV столітті нагородив швидко розростається село міським правом і побудував два королівських замку. Зараз важко сказати, в честь якого з королів був названий новоспечений місто. Історики переконують нас, що іменедателем став все ж Казимир Великий, який в силу свого гіпертрофованого самолюбства дуже вже любив залишати нагадування про себе для нащадків. А придаток «Дольни» (нижній) здійснює вельми практичну функцію - він дозволяє не сплутати Казімєж з ще одним Казімежем, що знаходяться біля Кракова.
Казімєж Дольни - місто двох Казимиров.
Казімєж Дольни - це справжня перлина Речі Посполитої. Зручно розкинувся серед мальовничих Пулавський пагорбів в низов'ях Вісли, він немов магнітом притягує до себе численних відвідувачів, яким не байдужа історія європейського Середньовіччя. Це - один з найвідоміших польських міст, який може похвалитися цікавою історією, містичними переказами, чудової автентичною архітектурою і гордим титулом «Оазису богеми».
Знаменитий «Оазис богеми».
За свою майже тисячолітню історію, Казімєж Дольни багато зробив для Польщі. У XV столітті саме він знайшов славу європейського центру з транспортування зерна. Зручне розташування міста, дозволяло відправляти баржі з урожаєм з південної Польщі по всіх містах, що знаходяться на обох берегах Вісли до самого Балтійського моря. У місті перебували величезні склади - спіхлежі, в яких містилося зерно, сіль, смола, деревина та інші товари. Міщани багатіли на очах, що не могло не позначитися на зовнішньому вигляді Казімєж Дольни. Після страшної пожежі, геть знищила місто в 1561 році, жителі Казімєжа почали зводити будинки з вапняку, який добували в місцевих копанках. Місто процвітав. Але в XVII столітті прийшли шведи, які розграбували Казімєж Дольни, знищивши королівський замок і більшу частину міських забудов. Черговим ударом для міста двох Казиміров стало козацьке повстання і страхітливий пожежа в 1663 році. Від багатого і процвітаючого Казімєж Дольни залишилося всього лише три десятка кам'яниць (будинків).
Казімєж Дольни багато років вважався портовим містом.
Здавалося б, що на цьому історія Казімєж Дольни повинна закінчитися. Але не тут то було. Від деградації і забутися місто врятувало його мальовниче розташування. З 1869 року в Казімеж Дольний став кликати туристів. У місті почали активно будуватися перші готелі, пансіонати і кафетерії. За туристами прийшли артисти і художники. На початку XX століття багато людей мистецтва залишали за спиною величезні міста і відправлялися в тихі, спокійні містечка, в пошуках натхнення. У Франції такий місцевістю став Прованс, а в Польщі - Казімєж Дольни з його околицями. Так і залишилося до наших днів. Навіть обидві світові війни не змогли знищити цей красивий і неповторний польське місто. Він стоїть на тому ж місці і не може поскаржитися на забуття і непопулярність.
Навіть обидві світові війни не змогли знищити Казімєж Дольни.
Хоча Казімєж Дольни - місто не великий, він може похвалитися величезною кількістю пам'яток. Прогулянку по місту традиційно починаємо з головної ринкової площі. Ринкова площа в Казімежі - явище унікальне для старовинних міст. Оскільки вона розташована біля підніжжя пагорба, то має неправильної, трохи расклешенной формою (вельми нехарактерно для середньовічних міст, головні площі яких мали чіткими чотирикутними формами). Головною атракцією площі є старовинний колодязь в самому її центрі - неофіційний символ Казімєж Дольни.
Навколо колодязя люблять товпитися туристи і продавці сувенірів.
Пройшовши по вулиці Любельській від головної площі, ви опинитеся на Малому ринку. З правого боку біля сходинок знаходиться будівля старої синагоги. Крім кількох десятків єврейських надгробків, встановлених на невеликому пагорбі біля міста, це єдине нагадування про єврейську історію Казімєж Дольни. У XVII столітті, після польсько-шведської війни, король Польщі Владислав Ягайло закликав в Казмеж євреїв, сподіваючись на те, що заповзятливі сини Синая зможуть відродити економіку зруйнованого міста. Втім, їм це вдалося. Але в роки II Світової війни все єврейське населення було знищено разом зі своїм архітектурною спадщиною.
Нагадування про єврейську історію Казімєж Дольни.
Любовне гніздечко або неприступний страж?
Не далеко від замку височить 19-метрова вежа. Побудована на рубежі XIII-XIV століть, ця вежа служила оглядовим пунктом. Будова вражає своїми масивними стінами, висіченими з опоки - місцевого різновиду вапняку. У нижній частині товщина стін сягає 4 метрів, а у верхній - 3. На башті розташований оглядовий майданчик, з якої, при гарній погоді, можна побачити навіть Гори Свєнтокшиські.
З 19-метрової висоти можна розгледіти Свєнтокшиські Гури.
Відмінною оглядовим майданчиком є так само Гора Трьох Хрестів, на яку можна піднятися по стежці, що веде від королівського замку. До того, як тут були встановлені величезні хрести, це місце було центром язичницького культу, про що свідчать проведені археологічні дослідження і розкопки кургану. Походження хрестів і назви пагорба, найімовірніше, пов'язане з одним з татаро-монгольського нашестя, під час якого було вбито черниці-норбертінкі. З цього найвищого казімежского пагорба можна спуститися до Вісли і оглянути унікальні склади і зерносховища, які залишилися ще з часів Середньовіччя.
Вид на Віслу з висоти Гори Трьох Хрестів.
Навколо Казімєж Дольни знаходиться багато ущелин, з кожним з яких пов'язана цікава історія. Гранічнік, Плебанка, Коженеви Дув (Кореневой низ), лісів. Ми, звичайно, не будемо описувати всі їхні принади, але якщо вам доведеться побувати в Казімєж Дольни - не обділений їх своєю увагою. Вже нам то повірте - вони цього варті.
Казімєж Дольни і навколишні його села мають чудовою інфраструктурою. Тут ви знайдете багато готелів і пансіонатів, розкішні профілакторії та зону «зеленого» туризму, ресторани і піцерії, термальні лазні і кафе з традиційною кухнею цього регіону Польщі.