Ніде, в тридев'ятому царстві,
У тридесятому державі,
Жив-був славний цар Дадон.
Замолоду був грізний він
І сусідам раз у раз
Наносив образи сміливо;
Але під старість захотів
Відпочити від ратних справ
І спокій собі влаштувати.
А сусіди турбувати
Стали старого царя,
Страшної шкоди йому творячи.
Щоб кінці своїх володінь
Охороняти від нападів,
Мав він містити
Численну рать.
Воєводи не дрімали,
Але ніяк не встигали.
Чекають, бувало, з півдня, глядь, -
Ан зі сходу лізе рать!
Справлять тут, - лихі гості
Йдуть від моря ... Зі злості
Інду плакав цар Дадон,
Інду забував і сон.
Що і життя в такій тривозі!
Ось він з проханням про допомагаючи
Звернувся до мудреця,
Звіздар і скопця.
Шле за ним гінця з поклоном.
Ось мудрець перед Дадон
Став і вийняв з мішка
Золотого півника.
"Посади ти цю, птицю, -
Мовив він царю, - на спицю;
Петушок мій золотий
Буде вірний сторож твій:
Коль кругом все буде мирно,
Так сидіти він буде смирно;
Але лише трохи з боку
Очікувати тобі війни,
Іль набігу сили лайливої,
Іль іншої біди незваної
Вмить тоді мій півник
Пріподимет гребінець,
Закричить і Стрепенеться
І в те місце обернеться ".
Цар скопця дякує,
Гори золота обіцяє.
"За таку послугу, -
Каже він в захопленні, -
Волю першу твою
Я виконаю, як мою ".
Петушок з високої спиці
Став стерегти його границі.
Трохи небезпеку де видно,
Вірний сторож як зі сну
Ворухнеться, Стрепенеться,
До тієї сторонці обернеться
І кричить: "Кірі-ку-ку.
Царюй, лежачи на боці! "
І сусіди принишкли,
Воювати вже не сміли:
Такий їм цар Дадон
Дав відсіч з усіх боків! Рік, інший проходить мирно;
Петушок сидить все струнко.
Ось одного разу цар Дадон
Страшенним шумом пробуджений:
"Цар ти наш! Батько народу! -
Виголошує воєвода. -
Государ! прокинься! біда! "-
"Що таке, панове? -
Каже Дадон, позіхаючи, -
А. Хто там. біда яка? "
Воєвода каже:
"Півник знову кричить;
Страх і шум у всій столиці ".
Цар до віконця, - ан на спиці,
Бачить, б'ється півник,
Звернувшись на схід.
Зволікати нічого: "Швидше за!
Люди, на кінь! Гей, жвавіше! "
Цар на схід військо шле,
Старший син його веде.
Петушок вгамувався,
Шум затих, і цар забувся.
Ось проходить вісім днів,
А від війська немає звісток;
Було ль, не було ль битви, -
Немає Дадон донесення.
Петушок кричить знову;
Кличе цар іншу рать;
Сина він тепер меншого
Шле на виручку великого.
Петушок знову затих.
Знову вести немає від них!
Знову вісім днів проходять;
Люди в страху дні проводять;
Петушок кричить знову;
Цар скликає третю рать
І веде її на схід, -
Сам, не знаючи, чи бути пуття.
Війська йдуть день і ніч;
Їм стає несила.
Ні побоїща, ні стану,
Ні надгробного кургану
Чи не зустрічає цар Дадон.
"Що за диво?" - мислить він.
Ось осьмой вже день проходить,
Військо в гори цар призводить
І переможе високих гір
Бачить шовковий намет.
Все буде мовчати чудовому
Кругом шатра; в ущелині тісному
Рать побита лежить.
Цар Дадон до намету поспішає ...
Що за страшна картина!
Перед ним його два сина
Без шеломов і без лат
Обидва мертві лежать,
Меч встромити один у одного.
Бродять коні їх серед луки
За притоптати траві,
По кривавій траві ...
Цар завив: "Ох, діти, діти!
Горе мені! попалися в мережі
Обидва наші сокола!
Горе! смерть моя прийшла ".
Все завили за Дадон,
Застогнала тяжким стогоном
Глиб долин, і серце гір
Потрясли. раптом намет
Відчинив ... і дівчина,
Шамаханська цариця,
Вся сяючи як зоря,
Тихо зустріла царя.
Як на сонці птах ночі,
Цар замовк, їй дивлячись в очі,
І забув він перед нею
Смерть обох синів.
І вона перед Дадон
Посміхнулася - і з поклоном
Його за руку взяла
І в намет свій повела.
Там за стіл його садила,
Всяким стравою пригощала;
поклала відпочивати
На парчеву ліжко,
І потім, тиждень рівно,
Скоряючись їй безумовно,
Зачарований, захоплений,
Бенкетував у ній Дадон.
Нарешті і в шлях зворотний
Зі своєю силою ратною
І з дівчиною молодий
Цар вирушив додому.
Перед ним чутка бігла,
Бувальщина і небилиця розголошували.
Під столицею, поблизу воріт,
З шумом зустрів їх народ, -
Всі біжать за колісницею,
За Дадон і царицею;
Всіх вітає Дадон ...
Раптом в натовпі побачив він,
У сарачинским шапці білій,
Весь як лебідь сивий,
Над друга старого нема його, скопець.
"А! Здорово, мій батько, -
Мовив цар йому, - що скажеш?
Іди-но ближче! Що накажеш? "-
- Цар! - відповідає мудрець, -
Разочтёмся нарешті,
Пам'ятаєш? за мою послугу
Обіцявся мені, як одному,
Волю першу мою
Ти виконати, як свою.
Подаруй ж ти мені дівчину. -
Шамаханскую царицю ... -
Вкрай цар був здивований.
"Що ти? - старця мовив він, -
Або біс у тебе увернула?
Або ти з глузду з'їхав з глузду?
Що ти в голову забрав?
Я, звичайно, обіцяв,
Але всьому ж є межа!
І навіщо тобі дівчина?
Повно, чи знаєш, хто я?
Попроси ти від мене
Хоч скарбницю, хоч чин боярський,
Хоч коня з конюшні царської,
Хоч півцарства мого ".
- Не хочу я нічого!
Подаруй ти мені дівчину,
Шамаханскую царицю, -
Каже мудрець у відповідь.
Плюнув цар: "Так лих же: немає!
Нічого ти не отримаєш.
Сам себе ти, грішник, мучиш;
Забирайся, цілий поки;
Відтягнете старого! "
Дідок хотів засперечалися,
Але з іншим накладно вздорить;
Цар загнав йому жезлом
За лобі; той упав ниць,
Та й дух геть. - Вся столиця
здригнулася; а дівчина -
Хі-хі-хі! да ха-ха-ха!
Чи не боїться, знати, гріха.
Цар, хоч був стривожений сильно,
Посміхнувся їй розчулено.
Ось - в'їжджає в місто він ...
Раптом пролунав легкий дзвін,
І в очах у всієї столиці
Петушок спорхнул зі спиці;
До колісниці полетів
І царю на тім'я сіл,
Стрепенувся, клюнув в тім'я
І замайорів ... і в той же час
З колісниці упав Дадон -
Охнув раз, - і помер він.
А цариця раптом пропала,
Ніби зовсім не бувало.
Казка брехня, та в ній натяк!
Добрим молодцям урок.
