Давним-давно, за тридев'ять земель, жила була одна з найщасливіших сімей: батько, мати і їх єдина прекрасна дочка, яку батьки дуже сильно любили. Багато років вони жили в щасті і радості.
Але якщо станеться нещастя, якось восени, коли дівчинка досягла віку шістнадцяти років, дуже сильно захворіла її мама і через тиждень вона померла. Будинок поглинала печаль.
Минуло кілька років. Батько дівчинки зустрів жінку з двома дочками і незабаром одружився на ній.
З самого першого дня, мачуха дуже зненавиділа свою пасербицю і доручала їй саму важку роботу по дому і не давала і хвилини перепочити. Тільки й чути було з уст мачухи: «Принеси-но води, ледащо!», «Підмітати підлогу, нероба!», «Підкинь дров в камін, бруднуля!» Через деякий час, вона насправді перетворилася в брудну, забруднити дівчину, яку все і називали Попелюшка, та й вона сама забула своє ім'я. Зведені сестри постійно знущалися, заздрили її красі і тому змушували прислуговувати їм і весь час чіплялися до неї.
Одного разу по місту прокотилася чутка, що молодий, красивий принц, нудьгуючи будучи самотнім у своєму величезному палаці вирішив влаштувати бал, і не один а кілька днів поспіль.
Мачуха відразу ж вирішує видати одну зі своїх дочок заміж за прекрасного принца, а іншу віддати за якогось міністра. Сестри не могли заспокоїться від того, що їдуть на бал до принца, і ніяк не могли відійти від дзеркала, приміряючи на себе свої шати. Нарешті настав вечір, і оздоблені, виряджені дівчата їдуть на бал зі своєю матір'ю. Перед від'їздом, мачуха строго сказала Попелюшці, щоб та й не думала куди-небудь йти з дому і обов'язково знайде їй роботу. Побачивши на столі дві тарілки: одна з просом, інша з маком. Мачуха все перемішала, і сказала щоб Попелюшка всю ніч сиділа і назад відокремила одне від іншого.
Залишившись однієї, Попелюшка заплакала від такої образи, вона не знала, що їй робити і як поступити і їй же прикро стало, що всі молоді дівчата танцюють, розважаються на балу, а вона одна сидить удома.
Раптом, кімната наповнилася яскравим світлом, і з'явилася прекрасна фея в білій сукні і з кришталевої паличкою в руці. Запитала вона Попелюшку: «Тобі хочеться поїхати на бал, ні так?», Попелюшка відповіла в сльозах: «Звичайно ж хочеться!». «Тоді не варто журиться, - відповіла фея, - зараз ми подумаємо як допомогти твоїй біді». Після цих слів, вона торкнулася чарівною паличкою тарілки де в змішаному вигляді стояли просо і мак, і в цю ж мить все розділилося. Фея обняла Попелюшку і попросила її піти в город і принести їй гарбуз.
Попелюшка швидше побігла в город і принесла чарівниці гарбуз. Фея подивилася на гарбуз, торкнулася її паличкою і гарбуз в цей же момент перетворилася у велику красиву карету прикрашену золотом і сріблом. Потім чарівниця заглянула в мишоловку і побачила там 6 мишей і по черзі торкнувшись кожну своєю паличкою, мишки перетворювалися в благородних королівських білих коней. Знайшовши щура, одним дотиком палички перетворило її в великого вусатого кучера. 6 ящірок, які їй принесла Попелюшка, перетворилися в 6 слуг, що були одягнені в золоті лівреї.
- Ну ось тепер ти можеш їхати на бал, - сказала прекрасна Фея.
- Звичайно, але як же я поїду в таких лахмітті?
І тоді фея торкнулася паличкою її брудне лахміття і вони перетворилися в сніжно біла сукня, розшита і прикрашене дорогоцінним камінням. На додачу вона подарувала їй пару красивих туфельок, яких ще світ не бачив. «Їдь на бал, але пам'ятай, що рівно в 12 ночі мої чари перестануть діяти і все повернеться на свої місця» - сказала прекрасна Фея. Попелюшка пообіцяла повернуться з балу рівно опівночі, і сяючи від щастя скоріше вирушила на бал.
Принцу відразу ж доповіли, що приїхала дуже важлива невідома принцеса, він зустрів її у карети і провів на бал, де зібралися всі важливі гості. Коли Попелюшка зайшла в бальний зал, всі замовкли, музиканти перестали грати, люди перестали розмовляти і тільки шепотілися про неземну красу принцеси. Чоловіки не могли відвести погляду від прекрасної дівчини, а дами розглядали її наряд, щоб скоріше і собі такий же замовити, тільки боялися, що не знайдуть достатньо багатих матерів і майстерних майстринь. Принц посадив її на найкраще місце а потім запросив за танцювати, а танцювала Попелюшка так, що все ще більше закохалися в неї.
Незабаром подали всі ласощі і фрукти, але принц не зміг і доторкнуться до них, так він був зачарований її красою. А вона підійшла до своїх сестер і пригостила їх апельсинами, сестри були дуже здивовані такою люб'язністю з боку прекрасної принцеси.
Але час дуже швидко летіло вперед, глянувши на годинник, вона згадала обіцянку яке дала прекрасної чарівниці і припинивши танцювати, поспішила додому. Там її вже чекала Фея, Попелюшка подякувала Чарівницю і попросилася завтра теж відправиться на бал, так як принц дуже просив її приїхати, та не змогла їй відмовити. Тут вже і постукали в двері - це приїхали сестри.
Вони відразу ж почали розповідати про прекрасну принцесу, що пригощала їх апельсинами при цьому знущаючись над дівчиною. Сестри також відповіли, що не знають хто вона така і принц дуже злився через те, що не знав, хто ж ця прекрасна принцеса. Яке ж було здивування мачухи, коли вона побачила виконану всю загадану роботу і будинок виблискував від чистоти.
На наступний вечір, - мачухи і сестри вирушили на бал. Але перед виходом, мачуха побачивши два мішки: один з горохом, другий з квасолею, змішала їх і попросила назад відокремити одне від іншого. І знову Попелюшка залишилася одна, але через хвилину, кімната освітилося світлом, це була прекрасна Фея. «Не будемо втрачати ні хвилини», - одним помахом палички вона відокремила горох від квасолі, переодягнула Попелюшка і відправила її на бал, але перед цим нагадала про те, що трапиться в опівночі.
Прекрасна Попелюшка танцювала на балу, зовсім забувши про час, і тут годинник починає бити північ, дівчина з жахом дивиться на годинник і розуміє, що їй потрібно поспішати додому. Вона кидає принца і біжить з балу, а молодий принц біжить за нею, Попелюшка сідає в свою карету і їде. Злий в подиві принц, починає розпитувати слуг, чи не бачили вони куди попрямувала принцеса, ті в подиві відповідали, що бачили як вибігла дівчина більше схожа по одязі на служниця ніж на принцесу. Засмучений принц повертаючись до свого палацу побачив в кутку туфельку яку втратила Попелюшка, він підняв її і поклявся, що знайде її, навіть якщо витратить на це все своє життя.
Попелюшка бігла додому без карети, без слуг, без коней, захекавшись вона прибігла у бачила, що сестри і мачуха вже вдома. Після зникнення принцеси, принц перестав влаштовувати бали у себе в палаці і сказав, що кожна дівчина в його королівстві повинна приміряти цю туфельку, та якою вона найбільше підійде і буде та принцеса.
Спочатку туфельку приміряли принцеси, потім герцогині, потім приміряли всі придворні дами поспіль, але туфелька не годилася нікому. Незабаром принц відвідав і будинок Попелюшки, сестри відразу ж кинулися приміряти туфельку, але їх товсті ноги ніяк не лізли в неї. Принц вже хотів йти як батько Попелюшки сказав: «Зачекайте, є ще одна дівчина», мачуха відразу ж заперечила, обізвавши її служницею і замазури. Принц з сумом глянув на дівчину і сказав, що кожна дівчина повинна приміряти цю туфельку. Попелюшка зняла свій старий черевичок, і одягла туфельку на свою красиву ніжку. Та припала їй в самий раз.
Сестри дуже здивувалися, що відбувається, але ще більшим було їхнє здивування, коли Попелюшка вийняла з кишені другу таку ж туфельку і одягла на другу ніжку. Принц уважно подивився на дівчину і сказав: «Так ти і є моя прекрасна незнайомка!» Тут в будинок зайшла прекрасна Чарівниця і торкнувшись паличкою перетворила лахміття дівчата в казково біле плаття. Сестри, коли побачили, що Попелюшка і є та сама прекрасна принцеса, кинулися їй в ноги і почали просити вибачення. Попелюшка підняла їх і сказала, що прощає але за умови, що вони будуть любити її.
Попелюшку в її прекрасному вбранні принц відвіз до палацу і через кілька днів зіграв дуже красиву, найбільшу весілля в світі. Вони танцювали весь день і тепер Попелюшку непотрібно було переживати за свій одяг, карету, коней. Попелюшка була також прекрасна і душею, вона забрала до палацу своїх сестер і видала їх заміж за придворних вельмож.
І всі вони жили довго і щасливо!